La chef de l’opposition Sussan Ley a accidentellement déclaré que le gouvernement devrait soutenir l’occupation illégale de l’Ukraine par « l’Union soviétique », dans un lapsus maladroit, 34 ans après la dissolution officielle de l’URSS.
Lors d’une conférence de presse à Albury vendredi, Ley a été interrogé sur la fourniture de 49 chars australiens Abrams, donnés pour être utilisés sur les lignes de front en Ukraine, et a répondu en affirmant que le gouvernement devait soutenir l’Ukraine contre l’URSS.
Cependant, Ley a déclaré que le gouvernement devrait soutenir l’occupation de l’Ukraine plutôt que la défense de la nation qui combat actuellement la Russie, et a ensuite utilisé le nom de l’ancienne superpuissance de la guerre froide.
« Le gouvernement devrait toujours être prêt à soutenir l’occupation illégale de l’Ukraine par l’URSS, par l’Union soviétique, et malheureusement, il a fallu trop de temps pour fournir ce soutien sous la forme des chars Abrams », a déclaré Ley.
« Nous serons toujours là pour encourager le gouvernement et le pousser à faire plus et plus tôt », a-t-elle déclaré.
Un porte-parole du bureau de Ley a déclaré que la chef libérale avait commis une erreur en voulant faire référence à la Russie, et non à l’ex-Union soviétique, lorsqu’elle appelait à davantage de soutien à l’Ukraine.
La transcription officielle a été modifiée plus tard dans la journée pour lire : « Le gouvernement doit toujours être prêt à soutenir l’occupation illégale de l’Ukraine par (la Russie). »
L’Ukraine faisait partie de l’Union soviétique jusqu’à la dissolution de l’URSS le 26 décembre 1991.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié la chute de l’Union soviétique de « plus grande catastrophe géopolitique du siècle », beaucoup interprétant ses commentaires comme un désir déclaré de voir l’union réformée.