Cette année, le gouvernement a entamé une révision approfondie pour garantir que les règles obligeant les exportateurs de gaz à maintenir le marché local bien approvisionné donnent leurs résultats « comme prévu ». Les fabricants et le gouvernement de Victoria ont relancé leurs appels au gouvernement pour qu'il mette en place un système de réservation sur la côte est pour le secteur du GNL du Queensland, similaire à celui en place en Australie occidentale, où les exportateurs de gaz sont tenus de retenir un volume prescrit pour le marché local uniquement.
Mercredi, Vassella de BlueScope exhortera le gouvernement à aller plus loin et à imposer une réduction des prix du gaz pour empêcher la fermeture d'usines.
Il estime que le gouvernement albanais devrait soit devenir un gros acheteur de gaz au nom des entreprises locales, soit imposer une taxe sur les exportations de gaz sans contrat des producteurs de GNL qu'ils choisissent de vendre sur le marché spot international plutôt que local, et utiliser ces revenus pour réduire les coûts pour les acheteurs nationaux.
« Il s’agit sans aucun doute de changements majeurs par rapport aux paramètres actuels de la politique gazière de la côte Est », dit-il. « Mais ils ne sont pas révolutionnaires. »
Les producteurs de gaz restent fermement opposés à la perspective d’un contrôle des prix, affirmant au gouvernement que chercher à baisser artificiellement les prix du gaz en dessous de la valeur du marché compromettrait la rentabilité de l’investissement dans de nouvelles sources d’approvisionnement et resserrerait encore davantage l’offre.
Deux des entreprises de GNL du Queensland – soutenues par Origin Energy et Shell – ont indiqué qu'elles étaient prêtes à travailler avec le gouvernement sur le développement d'un système de réservation, à condition que tous les exportateurs de l'État soient amenés à y contribuer équitablement.
Mais l'entreprise Gladstone LNG, soutenue par Santos, qui dépend fortement de l'achat de gaz sur le marché intérieur pour respecter ses engagements d'exportation, ainsi que les principaux clients asiatiques de GNL en Corée et au Japon, ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant au fait que certaines propositions concernant la conception du projet risqueraient de chasser les investissements et de mettre en péril les relations commerciales.
Vassella insiste sur le fait que « personne ne demande la rupture des contrats ».
« Nous devrions ignorer les objections égoïstes des sociétés énergétiques étrangères », dit-il.