Le président de RSL a profité d’un discours prononcé au War Memorial le jour du Souvenir pour appeler le Premier ministre Anthony Albanese à augmenter les dépenses de défense, affirmant que les forces armées australiennes ne seraient pas préparées si elles étaient envoyées dans un combat majeur.
Le général de division Greg Melick a déclaré dans son discours commémoratif que les avertissements de la Returned & Services League concernant les dépenses de défense avaient longtemps été ignorés et que l’Australie était devenue « complaisante » face aux menaces auxquelles elle est confrontée.
Le président de RSL, le major-général Greg Melick, prend la parole lors du Jour du Souvenir. Crédit: Alex Ellinghausen
« Depuis de nombreuses années, le comité de défense et de sécurité du RSL s’agite, sans succès apparent, sur la nécessité de garantir que nous renforçons les dépenses de défense et augmentons considérablement nos réserves, notamment en carburant et en munitions, afin d’équiper au mieux nos militaires dévoués avant de les envoyer au danger », a déclaré Melick mardi au Mémorial australien de la guerre, pour marquer la fin de la Première Guerre mondiale.
« Nous devons également nous souvenir des leçons des conflits passés pour nous assurer que nous sommes correctement préparés à ce que l’avenir nous réserve. »
Le secrétaire à la Défense du président américain Donald Trump, Pete Hegseth, a appelé l’Australie à augmenter ses dépenses de défense à 3,5 % du produit intérieur brut.
L’Australie consacre actuellement environ 2 pour cent de son PIB à la défense, y compris un investissement de 12 milliards de dollars dans les chantiers navals de sous-marins dans l’État de Washington, et est en passe de porter ce montant à 2,4 pour cent d’ici le milieu de la prochaine décennie.
Après sa réélection en mai, le gouvernement albanais s’est engagé à consacrer 5,7 milliards de dollars supplémentaires à l’armée au cours des quatre prochaines années et 50 milliards de dollars supplémentaires au cours de la décennie suivante.
Le gouvernement albanais a également approuvé l’accord AUKUS avec le Royaume-Uni et les États-Unis, instauré sous l’ancien gouvernement Morrison. L’Australie pourrait acquérir jusqu’à huit sous-marins à propulsion nucléaire, pour un coût de 368 milliards de dollars sur trois décennies, considérés comme un atout crucial pour la défense dans le Pacifique.