Au fur et à mesure de son expansion dans les superproductions hollywoodiennes, notamment Avatar, Création et Le chevalier noir se lèveil figurait régulièrement dans les cinq meilleurs cinémas IMAX du monde en termes de vente de billets.
Il a fermé ses portes en 2016, exactement 20 ans après son ouverture, avec l’idée qu’un nouvel IMAX le remplacerait dans trois ans.
Mais la construction de The Ribbon a été retardée avec l’effondrement de deux constructeurs, Grocon et Probuild. Un troisième constructeur, Multiplex, a pris le relais pour terminer le projet.
« Cela a été une longue attente », a déclaré Luke Mackey, directeur du divertissement d’Event Cinemas pour l’Australie. « Nous avons manqué du contenu intéressant que nous prévoyons de ramener pour que les gens puissent le regarder en IMAX. »
Alors que l’ancien IMAX était un grand cinéma avec une bande de sièges relativement étroite, le nouveau a une forme plus traditionnelle avec une rangée de sièges haute et un écran légèrement incurvé de 692 mètres carrés.
Cela le rend légèrement plus petit que l’écran du cinéma précédent, mais il reste l’un des plus grands du monde IMAX.
Le foyer du nouveau cinéma IMAX à Darling Harbour.Crédit: Steven Siewert
« C’est bien mieux grâce aux doubles projecteurs laser et au son de précision IMAX », a déclaré Mackey. « C’est donc une bien meilleure expérience dans l’ensemble. »
IMAX Melbourne, qui était complet pendant des semaines lorsque Oppenheimer ouvert, dispose d’un écran plus grand de 736 mètres carrés et peut également projeter un film IMAX 1570, le format préféré du réalisateur Christopher Nolan.
« D’un point de vue puriste, certaines personnes préfèrent le cinéma », a déclaré Mackey. « Ensuite, il y a certaines personnes qui aiment la clarté cristalline absolue du laser.
« Il n’y a aucune dégradation avec le laser. Le film que vous voyez le premier jour est toujours le même film que vous voyez à la fin [of the run].»
Le nouveau cinéma IMAX à Darling Harbour.Crédit: Nick Moir
Mackey espère que le cinéma attirera les cinéphiles de toute la ville, y compris les groupes scolaires et les touristes.
« C’est comme un drive-in ou un 4DX [cinemas with moving seats and wind, fog, water and other special effects], les gens voyageront pour vivre une expérience spéciale », a-t-il déclaré. « Et les gens disent ‘Je veux toujours me faire plaisir et vivre une expérience où je peux sortir de ce que je fais au quotidien.’ »
Même si la hausse du coût de la vie exerce une pression sur les dépenses de divertissement, Mackey estime Barbie et Oppenheimer a montré que les gens se rendront au cinéma pour trouver le bon film plutôt que de regarder un service de streaming à la maison.
« Nous avons enregistré des records en juillet et août », a-t-il déclaré. « Nous étions revenus aux niveaux de 2019 au cours de cette période.
« Mais c’est juste une question de contenu. Nous avons d’excellents films, les gens viennent et nous avons juste besoin que ces films continuent à venir.
Mackey s’attend à ce que les Swifties se précipitent pour voir le nouveau film de concert de Taylor Swift au IMAX, tout comme ils l’ont fait dans les cinémas traditionnels du pays.
« J’ai l’intention de réserver très rapidement », a-t-il déclaré.