Les organisateurs ont dépensé plus d'un milliard de dollars pour nettoyer la Seine.
En direction de l'ouest, en direction de la tour Eiffel, les nageurs ont pu se laisser porter par le courant. Dans l'autre sens, c'était une véritable guerre d'usure, les athlètes pataugeant dans les parties les plus sales de la rivière, les plus proches du bord, pour éviter d'avoir l'impression de nager sur place.
Johnson, originaire de Tweed Heads, une banlieue du nord de la Nouvelle-Galles du Sud, et qui vit désormais en Allemagne, a célébré sa médaille d'argent avec une canette de Coca-Cola.
Pourquoi ? De nombreux baigneurs parisiens pensent qu'une canette de Coca peut éliminer les bactéries indésirables, compte tenu des inquiétudes concernant la qualité de l'eau de la Seine.
Johnson n’était pas perturbé par la qualité de l’eau ou la couleur brune de la rivière, mais a admis qu’il y avait des obstacles inattendus à surmonter.
« Si Coca-Cola vous écoute, c'est le moment de réagir. Oui, j'ai bu un Coca-Cola, mais je vais rentrer chez moi et prendre des antibiotiques aussi », a déclaré Johnson.
« Pour être honnête, j'ai déjà goûté une eau pire. Ce n'est pas une question d'apparence. J'ai nagé dans une eau très brune et elle était de très bonne qualité. C'est juste une question de ce que les données nous montrent. Ce sera toujours dramatique (dans les médias).
« Nous avons tous été pas mal battus. L'un des bateaux était recouvert de plantes avec des pointes, donc nous avons eu des égratignures.
« Nous avons eu beaucoup de mal avec le parcours aujourd’hui. Le plus dur était de se déplacer d’un mètre pour essayer de dépasser quelqu’un, le courant était d’autant plus violent. Vous nous avez donc probablement vus coller au bord du mur. J’ai heurté le mur plusieurs fois sans le vouloir. »
Après quatre médailles d'or remportées par l'Australie mercredi à Paris, Johnson a failli en décrocher une cinquième en 17 heures.
La médaillée d'or Sharon Van Rouwendaal, des Pays-Bas, à droite, serre dans ses bras la médaillée d'argent australienne Moesha Johnson, à gauche, lors de la cérémonie de remise des médailles
Si Johnson avait remporté l'or, l'Australie aurait égalé les États-Unis au classement des médailles en natation avec huit médailles d'or chacune.
Les épreuves en eau libre n’ont été inscrites au programme olympique qu’en 2008.
Les États-Unis ont remporté toutes les médailles olympiques en natation depuis 1956, à l’exception de celle de 1980, lorsqu’ils ont boycotté les Jeux de Moscou.
Les Australiens Nick Sloman et Kyle Lee seront en action dans la course masculine de 10 km vendredi, ce qui sera la dernière chance pour les Dolphins d'égaliser avec leurs rivaux américains.
« Cela va prendre un certain temps à s’en rendre compte », a déclaré Johnson.