Il a également été révélé qu'Adrian Huber, conseiller juridique principal chez Fortescue, avait donné des instructions directes à Lancasters Investigations pour entreprendre certaines des activités de surveillance.
« Le mardi 7 mai 2024, M. Huber a demandé à Lancasters Investigations de rétablir immédiatement sa surveillance des lieux ci-dessous afin de localiser le Dr Kolodziejczyk, et de signaler immédiatement à Fortescue toute observation du Dr Kolodziejczyk », a-t-il été révélé dans une déclaration sous serment de Paul Dewar.
Dewar travaille pour Davies Collison Cave, le cabinet d'avocats qui représente Fortescue dans l'affaire de propriété intellectuelle.
Les détectives privés travaillant pour Fortescue ont suivi Bart Kolodziejczyk, co-fondateur d'Element Zero, à l'aéroport à plusieurs reprises.
Dans cette déclaration, Dewar a de nouveau détaillé les instructions de Huber à Lancasters Investigations. « M. Huber m'a informé et je crois qu'il est vrai qu'il a aujourd'hui demandé à Lancasters d'enquêter pour savoir si le Dr Kolodziejczyk et M. Masterman se trouvent actuellement à Port Hedland (en Australie occidentale) ou à Boodarie. M. Huber m'a informé et je crois qu'il est vrai qu'il a aujourd'hui examiné les comptes Facebook, X et Instagram du Dr Kolodziejczyk, et ils ne fournissent aucune indication quant à l'emplacement actuel du Dr Kolodziejczyk. »
Huber a également été inclus dans la correspondance entre Lancasters Investigations et des avocats externes, tout comme Phil McKeiver, qui était le conseiller juridique en chef de Fortescue.
McKeiver avait proposé sa démission le mois dernier en raison des tactiques de surveillance utilisées, mais il a été retenu par Fortescue, bien que sans sa précédente responsabilité de secrétaire de la société.
Dans sa déclaration sous serment, Dewar a déclaré que c'était Fortescue qui avait engagé Lancasters Investigations « dans le but d'établir l'identité et la localisation de chacun des répondants à la demande d'ordre de perquisition ».
L'espionnage qui a été mené s'est déroulé sur une période de trois semaines, en avril et mai de cette année. Il s'agissait notamment de photographier et de suivre les trois hommes, notamment à la salle de sport, dans les cafés, à la plage, dans les centres commerciaux, à l'aéroport, chez le coiffeur, chez le comptable et lors d'autres réunions, ainsi qu'à leur travail et à leur domicile.
L'espionnage a eu lieu à Melbourne et à Perth et a consisté à suivre Kolodziejczyk et sa femme jusqu'à la garderie de leur enfant. Il a également consisté à détailler les horaires d'école d'un adolescent de la famille Winther-Jensen.
L'espionnage comprenait également des détails sur l'arrivée du courrier personnel et des colis aux domiciles des hommes, la fourniture de cartes de marche des itinéraires qu'ils empruntaient et des plans d'étage des maisons de Kolodziejczyk et Winther-Jensen.
Des photos du courrier livré au domicile de Masterman ont été prises et les enquêteurs ont également fouillé sa poubelle. « On a remarqué que le courrier précédent dépassait toujours de la boîte aux lettres », indique le rapport de l'enquêteur à propos de la maison de Masterman. « On a également noté qu'il y avait deux nouvelles lettres. Une fouille des poubelles n'a révélé aucun nouveau déchet à ce moment-là. »
Masterman a été surveillé par l'enquêteur privé même s'il n'était pas partie aux ordonnances de perquisition que Fortescue demanderait à la Cour fédérale.
Des détectives privés travaillant pour Fortescue ont surveillé le cofondateur d'Element Zero, Michael Masterman.
Le personnel d'Element Zero, qui n'était pas non plus partie aux ordres de recherche, a également été photographié et suivi par Lancasters Investigations, et le rapport détaille l'utilisation de caméras secrètes pour surveiller le bureau.
Fortescue a mené la surveillance pour obtenir des ordres de perquisition qui lui ont permis de perquisitionner le bureau d'Element Zero et les domiciles de Kolodziejczyk et Winther-Jensen, ce qui lui a permis de recueillir près de 3 téraoctets de données provenant de documents de l'entreprise et de leurs appareils personnels, de leurs e-mails et de leurs comptes cloud.
Les avocats d'Element Zero se sont opposés à l'énorme quantité de données recueillies lors de ces raids, affirmant qu'il existe une quantité substantielle d'informations confidentielles et privées qui ne sont pas liées à l'affaire judiciaire.
Des détectives privés employés par Fortescue ont espionné Bjorn Winther-Jensen, notamment en le suivant jusqu'à la salle de sport.
Element Zero a été fondée par Kolodziejczyk et Masterman fin 2022. Masterman a eu une longue carrière dans le secteur de l'énergie, notamment en tant que directeur financier de ce qui était alors connu sous le nom de Fortescue Future Industries (FFI).
Kolodziejczyk était autrefois le scientifique en chef de FFI et a mené une campagne visant à développer l'hydrogène vert pour décarboner les opérations minières et la flotte de transport de l'entreprise. Fortescue a depuis réduit ses ambitions en matière d'hydrogène.
Kolodziejczyk est désormais directeur technique d'Element Zero. Winther-Jensen a également travaillé comme scientifique chez FFI avant de rejoindre Element Zero. Il a quitté Element Zero en janvier de cette année.
L'ambition d'Element Zero est de réduire l'empreinte carbone du minerai de fer, l'industrie d'exportation la plus lucrative d'Australie. L'entreprise a breveté une technologie qui vise à convertir les minerais métalliques en métaux, et pas seulement en minerai de fer, sans aucune émission de carbone.
Fortescue a déclaré qu'elle défendrait « vigoureusement » sa propriété intellectuelle dans le développement de solutions de pointe pour décarboner ses opérations de minerai de fer en Australie d'ici la fin de la décennie.