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Les agences de renseignement australiennes informeront mercredi les politiciens fédéraux inquiets de la détérioration de l’environnement de sécurité alors que la députée indépendante Helen Haines reste dans un état critique après avoir été heurtée par un 4×4 devant son bureau régional de Victoria.
La députée d’Indi, 65 ans, a perdu une de ses jambes et les chirurgiens tentaient de sauver l’autre mardi à l’hôpital Alfred de Melbourne. La police de Victoria a inculpé Brendan Nugent, 43 ans, pour ce qu’elle considère comme un incident ciblé. Il comparaîtra devant le tribunal mercredi.
Les collègues parlementaires de Haines ont décrit l’ancienne infirmière et sage-femme comme « la meilleure d’entre nous » alors qu’ils étaient aux prises avec un rare acte de violence contre une députée en exercice, tandis que la ville de Wangaratta, dans le nord-est de Victoria, organisait une veillée et déposait des fleurs devant son bureau.
L’attaque contre Haines a alarmé les députés d’État et fédéraux qui ont fait l’objet de comportements de plus en plus menaçants ces dernières années. Tandis que la dirigeante de One Nation, Pauline Hanson, accusait les premiers ministres des États et le Premier ministre d’avoir favorisé la division et la haine, d’autres députés ont déclaré qu’il était temps de réfléchir, et non de pointer du doigt.
Le ministère de l’Intérieur, l’ASIO et la police fédérale australienne s’adresseront aux parlementaires lors de plusieurs séances mercredi, tandis que Victoria envisage de renforcer la sécurité lors des élections nationales du mois prochain.
« Tout le monde occupant une fonction publique comporte désormais un certain niveau de risque – tout le monde », a déclaré mardi le ministre de l’Intérieur, Tony Burke. La police fédérale a reçu 1 067 rapports faisant état de comportements de harcèlement et de menaces à l’encontre de hauts fonctionnaires en 2025-2026, contre 951 l’exercice précédent.
Mais Haines a semblé aux députés et à ses électeurs une cible improbable, et les politiciens de tous bords politiques ont décrit mardi la députée non partisane comme une députée locale gentille, décente, respectueuse et axée sur la communauté.
« Lorsque vous examinez les différentes échelles de personnes que nous aurions pensé être les plus à risque, personne n’aurait pensé à Helen Haines », a déclaré Burke. « Tout le monde regarde ça et pense que si c’était Helen, ça aurait pu être moi. Tout le monde en est conscient. Mais toutes nos pensées en ce moment vont à Helen. »
Des témoins ont déclaré que Haines récupérait des objets dans le coffre de sa voiture lundi après-midi lorsqu’un Toyota LandCruiser blanc a fait demi-tour pour la heurter contre un véhicule avant de faire marche arrière et de la heurter une deuxième fois.
Dans ce que le Premier ministre Anthony Albanese a qualifié d’acte héroïque, le propriétaire du salon de coiffure, Ricky Jefferies, est intervenu en courant vers le côté conducteur du véhicule et en le jetant au sol avant d’attendre l’arrivée des autorités.
La police de Victoria mène l’enquête, avec le soutien de l’équipe antiterroriste de l’État, de la police fédérale australienne et de l’ASIO. Mardi, la police a effectué une descente dans la vaste propriété de Nugent, près de Wangaratta.
Les détectives ont accusé Nugent de conduite dangereuse ayant causé des blessures graves, causant intentionnellement des blessures graves et causant des dommages à un agent public du Commonwealth.
« Il sera détenu toute la nuit et comparaîtra demain devant le tribunal de première instance de Wangaratta », a indiqué la police de Victoria dans un communiqué. « La police prétendra que l’incident était ciblé. »
Les voisins ont décrit Nugent comme un chômeur avec peu d’amis et ont déclaré qu’ils étaient de plus en plus préoccupés par son comportement erratique. Il a été impliqué dans un incident de rage au volant près de Wangaratta le mois dernier au cours duquel il aurait menacé une femme avec un marteau, mais aucune accusation n’a été portée.
L’homme de Tarrawingee a un passé d’activisme environnemental, mais des sources qui le connaissaient ont déclaré qu’il avait radicalement changé depuis qu’il protestait contre l’exploitation forestière dans la forêt locale. L’histoire des médias sociaux de Nugent révèle qu’il avait déjà fait l’éloge de Haines et soutenu sa campagne indépendante dans la région. Plus récemment, ses messages se sont concentrés sur des questions internationales, critiquant notamment la conduite d’Israël à Gaza.
