« Alors que nous nous appuyons désormais sur le succès de la transformation Sydney Modern, le moment semble venu de passer à une nouvelle génération de dirigeants pour le prochain chapitre passionnant de l'histoire de notre musée d'art, vieux de 153 ans », a-t-il annoncé. aux cadres supérieurs.
Le règne de Brand a connu des difficultés : une commande historique de Jonathan Jones dans l'enceinte du nouveau bâtiment n'est toujours pas ouverte au public. La galerie a nié toute brouille entre les deux hommes.
Brand a eu du mal à convaincre ses maîtres politiques de doubler les dépenses de fonctionnement d'une galerie comptant désormais deux fois plus d'espaces d'exposition.
La galerie a été contrainte de supprimer l'équivalent de 30 postes à temps plein pour combler un manque à gagner de 8 millions de dollars dans les revenus commerciaux prévus. Le budget du secteur artistique de l'État ne devrait pas s'améliorer de sitôt.
À l'intérieur de la galerie, Brand et la directrice adjointe Maud Page ont donné libre cours à des conservateurs talentueux tels que Justin Paton, Nicholas Chambers, Wayne Tunnicliffe et Denise Mimmochi.
Grâce à une telle énergie, la galerie a réussi un grand coup, apportant Magritte à Sydney à l'occasion du centenaire du mouvement artistique surréaliste, alors qu'une exposition révolutionnaire sur ce sujet se déroule au Centre Pompidou à Paris.
Nicholas Chambers a organisé l'exposition opportune Magritte.
Les rétrospectives très appréciées de Lesley Dumbrell, Louise Bourgeois et Hilma af Klint ont placé la galerie à l'avant-garde d'une réévaluation mondiale de l'art contemporain féminin.
Mais la galerie a été critiquée pour ne pas avoir défendu et présenté des artistes de Sydney en milieu ou en fin de carrière, notamment Cressida Campbell, dont la rétrospective attendue en 2022 a attiré des foules exceptionnelles à la National Gallery of Australia.
Première intervention curatoriale de Brand en 2013, Amérique : peindre une nationa reçu un accueil tiède de la part de certains critiques et, au début de son mandat, il s'est retrouvé hors-jeu avec certains membres du personnel et des bénévoles.
Des managers populaires et de haut niveau ont été licenciés dans le cadre d'une restructuration douloureuse décrite dans le livre de Judith White. Vol culturel. White, l'ancien chef du groupe bénévole Art Gallery Society, a quitté cette organisation en 2015.
Plus récemment, les tabloïds se sont penchés sur les demandes de remboursement de Brand pour les restaurants et l'alcool, qui, selon la galerie d'art, constituaient le coût légitime d'une collecte de fonds privée.
Les experts prédisaient que Brand démissionnerait presque dès le début, mais les spéculations se sont multipliées récemment alors qu'il passait du temps à l'étranger à nouer des liens avec d'autres institutions de premier plan.
En l'absence de Brand, la populaire et impressionnante Page dirige la galerie, et cette expérience fait d'elle l'une des premières favorites pour prendre la barre.