« Il ne s’agit pas de dire que plus vous jouez, plus vous buvez. C’est un avantage accordé aux membres de ces salles », a-t-il déclaré, rejetant les spéculations selon lesquelles cette décision pourrait entraîner une aggravation des méfaits du jeu.
Cooke a rejeté les inquiétudes selon lesquelles le choix de son rival Crown Resorts de fermer l’une de ses salles de jeux en raison du faible taux de fréquentation de la clientèle à Sydney suggérait de sombres perspectives pour Star Sydney. Crown fermant son atelier Mahogany à Barangaroo et supprimant 95 employés sur ses 2 000 employés à Sydney a été signalé pour la première fois par cet en-tête la semaine dernière.
« Nous constatons une stabilisation des activités à Sydney. Je ne connais pas très bien les activités de Crown, mais il y a clairement une concurrence entre les propriétés, mais nous constatons en fait que nos deux principales salles de jeux fonctionnent bien », a-t-il déclaré.
Ce fut une année torride pour The Star, gâchée par les mauvais résultats de son casino phare Pyrmont. Les bénéfices de Star Sydney ont été affectés par les restrictions d’exploitation, la concurrence accrue de son rival Crown Resorts avec l’ouverture de son nouveau casino à Barangaroo et la baisse des dépenses de consommation. Les propriétés du groupe dans le Queensland ont compensé la perte à Sydney au cours du premier semestre 2023, avant que la demande ne ralentisse également en raison du ralentissement du tourisme intérieur dans la région.
Cooke a déclaré mardi aux investisseurs que ce serait un euphémisme de qualifier l’exercice 2023 de difficile, mais il était optimiste que 2024 ne répéterait pas la perte de plusieurs milliards.
« Les conséquences découlant des dommages causés à notre licence sociale sont ressenties quotidiennement par les membres de l’équipe à plusieurs niveaux, renforçant le besoin crucial de comprendre le privilège et la responsabilité qui accompagnent la détention d’une licence de casino », a déclaré Cooke.
Le ministre des Jeux de Nouvelle-Galles du Sud, David Harris, a publié un rapport à la suite de l’examen indépendant de The Star en Nouvelle-Galles du Sud l’année dernière. Le rapport disait 22 des 30 recommandations d’Adam Bell SC ont été mises en œuvre par le casino en difficulté, et huit sont toujours en cours.
L’exploitant du casino s’apprête toujours à payer une amende qui devrait s’élever à plusieurs millions de dollars à la suite d’une enquête menée par l’agence gouvernementale de renseignement financier, l’AUSTRAC. Crown Resorts a récemment accepté une pénalité de 450 millions de dollars, soit environ 5 pour cent de sa capitalisation boursière cotée.
Bien qu’il s’agisse de l’une des sanctions les plus importantes de l’histoire de l’entreprise et qu’elle soit du même montant que la base de coûts totale de Star Sydney, des sources non autorisées à parler publiquement ont déclaré que Star avait prévu une pénalité pouvant aller jusqu’à 10 pour cent de sa capitalisation boursière. .
Cooke n’a pas souhaité commenter l’amende potentielle mardi, se contentant de dire qu’il était à l’aise avec ce que l’entreprise a fourni et qu’il ne s’attend pas à ce que les négociations avec le régulateur commencent avant 2024.
Le cours de l’action Star a clôturé en hausse de 2 pour cent, à 96 cents.
La newsletter Business Briefing propose des articles majeurs, une couverture exclusive et des avis d’experts. Inscrivez-vous pour le recevoir tous les matins de la semaine.