La classe de JMac brille
Nous n'avons pas tardé à souligner la série coûteuse d'abandons de groupe 1 de James McDonald au début du printemps, mais il n'y a jamais eu de doutes sur sa classe – sur et en dehors de la piste.
« JMac » a été approché pour plus d'interviews que Taylor Swift lors d'une tournée mondiale la semaine dernière avant de rouler sur la favorite Via Sistina à Cox Plate, et il a toujours accepté.
Mais ce sont ses efforts samedi soir qui ont renforcé l'idée qu'il y a plus dans la vie que la piste.
McDonald et sa femme Katelyn Mallyon ont remporté le trophée du Star Hoop – sa quatrième victoire à Cox Plate en quatre ans – pour rendre visite au jockey blessé Tom Prebble à l'hôpital.
Prebble, 23 ans, était en fauteuil roulant après avoir subi des blessures à la colonne vertébrale lors d'une chute lors d'une course à Warrnambool le mois dernier, mais il avait un sourire radieux sur le visage alors qu'il posait pour une photo avec JMac et son assiette.
James McDonald a retrouvé Autumn Glow ce week-end.Crédit: Getty Images
Les normes que vous dépassez
Les courses à Victoria approchent du point de non-retour, et les plus grands perdants sont les fans.
Ni les grands éleveurs, ni les grands propriétaires, ni les entraîneurs, ni les jockeys.
Pourquoi? Eh bien, nous avons pu assister à une finition passionnante du groupe 1 Cox Plate, d'une valeur de 6 millions de dollars, ce qui convenait à l'occasion, mais nous n'avons peut-être pas vu le meilleur cheval du pays – Autumn Glow.
Elle participera samedi au Golden Eagle de 10 millions de dollars à Randwick, ce qui signifie que McDonald la montera à Sydney ce week-end plutôt que de s'affronter avec d'autres jockeys de haut niveau à Flemington le jour du Derby.
M. Brightside, Ceowulf, Fangirl et Pericles, qui ont couru pour 5 millions de dollars la semaine dernière dans les King Charles Stakes, étaient d'autres galopeurs qui ont esquivé Cox Plate plutôt que de courir après de grosses sommes d'argent en Nouvelle-Galles du Sud.
Jetez-les dans la course de samedi, aux côtés d'un autre Sydneysider à Lindermann, qui est rentré chez lui à Craven Plate, et nous aurions eu un mélange intrigant, peut-être même épique. Au lieu de cela, nous avons organisé une grande finale sans tous les meilleurs joueurs.
Il est sûrement temps pour un certain niveau d'intervention gouvernementale avant que les guerres de courses en cours entre NSW et Victoria ne soumettent le niveau et la pertinence mondiale de nos soi-disant courses d'élite ?
Journée d'horreur pour Shinn
En parlant de mauvaises journées au bureau, Blake Shinn a eu un après-midi qu'il préférait oublier.
Le quadruple médaillé Scobie Breasley devait être un acteur majeur du Cox Plate sur Queenslander Antino, mais le duo n'a jamais tiré un seul coup, terminant sept longueurs en dernier.
Un contrôle vétérinaire après la course n'a révélé aucun problème, alors les commissaires du Racing Victoria ont demandé à Shinn et à l'entraîneur Tony Gollan d'expliquer les performances inférieures aux normes d'Antino. Ni l’un ni l’autre n’avaient de réponse.
Shinn a déclaré que le hongre n'avait jamais voyagé confortablement pendant la course, tandis que Golan a déclaré qu'Antino avait bien travaillé pendant la semaine dans ce qui avait été une préparation sans faute.
Blake Shinn et Antino en route vers les barrières de départ du Cox Plate.Crédit: Photos de course via Getty Images
Il a déclaré aux commissaires que le cheval allait désormais subir un examen vétérinaire approfondi. Espérons qu'il pourra rebondir et participer au Champions Day de Flemington.
C'était une histoire similaire pour Shinn dans le groupe 2 McEwen Stakes. Il a terminé avant-dernier sur Charm Stone, le favori à 1,80 $, et une fois de plus, il n'a eu aucune explication pour sa performance décevante. Le vétérinaire d’après-course non plus.
