Dans ses estimations de mai, Stefanic a déclaré qu'il n'avait pas eu de relation avec Saunders lorsqu'il est devenu son patron. Saunders était l'adjoint de Stefanic avant de rejoindre Services Australia. Après six mois chez Services Australia, Saunders aurait quitté le poste après s'être vu offrir une prime d'incitation de 315 000 $ pour prendre sa retraite de la fonction publique.
Hinchcliffe a déclaré lundi lors de l'audience du Sénat que le département avait engagé Fiona Roughly, SC, pour mener une enquête indépendante sur le rôle de son département dans le paiement d'incitation à la retraite, à la suite d'une plainte interne.
Et interrogée par Hume, Hinchcliffe a déclaré qu'elle croyait comprendre que Stefanic avait d'abord fait une déclaration verbale sur un conflit d'intérêts potentiel au commissaire de la fonction publique australienne en août 2022.
Ce n'est qu'en juin 2023 que Stefanic a fait une déclaration similaire aux présidents du Parlement, au président Milton Dick et à la présidente Sue Lines, malgré le fait qu'il avait été invité à le faire par écrit en février de la même année.
« Je comprends que la déclaration concernait (a) une relation personnelle étroite avec l'ancien secrétaire adjoint », a déclaré Hinchcliffe, ajoutant plus tard qu'il n'y avait « aucune trace de la conversation ».
Hume a répondu : « Nous n'avons donc aucune trace des déclarations… nous n'avons que des souvenirs. Nous avons des histoires incohérentes sur qui savait quoi et quand. Nous avons un dossier incohérent et, au mieux, inégal, sur le moment où le ministère a été informé du détachement du secrétaire adjoint. Pensez-vous alors que c'est acceptable… la tenue des registres est si inadéquate ?
Hinchcliffe a déclaré que ce serait une priorité « pour nous, au DPS, de veiller à ce que nos politiques et notre cadre de tenue de dossiers soient correctement définis ».
Véhicule électrique chinois
Le ministre travailliste Murray Watt a confirmé lors des estimations du Sénat que le ministre de l'Intérieur Tony Burke conduisait un véhicule électrique de fabrication chinoise.Crédit: Alex Ellinghausen
Le ministre de l'Intérieur, Tony Burke, a défendu sa décision de conduire un véhicule électrique de fabrication chinoise, car il a été critiqué par l'opposition pour avoir mis en danger des secrets de sécurité nationale.
Le ministre travailliste Murray Watt a confirmé lundi lors des audiences sur les estimations du Sénat que Burke conduisait un véhicule électrique de fabrication chinoise.
« Immédiatement après avoir été nommé à ce portefeuille, le ministre Burke a informé son ministère et ses agences de sécurité qu'il possédait un véhicule de fabrication chinoise », a déclaré Watt, lisant une déclaration fournie par le bureau de Burke.
« Il a reçu des conseils sur les précautions appropriées à prendre et a pris ces précautions. »
Le porte-parole de l'opposition aux affaires intérieures, James Paterson, s'est dit préoccupé par le fait que Burke conduise un tel véhicule en raison du « grand nombre de risques pour la sécurité nationale et la cybersécurité » associés à de telles voitures.
Il s'agit notamment de la possibilité que la voiture soit suivie et que quelqu'un écoute les conversations qui se déroulent à l'intérieur du véhicule, a-t-il déclaré, faisant référence aux preuves fournies par les responsables du ministère de l'Intérieur.
« Ne serait-il pas préoccupant si le ministre se promenait avec un appareil d'écoute ? » dit Paterson.
En septembre, l’administration Biden a évoqué des préoccupations en matière de sécurité nationale lorsqu’elle a annoncé une décision visant à interdire les logiciels développés par la Chine sur les voitures connectées à Internet aux États-Unis.
Guerres climatiques
Les guerres climatiques en Australie faisaient également rage, avec une querelle sur les énergies renouvelables et l'énergie nucléaire, culminant lorsqu'un ancien député libéral suggérait que son propre camp politique faisait la une des journaux avec ses affirmations sur les prix de l'énergie.
L'ancien trésorier libéral de Nouvelle-Galles du Sud, Matt Kean, a comparu lors des estimations du Sénat en sa qualité de président de la Climate Change Authority, qui fournit des conseils politiques au gouvernement.
Kean a été accusé par le sénateur national Ross Cadell de ne pas avoir testé correctement les conclusions de l'agence scientifique nationale CSIRO et de l'Australian Energy Market Operator, qui ont constaté que l'énergie renouvelable est nettement moins chère que l'énergie nucléaire.
L'ancien trésorier libéral de Nouvelle-Galles du Sud, Matt Kean, a comparu lors des estimations du Sénat en sa qualité de président de la Climate Change Authority, qui fournit des conseils politiques au gouvernement.Crédit: Alex Ellinghausen
« C'est là que nous allons, M. Kean, nous venons ici et nous ne pouvons pas remettre en question les conseils », a déclaré Cadell.
Kean a été nommé à cette autorité par le ministre de l'Energie Chris Bowen en juin, après avoir démissionné de ses fonctions politiques. Ses réponses acerbes aux questions posées par des sénateurs de l’opposition parfois hostiles différaient des apparences généralement sobres de l’agence.
« Je sais que vous essayez de vous emparer de Sky en ce moment », a rétorqué Kean à Cadell lors de l'échange irritable.
Cadell a fait valoir que le nucléaire était nécessaire dans le cadre d’un mix énergétique « équilibré » et Kean a critiqué l’opposition pour ne pas avoir soutenu les énergies renouvelables comme forme de production d’électricité la moins chère.
« Si vous voulez parler de ce qui fera augmenter le coût de l’électricité, c’est bien l’énergie nucléaire. Cela fera augmenter le coût de l’électricité pour des millions d’Australiens à travers le pays », a déclaré Kean.