Le Premier ministre Anthony Albanese convoquera lundi une réunion du cabinet national alors que son gouvernement envisage un plan national d’économie de carburant pour compenser le risque de pénurie d’approvisionnement à la fin du mois prochain en raison de la guerre en Iran.
Des discussions sont en cours au sein du gouvernement fédéral pour rassembler les États afin de créer un message cohérent sur des moyens légers d’économiser du carburant. Elles pourraient inclure l’encouragement du travail à domicile pour les cols blancs, l’utilisation accrue des transports publics et d’autres mesures volontaires comme celles introduites par la Corée du Sud dans le cadre de ses plans d’urgence mardi.
Des sources haut placées au sein du gouvernement, qui ont requis l’anonymat pour parler des plans d’urgence, ont déclaré qu’il y avait un sentiment croissant que des mesures pourraient être nécessaires pour réduire la demande en approvisionnement en carburant, et qu’il n’était pas tenable de laisser les États élaborer des plans individuels comme ils l’ont fait pendant la pandémie de COVID-19 en 2020-21.
Ils ont averti que la situation était imprévisible, avec la perspective que le président américain Donald Trump mette fin à la guerre, tandis que le gouvernement espère que les garanties d’approvisionnement en pétrole de ses voisins asiatiques aideront l’Australie à éviter les pires scénarios.
Ainsi, alors qu’il devenait de plus en plus probable, mais non garanti, que les gouvernements décident dans les semaines à venir d’inciter les gens à économiser le carburant, le gouvernement a déclaré qu’il était loin de prendre des mesures drastiques telles que plafonner la quantité de carburant que les gens pouvaient acheter.
Cet en-tête rapportait mardi que les États souhaitaient qu’Albanese intervienne et mène une conversation nationale sur les politiques d’urgence, après avoir déclaré que de telles actions relevaient des États et « ce n’était pas une question pour moi ».
Depuis lors, le Premier ministre a rencontré la coordinatrice nationale du carburant, Anthea Harris, qui travaille avec des responsables de l’État pour obtenir des données sur les points d’étranglement afin que le carburant puisse être envoyé aux bons endroits.
Le cadre fédéral-étatique autour des chaînes d’approvisionnement pourrait être utilisé pour gérer des mesures prospectives autour de la demande, a indiqué une source.
Dans le deuxième changement de langage cette semaine indiquant une évolution vers des politiques d’urgence, le ministre de l’Énergie, Chris Bowen, a déclaré qu’il existait de nombreuses mesures d’urgence « dont nous ne devrions pas nier l’absence et que les gouvernements ont à leur disposition ».
« Il existe également des mesures volontaires que le gouvernement peut encourager », a-t-il déclaré mercredi aux journalistes. « Nous n’en sommes pas encore là. Ce sont toutes des mesures d’urgence prudentes ».
Albanese, Bowen et la ministre des Affaires étrangères Penny Wong ont appelé les responsables de Singapour, de Malaisie, du Japon et de Corée à renforcer l’approvisionnement en pétrole et à utiliser les exportations massives de charbon et de gaz de l’Australie comme levier.
Cet en-tête comprend que les partenaires régionaux ont confirmé qu’ils continueraient à donner la priorité aux clients australiens. Cependant, il n’est pas clair si ces assurances resteront valables plus tard en avril si ces pays ont du mal à approvisionner leur propre population.
L’ambassadeur du Japon en Australie, Kazuhiro Suzuki, a averti que toute taxe exceptionnelle sur les exportations de GNL, une perspective envisagée par le gouvernement la semaine dernière, serait considérée comme une « mauvaise surprise » qui tuerait les investissements. Les ministres minimisent en privé les chances que les travaillistes fassent avancer la taxe.
« S’il y a une taxation rétrospective ou quelque chose du genre, je pense que ce serait une très mauvaise nouvelle », a déclaré Suzuki lors d’une conférence de la Semaine des Minéraux à Canberra mercredi.
Le Japon obtient environ 40 pour cent de son gaz d’Australie. Suzuki a déclaré que le Japon pourrait être ouvert à l’échange d’essence contre du gaz, mais a minimisé cette perspective.
Bowen, dont le programme en matière d’énergies renouvelables a fait de lui une cible privilégiée pour les conservateurs, a de nouveau fait face à de vives critiques de la part de l’opposition mercredi. La Coalition affirme qu’il n’a pas été transparent dans sa réponse à la crise pétrolière.
Bowen a rejeté les attaques, affirmant au Parlement que l’opposition n’était « pas des gens sérieux » et n’avait proposé aucune solution politique, tandis que le parti travailliste avait temporairement abandonné les normes de carburant pour permettre un approvisionnement plus important et avait libéré du carburant des réserves nationales, qui, selon lui, serait envoyé aux régions qui souffrent des pires pénuries.
Fait positif, il a également annoncé des expéditions supplémentaires de pétrole déjà en route en provenance d’Europe et des États-Unis.
Les expéditions supplémentaires sécurisées au cours de la semaine dernière équivalent à six jours de consommation nationale moyenne de diesel et à cinq jours d’essence.
Plus tôt ce mois-ci, les fournisseurs de carburant ont annulé six des 81 expéditions qui devaient atteindre l’Australie d’ici la mi-mai.
Un total de 474 stations-service en Australie se trouvaient sans au moins une qualité de carburant mercredi après-midi.
Les achats de panique ont entraîné un doublement de la demande de la part des automobilistes, des agriculteurs et d’autres utilisateurs de carburant, alarmés par la fermeture du détroit d’Ormuz, qui fournit environ 25 pour cent de l’approvisionnement mondial en pétrole.
Cependant, les raffineries asiatiques qui fournissent environ 80 pour cent du carburant australien pourraient épuiser leurs stocks de pétrole brut d’ici un mois et on ne sait toujours pas comment ces déficits potentiels pourraient être comblés.
Constituant un défi pour la diplomatie pétrolière du parti travailliste, l’industrie gazière insiste sur le fait qu’elle ne dispose d’aucun approvisionnement supplémentaire qui pourrait être échangé contre des approvisionnements en carburant.
La plus grande société gazière australienne, Woodside, a déclaré cette semaine qu’elle disposait d’un approvisionnement très limité, supérieur à ce qu’elle exporte actuellement.
« Dans l’immédiat, il n’y a pas beaucoup de transactions que vous pouvez réorienter… mais nous continuons d’examiner ce qui n’est pas contracté », a déclaré la directrice générale de Woodside, Liz Westcott.
Rick Wilkinson, directeur général du cabinet de conseil EnergyQuest, a déclaré que les projets australiens d’exportation de gaz fonctionnent déjà presque à plein régime.
« L’Australie a une capacité limitée pour augmenter ses cargaisons de gaz naturel liquéfié », a déclaré Wilkinson.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
Mike Foley est le correspondant climat et énergie de The Age et du Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.