Le changement climatique appelle à une retraite gérée des propriétés en bord de mer

Dans le visage irréfutable de l'augmentation du niveau de la mer et des ondes de tempête alimentées par le changement climatique, l'un des éminents géomorphologues côtiers d'Australie a averti l'époque de notre obsession pour la propriété en bord de mer est terminée et il est temps pour «une retraite gérée».

Le professeur David Kennedy, qui a des décennies d'expérience en études sur les côtes, a déclaré à l'environnement et à la journaliste climatique Bianca Hall que l'histoire d'amour des Australiens avec les développements en bord de plage devait changer. «Nous ne pouvons pas continuer à construire dans la zone de danger actuelle, sans parler de la future. Et nous construisons de plus en plus de choses dans la zone de danger actuelle », a-t-il déclaré.

Est-il temps de se retirer? L'érosion arrive dans la digue à Collaroy en août dernier. Crédit: James Brickwood

Il y a trois ans, Corelogic a estimé que 25 milliards de dollars de biens côtiers résidentiels australiens étaient à haut risque en raison de l'augmentation des surtensions des tempêtes et de l'érosion côtière. Les océans mondiaux ont absorbé plus de 90% de la chaleur générée par les gaz à effet de serre depuis 1971. Alors que les océans se réchauffaient et que la glace de mer faisait fondre entre 2014 et 2023, le niveau mondial de la mer augmentait en moyenne de 0,48 centimètre par an, doublant le taux de mer Le niveau augmente avant 2002.

La bande ravagée par les tempêtes entre Collaroy et Narrabeen sur les plages du nord est peut-être le point chaud de l'érosion côtière le plus notoire d'Australie. Depuis plus d'un siècle, les avertissements ont été clairs sur le risque pour les maisons au bord de l'eau, et les tempêtes cycliques ont fait des ravages des dizaines de fois: le Collaroy Surf Club a été touché en 1913-14; L'érosion majeure a menacé de nouvelles cabanes en 1920; Sept sont tombés dans l'océan en 1944-1945; De nouveaux appartements de grande hauteur ont été sapés en 1967; Et Big Waves a brisé les propriétés en 1974 et 1978. Une tempête de 2016 a coûté aux propriétaires des maisons et au gouvernement de l'État 25 millions de dollars. Après d'autres tempêtes endommagées en 2020, une paroi marine controversée de sept mètres en béton a été installée pour protéger 49 propriétés privées, un parking et un club de surf.

Mais il y a d'autres zones établies sous une plus grande menace.

Le professeur Bruce Thom, un éminent expert de la morphologie côtière qui a conseillé les gouvernements successifs de la Nouvelle-Galles du Sud, ne soutenait pas une retraite gérée pour des motifs de coûts, mais a averti que les autorités devraient être les plus préoccupées par les systèmes côtiers estuariens vulnérables en NSW et Victoria. «Le gros problème pour l'avenir est dans nos estuaires; Sydney Harbor, Botany Bay, Port Phillip Bay, Western Port. Ce sont les endroits où vous avez des investissements massifs et massifs dans les domaines où le niveau de la mer augmente », a déclaré Thom.

Il y a seize ans, nous avons déclaré que l'érosion côtière se développerait de façon exponentielle à mesure que le niveau de la mer augmentait. Si les sections du public restent insensibles par les problèmes climatiques, les gouvernements ne le sont pas. Ils ont averti les propriétaires de propriétés avec une exposition littorale qu'ils sont seuls à l'avenir.

Mais la disparition des fronts de plage et l'effet sur les propriétés ne sont pas permanentes. Les plages sont dynamiques et elles gagnent et perdent souvent du sable. Seules les maisons sont perdues pour toujours.