Récemment, lors d’un trajet en train matinal, un jeune homme s’est assis au milieu d’une banquette et a étalé ses sacs de chaque côté de lui pour que personne d’autre ne puisse s’asseoir. Plus tard, dans un train interurbain, un autre a fait incliner sa chaise jusqu’à la limite, de sorte que la personne âgée derrière lui a dû se faufiler pour s’asseoir.
Sanglant intitulé Gen-Xers et Millennials ! Mais j’avais aussi pour eux une admiration sournoise. Parce qu’un fort sentiment de droit peut apporter des récompenses bien plus grandes qu’un siège de train pour soi ou une bonne sieste lors d’un long voyage, même si c’est un bon début.
Sanglant intitulé Millennials. Mais j’ai aussi une admiration sournoise pour eux.
Il suffit de voir le contraire : une dose excessive d’humilité. Les doux n’héritent pas de la terre ; seulement une place au bas de l’échelle de la société. On le voit tout le temps chez les personnes âgées. Mes parents visitaient régulièrement Sydney et séjournaient dans le même hôtel. À chaque fois, on leur donnait la même chambre au rez-de-chaussée, avec une salle de bains si petite qu’ils pouvaient à peine s’asseoir sur les toilettes sans se déboîter les deux genoux. Mais en demanderaient-ils un autre ? Jamais!
Comme ils ne se sont jamais plaints, l’hôtel a visiblement pensé leur rendre service.
C’était peut-être pratique, alors, de se voir attribuer la pire place dans un restaurant, à côté des toilettes. Alors que les plus jeunes pouvaient changer de table deux ou trois fois pour trouver le meilleur emplacement possible, les plus âgés n’auraient jamais songé à demander à déménager – mais au moins ils avaient la commodité d’une salle de bain à proximité, plus grande que celle de leur chambre.
Eux et beaucoup de leurs amis âgés ont également assisté au cabinet du même médecin, un lieu chaotique sans rendez-vous où une attente de deux heures était une routine. Envisageraient-ils un jour d’être transférés dans un cabinet rival juste en haut de la rue, où vous pourriez prendre rendez-vous, vous présenter et être vu avant un autre anniversaire ? Non, merci. C’était leur lot : s’asseoir et attendre docilement leur tour.
Ce genre de servilité corrosive est déchirant à voir, et encore pire à supporter. C’était un trait commun dans la classe ouvrière britannique aux XVIIIe et XIXe siècles, mais lorsque les condamnés ont été expédiés ici, la plupart, heureusement, ont assumé une bonne dose de contre-bolshie.
Le sentiment de droit qu’on a chez un jeune ne peut pas rivaliser avec l’agressivité passive finement réglée et bien pratiquée d’une personne âgée.Crédit: iStock
En réalité, les personnes âgées devraient parfois avoir un sentiment de droit plus fort que les jeunes, ont rapporté John Daley et Brendan Coates du Grattan Institute dans leur article : L’âge du droit.