Les Australiens sont surfacturés pour tout, de l’énergie à l’épicerie, en passant par la garde d’enfants et les billets d’avion, et le gouvernement doit intervenir pour mettre fin aux pratiques de tarification illégales, a conclu l’ancien responsable de l’organisme de surveillance des consommateurs, Allan Fels.
Fels a dirigé une enquête sur les prix abusifs, commandée par le Conseil australien des syndicats, qui a révélé que même si des prix déraisonnablement élevés ne sont pas illégaux, la Commission australienne de la concurrence et de la consommation est limitée dans ses enquêtes.
L’ancien patron de la concurrence, Allan Fels, a confirmé ce que les consommateurs savent déjà : les prix augmentent.Crédit: Penny Stephens
« En bref, les entreprises sont libres de facturer autant qu’elles le souhaitent. Ils peuvent légalement augmenter les prix tant qu’il n’y a pas de collusion illégale », a déclaré Fels dans le rapport. « Cela a donné lieu à un vide politique : il n’existe aucun ensemble de politiques gouvernementales concernant les prix excessifs. »
Fels a déclaré qu’au cours des dernières années, il y a eu une « augmentation spectaculaire » des prix payés par les Australiens, et que certaines des augmentations les plus importantes ont eu lieu dans des secteurs où il y a peu de concurrence.
« Au moment même où les consommateurs subissent une augmentation significative des coûts – dans les secteurs de l’alimentation et de l’épicerie, de l’énergie et des services financiers – les bénéfices des entreprises augmentent », a-t-il déclaré.
« Certaines des plus grandes entreprises australiennes, qui fournissent souvent des biens inélastiques, maintiennent, voire augmentent leurs marges en réponse à l’épisode inflationniste mondial.
« C’est une situation qui mérite une enquête plus approfondie. »
La Banque de réserve a noté mardi que, même si l’inflation des produits alimentaires s’atténuait, les prix des produits alimentaires avaient augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières années.