Cotton a mené les 36ers à une victoire en demi-finale contre le South-East Melbourne Magic mardi soir et a valu à Adélaïde une place dans la série de championnat contre les Kings, qui ont battu Perth et sont sur une séquence de 13 victoires consécutives.
Cela signifie que les deux grands chiens de la NBL s’affronteront pour le titre, et en ajoutant même plus Le piquant est le fait que Davis a quitté Adélaïde pour Sydney dans des circonstances acrimonieuses l’année dernière, et a par la suite admis qu’il y avait toujours du « mauvais sang ». Les 36ers ont répondu à son départ en recrutant six fois MVP Cotton.
La grande série finale de la NBL n’aurait pas pu être mieux scénarisée si le créateur de MAFS impliqué.
« Je sais qu’il est excité de retourner à Adélaïde. Il va probablement se faire huer. L’énergie va être folle », a déclaré Cooks. « Mais en tant qu’équipe, nous prospérons vraiment dans ces environnements.
« Toute l’année, lors de ce match (avec Cotton), KD l’a pris personnellement. C’est juste ce genre de joueur qui peut vraiment exceller dans ces affrontements en tête-à-tête. Je pense que le truc de KD – son ancien club, ce genre de bœuf – cela ne fait que mettre de l’huile sur son feu. «
Alors, les électeurs MVP ont-ils rendu service à Sydney en snobant Davis ?
« Il va probablement se faire huer. L’énergie va être folle.
Xavier Cooks sur le retour de Kendric Davis à Adélaïde
« Non, je pense qu’il est déjà un gars fougueux et compétitif. Cela aurait pu ajouter un peu plus, mais il est déjà fougueux », a déclaré Cooks.
« Si vous demandez à Kendric, ce qu’il veut le plus, c’est un championnat. Lorsqu’il a perdu ce prix, la seule chose qu’il a dit est : « Je veux gagner quelque chose pour lequel ils ne peuvent pas voter, et c’est le championnat ».
« Cela élimine tous les préjugés et les opinions. En fin de compte, le basket-ball est un sport d’équipe et il veut remporter ce championnat, en toute honnêteté. »
Sous la direction du superentraîneur septuagénaire Brian Goorjian, les Kings courent après leur premier titre depuis 2022-2023 et sont considérés comme de légers favoris, compte tenu de leur forme récente et de leur éventail d’identités de grands noms.
Kendric Davis avec Matthew Dellavedova et Andrew Bogut à l’entraînement des Kings.Crédit: Cornichons Edwina
Goorjian, qui a remporté six couronnes dans la NBL (dont trois avec les Kings en 2003-05), compte Andrew Bogut parmi son équipe d’entraîneurs et l’ancien Chicago Bull Luc Longley comme consultant. Les deux anciennes stars de la NBA sont copropriétaires.
Sur le terrain, l’ancien gardien de la NBA et des Boomers Matthew Dellavedova a été salué comme un ajout extrêmement influent aux Kings cette saison, et le joueur de 35 ans visera sa première couronne NBL après avoir perdu deux grandes séries finales avec Melbourne United en 2024 et 2025.
Les Kings ont été radiés au début de l’année alors qu’ils avaient 3-5 ans et les reçus ont été conservés, explique Cooks.
« Vous ne pouvez pas vous empêcher de voir tous les commentaires en ligne, tous ces analystes qui nous excluent, et cela a mis de l’huile sur le feu », a-t-il déclaré.
Goorjian a déclaré qu’il était toujours confiant que les Kings seraient compétitifs lorsqu’ils trouveraient leur rythme, et ils l’ont fait à la mi-saison. Goorjian a salué l’influence de Dellavedova au sein du club et a déclaré que l’homme qui a défendu Steph Curry lors de la finale de la NBA 2016 jouerait un rôle clé pour arrêter Cotton, qui affiche une moyenne de 34,5 points en finale.