La jument semblait se trouver à l'extérieur du leader et futur vainqueur, Jigsaw, mais a crevé une fois qu'elle a atteint la ligne droite. Le co-entraîneur Mick Kent Jr a déclaré que Charm Stone allait désormais subir un contrôle vétérinaire plus approfondi.
Il n'y a pas eu un tel malheur pour Mark Zahra qui a remporté le Vase du groupe 2 sur Observer avant de terminer deuxième du Cox Plate sur Buckaroo, mais il a écopé d'une amende de 1 500 $ pour ses ennuis.
Les commissaires ont infligé à Zahra une pénalité pour ne pas avoir poussé Observer jusqu'à la ligne d'arrivée.
Ce n'est pas souvent que l'on reçoit une amende pour avoir gagné, mais, certes, ce fut un moment de cœur pour les parieurs et l'entraîneur Ciaron Maher alors que Zahra a presque gaspillé une avance de quatre longueurs dans les 100 derniers mètres. Il a gagné d'une demi-longueur.
Kanga rebondit
Le cerceau vainqueur de la Melbourne Cup, Jye McNeil, continue de se démarquer dans les réunions majeures, remportant trois vainqueurs au cours des quatre derniers samedis, dont une victoire dans la JRA Cup à Moonee Valley.
L'une des premières personnes à le féliciter pour sa victoire à bord du Star Of India formé par Chris Waller a été l'ancien président du Melbourne Racing Club, John Kanga, qui a été un mentor et un ami proche.
John Kanga a démissionné du conseil d'administration du Melbourne Racing Club plus tôt ce mois-ci.Crédit: Eddie Jim
En fait, McNeil était l'une des deux signatures du jockey vues par L'âge sur la motion de Kanga pour une assemblée générale extraordinaire pour renverser le conseil d'administration du MRC en août de l'année dernière.
C'était la première fois que Kanga revenait aux courses depuis qu'il avait quitté son rôle honoraire au conseil d'administration à la veille du carnaval de la Caulfield Cup après des questions de L'âge.
Mais il a prévu son retour sous les projecteurs la semaine dernière dans une interview accordée à une publication rivale.
Jye McNeil chevauchant Star Of India pour remporter la Coupe JRA.Crédit: Getty Images
Dans le cadre de cette longue interview, il a été révélé par une source anonyme qui a limogé le chef du MRC, Tom Reilly, que les prétendues inquiétudes du chef du MRC concernant la gouvernance et l'intégrité du club avaient fait l'objet d'une enquête par le MRC à l'insu de Kanga, mais aucune preuve d'actes répréhensibles n'a été trouvée.
Nous avons donc demandé jeudi dernier au MRC des précisions : quelles ont été les inquiétudes soulevées, qui a mené l'enquête et quelles ont été les conclusions ?
Nous attendons toujours les réponses. Bien que le club ait fait savoir qu'il n'avait rien à voir avec l'interview « révélatrice » de Kanga.
Absence de vidéo pour l'AGA
Alors qu'il était présent au MRC, le club a pris la décision cette année de ne pas publier d'enregistrement de son assemblée générale annuelle sur son site Internet.
La pratique consistant à diffuser les réunions a commencé pendant les années de confinement liées au COVID-19, lorsque les membres ne pouvaient pas y assister en personne, et s'est poursuivie depuis. Jusqu'à maintenant.
L'AGA de cette année était l'un des derniers rôles officiels de Kanga en tant que président du club, survenant à peine deux semaines avant sa démission.
C'était aussi une réunion à huis clos L'âge. Nous avons été empêchés d'y assister « pour des attaques répétées contre le club et son président ».
Le déménagement a suivi L'âge histoire qui a révélé que 24 adhésions liées à Kanga et à sa famille avaient été achetées avec une seule carte de crédit avant la bataille acharnée du conseil d'administration du MRC l'année dernière, lorsqu'il a pris le contrôle du club sportif d'un milliard de dollars. Le MRC a nié que le blocage des adhésions ait affecté le résultat des élections du club en septembre et a déclaré qu'il n'avait enfreint aucune règle.
Pour les membres du MRC qui ont manqué l'AGA de cette année, il n'y a désormais aucun moyen de la regarder en boucle, bien qu'ils puissent toujours regarder l'AGA à partir de 2024.