Jusqu’à présent, l’opposition flirtait avec Hanson.
La Coalition a donné la préférence à One Nation pour 57 sièges lors des élections de mai et n’a pas rejeté la décision du petit parti de rediriger les flux de préférences vers lui. Même si l’opposition a nié l’existence de tout accord, sa stratégie s’est éloignée des tentatives précédentes visant à exclure le parti mineur, comme lorsque Howard a refusé les préférences de Hanson en 1998 suite à sa tristement célèbre déclaration selon laquelle l’Australie risquait d’être « submergée par les Asiatiques ».
Il y a eu la saga du bon gré mal gré autour du député national Barnaby Joyce, qui continue de taquiner un passage au parti mineur mais reste avec le partenaire junior de la Coalition.
Et une poignée de sénateurs de la coalition ont accepté de se ranger du côté de One Nation dans les controverses. La tentative de Hanson de lancer une enquête parlementaire sur les traitements médicaux des enfants transgenres au début de cette année en est un exemple. La tentative de ce mois-ci d’exclure les avortements tardifs des dispositions relatives au congé parental payé garanti en est une autre.
La sénatrice Jacinta Nampijinpa Price – qui a voté avec One Nation sur les deux questions – est allée jusqu’à défendre avec passion Hanson contre les allégations de racisme au Parlement. « Vous la calomniez », a rugi Price, dénonçant le traitement réservé à Hanson par le gouvernement en septembre. « Vous avez fait d’elle une raciste dans ce pays. »
Cette suggestion restera-t-elle aussi scandaleuse après lundi ?
La dernière fois que Hanson a porté la burqa au Sénat, la réprimande la plus sévère est venue de l’ancien sénateur libéral George Brandis. Le procureur général de l’époque a reçu une rare ovation de la part de ses opposants politiques pour sa réponse passionnée. « Ridiculer la communauté (musulmane), la mettre au pied du mur, se moquer de ses vêtements religieux, est une chose épouvantable », a-t-il déclaré.
La sénatrice travailliste Penny Wong, qui avait applaudi Brandis ce jour-là en août 2017, l’a cité lundi, lorsque ce fut à son tour de répondre depuis les bancs du gouvernement. La sénatrice libérale Anne Ruston s’est jointe à la condamnation.
La réprimande la plus forte de l’opposition lundi est venue de Matt Canavan – le sénateur national qui a mené la charge pour abandonner le net zéro. Il a été le premier à s’exprimer sur la saga en dehors du Sénat.
« Bien que cela puisse susciter l’intérêt d’une petite frange de notre société, je ne pense tout simplement pas que l’Australie centrale aime que le Parlement soit dégradé de cette façon », a-t-il déclaré sur la chaîne ABC. Briefing de l’après-midi. « En faisant ce genre de coup, cela affaiblit sa cause et dévalorise notre Parlement, et la plupart des Australiens, je pense, détourneront le regard avec dégoût. »
Ley espère que ce sera le cas. Cela devrait donner aux députés de la coalition les plus attachés à Hanson, tels que Price et Joyce, une pause pour réfléchir à la direction qu’ils souhaitent prendre. Si les alliés les plus proches de Canavan suivent son exemple, ils pourraient donner au chef de l’opposition l’occasion dont elle a besoin pour tracer des lignes plus fortes entre son parti et celui de Hanson.