L’Australie négocie avec le Japon, la Chine et d’autres puissances régionales pour garantir que les approvisionnements essentiels en carburant restent ouverts, les expéditions de gaz du Moyen-Orient vers l’Asie devant s’épuiser d’ici quelques jours, ce qui soulève la possibilité que le gouvernement albanais impose des plafonds de prix ou des restrictions à l’exportation sur le gaz naturel liquéfié.
Les expéditions de GNL provenant des champs gaziers qatariens se sont arrêtées, sans aucun signe de reprise. Ces navires déchargeront leurs cargaisons dans 10 jours.
Ce pays du golfe Persique produit environ un cinquième du GNL mondial, mais a été contraint de suspendre ses exportations après que l’Iran a bloqué le détroit d’Ormuz et que sa plus grande usine a été gravement endommagée lors d’une attaque de missile la semaine dernière.
Le chef de l’Agence internationale de l’énergie, Fatih Birol, discutera lundi de la crise énergétique mondiale au National Press Club de Canberra, alors que le gouvernement albanais est aux prises avec des risques croissants pour l’approvisionnement en essence et en diesel.
Birol a averti vendredi que le monde était confronté à la pire crise du marché pétrolier de l’histoire, en lançant un appel mondial aux travailleurs à rester chez eux, aux automobilistes à conduire plus lentement et aux voyageurs à réduire leurs vols pour économiser le carburant.
L’Australie importe environ 80 pour cent de ses combustibles liquides, et le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré cette semaine qu’il utiliserait les exportations de gaz australien comme levier pour garantir que les pays asiatiques maintiennent leurs exportations vers le pays.
La Chine, un important fournisseur de carburant raffiné de l’Australie, est également un acheteur majeur de gaz australien. Il a interdit les exportations de diesel, d’essence et de carburant d’aviation. Certaines expéditions prévues pour l’Australie n’ont pas réussi à quitter le port.
Le Japon, qui dépend de l’Australie pour 40 pour cent de ses exportations de gaz, est également un important fournisseur de carburant de l’Australie.
Une source gouvernementale, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que l’Australie s’engageait avec des partenaires régionaux sur le commerce de l’énergie.
La dernière fois qu’un conflit mondial a limité l’approvisionnement en gaz, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, les marchés mondiaux ont grimpé en flèche et les prix ont triplé en Australie, incitant le gouvernement albanais à imposer des plafonds sur les prix du charbon et du gaz afin de limiter l’effet inflationniste sur les prix de l’électricité.
Les analystes ont averti qu’une guerre prolongée en Iran pourrait entraîner des hausses de prix qui éclipseraient celles de 2022.
Albanese, qui rencontrera Birol à Canberra, subit des pressions de la part de députés de tous bords, de syndicats et d’experts en énergie pour imposer une nouvelle taxe sur les bénéfices exceptionnels des exportateurs de gaz.
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.