La Papouasie-Nouvelle-Guinée vient de devenir une destination encore plus attractive financièrement pour les futurs joueurs de la LNR suite aux révélations selon lesquelles les revenus de tiers seraient exonérés d’impôt.
Les Chiefs entreront sur le marché des joueurs le 1er novembre avant leur entrée dans la compétition de la LNR en 2028. Pour inciter les joueurs et les officiels à signer, les gouvernements d’Australie et de PNG ont négocié un accord qui permettra à tous les revenus de ne pas être imposés.
Il existe désormais un avantage encore plus important à transférer vers la nation du Pacifique, les accords avec des tiers (TPA) tombant également sous le statut d’exonération d’impôt, selon le président de la Ligue australienne de rugby, Peter V’landys. Ces offres ne seront pas incluses dans le plafond salarial.
« Tous les revenus qu’ils gagnent en PNG sont exonérés d’impôt », a déclaré V’landys. « C’est comme si vous faisiez une déclaration d’impôts en PNG, tout est exonéré d’impôt.
« Jouer en PNG les préparera pour la vie. Nous avions les Broncos de Brisbane comme une équipe d’une seule ville. C’est une équipe d’un seul pays, où les gens sont fanatiques de la ligue de rugby.
« Pouvez-vous imaginer 10 millions de personnes qui suivent une équipe ? C’est un monopole car c’est le seul sport qui y est pratiqué. Les gens ne réalisent pas à quel point la PNG va devenir grande. »
Justin Olam est un exemple des opportunités de tiers qui existent en PNG. L’ancienne star de Storm and Tigers comptait plus d’une demi-douzaine de sponsors personnels, dont ExxonMobil, Samsung, Ok Tedi Mining, Nasfund superannuation et l’Autorité de promotion du tourisme de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Au total, l’ancien centre Storm gagnait plus de 300 000 $ par an grâce à sa splendeur.
Les plus grandes entreprises de PNG réclameront à grands cris de devenir un partenaire commercial de la nouvelle franchise, et celles qui manqueront probablement se tourneront vers les opportunités de parrainage de joueurs individuels.
« Il y a là une véritable opportunité en raison de l’intérêt du public pour la ligue de rugby et du soutien des entreprises », a déclaré le manager d’Olam, David Rawlings.
« En particulier, de nombreuses entreprises locales souhaiteraient avoir une certaine affiliation avec les joueurs. Tout en PNG est axé sur l’accès aux joueurs de la ligue de rugby. »
Après avoir battu le record d’essais de Ken Irvine, vieux de 53 ans, l’ailier de South Sydney, Alex Johnston, a exprimé son intérêt à terminer sa carrière en PNG. Compte tenu de son profil et de ses réalisations, il serait un rêve marketing pour les entreprises.
La PNG pourrait potentiellement offrir à un joueur de renom 1,5 million de dollars par saison. S’il pouvait gagner 400 000 dollars supplémentaires grâce aux parrainages de la PNG, cela équivaudrait à un salaire annuel de 3,5 millions de dollars en Australie, une fois les avantages fiscaux pris en compte.
Même si certains experts restent sceptiques quant au succès de l’inclusion de la PNG dans la compétition, V’landys est convaincu que cela profitera à la nation sur et en dehors du terrain. Le gouvernement fédéral australien investira 600 millions de dollars sur 10 ans pour soutenir la ligue de rugby en PNG.
« Il y a encore beaucoup de haineux qui s’attaquent à la PNG, mais ils n’ont aucune vision », a déclaré V’landys. « Il y a 10 millions de personnes fascinées par un sport, tout le pays va le suivre. Ça va être incroyable. »