Son père, Rod Nugent, a révélé mardi après-midi que Haines était un ami depuis plus de 20 ans. « Ce qui lui est arrivé hier est dévastateur et insondable », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Tout notre amour et toutes nos pensées vont à Helen, à sa famille et à ses amis. Nous aiderons la police de Victoria de toutes les manières possibles. »
Le directeur général de l’ASIO, Mike Burgess, a déclaré que l’incident de lundi s’était produit dans un environnement où les niveaux croissants de griefs, d’intolérance et de polarisation avaient rendu la violence permise.
« J’ai exprimé à plusieurs reprises mes inquiétudes concernant l’utilisation d’une rhétorique violente dans le discours public. Les mots comptent », a déclaré Burgess dans un communiqué.
« Je crois sincèrement que la température de notre environnement de sécurité serait inférieure de plusieurs degrés si nous nous engageions à nouveau à converser avec courtoisie, à débattre avec respect et à être en désaccord avec retenue. »
La commissaire de la police fédérale australienne, Krissy Barrett, a déclaré que 41 personnes avaient été inculpées de menaces contre de hauts responsables, notamment des hommes politiques, depuis le lancement en octobre dernier d’équipes spéciales d’enquête sur la sécurité nationale.
Le Premier ministre de Victoria, Ben Carroll, a déclaré que des mesures de sécurité supplémentaires pourraient être imposées dans les isoloirs lors des élections nationales du mois prochain, tandis que le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a déclaré qu’il craignait que de tels incidents ne dissuadent d’autres personnes de se présenter à des fonctions politiques.
Le sénateur indépendant David Pocock l’a décrit comme un « signal d’alarme ». « En tant que parlementaire de sexe masculin, vous recevez des menaces. Vous recevez des appels téléphoniques en colère, des courriels horribles, des commentaires anonymes », a-t-il déclaré.
« Mais je pense que nous devons examiner ce qui arrive aux femmes politiques, et le nombre ridicule de menaces et d’abus auxquels elles doivent faire face, et en tant qu’Australiennes, nous devons nous lever et dire que ce n’est pas acceptable. »
Le chef de l’opposition, Angus Taylor, a déclaré que les députés de la coalition avaient souvent évoqué la menace accrue de violence politique, tout en soulignant l’importance de maintenir une culture australienne de débat vigoureux qui ne franchissait jamais la limite de la violence.
« Nous devons faire tout ce que nous pouvons, en tant qu’élus, pour éviter que cela ne se reproduise », a-t-il déclaré.
Le leader national Matt Canavan a déclaré que Haines était une « charmante dame » qui travaillait sans relâche pour sa communauté, tandis que le leader des Verts David Shoebridge a déclaré que l’idée selon laquelle Haines pourrait être ciblée pour son travail était « horrible, insensée et honteuse ».
Hanson a décrit Haines comme une « belle dame » avant de blâmer les Albanais et les premiers ministres des États pour la détérioration du débat politique. Le député libéral Andrew Hastie, dont la propre sécurité a été récemment renforcée, a critiqué cette réponse.
« Nous avons tous un rôle à jouer et il ne faut pas simplement pointer du doigt. Je pense que c’est une mauvaise décision de pointer du doigt un jour comme celui-ci », a-t-il déclaré.
Hanson a également révélé qu’elle avait ordonné à son créateur de dessins animés de modifier une vidéo de One Nation qui se moquait des luttes de la sénatrice Jacqui Lambie contre le prolapsus vaginal. Après que Lambie ait condamné le dessin animé lundi, Hanson a déclaré qu’elle devrait « rire » et « s’en remettre ».
Mais mardi, elle a changé de ton. « La vidéo a été diffusée sans que je la voie réellement et je n’étais pas au courant du contenu de la vidéo », a déclaré Hanson.
« Cela n’a pas été fait avec autant de goût que cela aurait pu l’être, et je m’en excuse. Je leur en ai déjà parlé et j’ai changé cela. »
Avec Nick Newling et Emily Kaine
En savoir plus sur notre couverture Helen Haines
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.