Le président d’Essendon, Andrew Welsh, a fortement soutenu l’entraîneur senior Brad Scott, affirmant qu’il pensait que Scott serait le prochain entraîneur de premier ministre d’Essendon.
Welsh, dans une interview de grande envergure qui a suivi un briefing de hauts responsables avec ce titre, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison de penser que Scott ne serait pas l’entraîneur qui porterait le drapeau anti-sécheresse.
Welsh, qui a adopté une approche concrète en tant que président dans le domaine du football alors que le club continue de se réinitialiser avec un nouveau directeur général et un plan de liste qui a débuté en 2023, a déclaré que les Bombers avaient emprunté la « voie difficile » d’une politique de jeunesse et savaient que la pression s’abattrait sur le club, mais que c’était la bonne voie.
« Nous sommes absolument convaincus que Brad sera notre prochain entraîneur de Premier ministre. Il n’y a aucune raison pour nous de penser autrement », a déclaré Welsh dans cet en-tête, interrogé sur la position de Scott.
« Nous constatons, comme je l’ai dit, les progrès dans le développement et au sein de l’équipe, nous sommes tous très alignés sur le chemin que nous avons emprunté pour construire la liste et les joueurs que nous recrutons, et nous savions qu’il y aurait des moments avec un groupe jeune où la chaleur viendrait, c’est pourquoi nous avons dû rester connectés en interne.
« Une grande concentration sur cela au sein du club parce que nous savons que c’est la bonne voie dans la façon dont nous y parvenons. Nous savons juste que c’est probablement la voie défavorable et c’est la voie difficile, mais c’est la meilleure voie pour préparer le club de foot au succès. «
Welsh a ajouté : « À ce stade, avec tous les paramètres que nous suivons et le travail que Brad fait avec le groupe de joueurs, nous ne voyons aucune raison pour laquelle il ne sera pas notre prochain entraîneur de premier ministre. »
L’entraîneur d’Essendon de quatrième année, Scott, est sous contrat jusqu’à la fin de 2027. Les Bombers feraient face à une indemnité importante s’ils se séparaient de lui.
Welsh a parlé de ce titre lundi dans une interview enregistrée qui a suivi un briefing avec des personnalités clés du club, dirigées par Welsh et le nouveau directeur général Tim Roberts. Fait révélateur, Scott était également présent au briefing, ce qui contraste avec la récente série d’entretiens médiatiques de Carlton avec uniquement le directeur général Graham Wright et le président Rob Priestley.
Essendon avait organisé l’entretien avec le président avant leur victoire sur Melbourne samedi, ce qui a remonté le moral et mis fin à une séquence de 17 défaites consécutives. Le message du président était conforme à la position du club : qu’ils poursuivraient leur parcours de jeunesse, axé sur la nécessité de rechercher et de développer des talents d’élite et conscients de l’impact de l’entrée de la Tasmanie sur les projets à venir.
Welsh a reconnu que les deux premiers matchs de 2026 ont été décevants.
« Les performances des deux premières semaines n’ont pas été comme prévu, assez décevantes. Je pense que lors du match contre North Melbourne, nous avons eu un quart et demi médiocre. Et puis nous avons plutôt bien joué après cela », a-t-il déclaré.
« Deux quarts et demi des Bulldogs, très impressionnants, l’intensité était élevée. La défense commençait à se solidifier, enchaînant quelques matchs. Et puis le week-end avec Melbourne, j’ai pensé que c’était notre meilleure performance en match complet au cours des deux dernières années. «
Essendon s’est entraîné différemment sous la direction du nouveau patron du conditionnement Mathew Inness, passant à un style de vitesse et d’intensité plus élevés.
Welsh a également révélé :
* Que le club avait pris en compte les suggestions de Zach Merrett après que le milieu de terrain vedette et désormais ex-capitaine ait cherché un échange avec Hawthorn.
« Quand cela s’est produit, la gestion de la liste et l’entraînement ont été examinés, puis présentés à la gouvernance du football sur les raisons pour lesquelles Zach ne devrait pas être échangé du point de vue du football, ce qui était déjà très convaincant – un joueur d’élite, un leader du club et beaucoup de respect en tant que personne d’Essendon.
« À partir de ce moment-là, il n’était plus nécessaire d’engager des conversations sur l’échange de Zach, car ce n’était pas quelque chose que le conseil d’administration ferait sur les conseils de la direction de la liste.
« C’était assez évident dès le début, et nous savions que la pression viendrait. Mais nous ne voulions pas revenir sur notre stratégie de ce qui était le mieux pour le club, et c’était de garder Zach et d’écouter Zach dans les domaines sur lesquels nous devions travailler en tant que club, ce que nous avons fait… et il a vu que ces changements ont déjà été apportés, il est dans le meilleur état d’esprit, il performe très bien. »
* Que le plus grand défi auquel les Bombers étaient confrontés était de s’en tenir à leur plan de bâtir une liste durable.
« Le plus grand défi est de s’en tenir au plan de construction d’une liste qui va durer et d’une liste qui donnera au club la capacité de conserver son statut de plus grand club, sur et en dehors du terrain, du pays. »
* Que les Bombers n’avaient que deux joueurs d’élite, selon Champion Data – Merrett et Nic Martin, blessé.
« Je pense que sur Champion Data, nous en avons deux dans la catégorie élite, l’un étant Zach et l’autre Nic Martin, qui n’a pas joué… et n’a pas beaucoup joué l’année dernière à cause de sa blessure au LCA. »
Mais le club estime que les récents repêchages ont produit des talents d’élite, en particulier la récolte de 2025 (le choix 10 Jacob Farrow était l’étoile montante de l’AFL pour Gather Round).
Welsh a déclaré que les Bombers croient avoir des talents d’élite sur la liste qui émergera. « Un nombre élevé de personnes qui, grâce à un bon développement et de bons apprentissages, entreront dans cette catégorie d’élite au fil du temps. »
* Que l’équipe de gestion de la liste d’Essendon recherchait uniquement des types spécifiques de joueurs expérimentés – « certains types de joueurs d’élite ». Les Dons ont souvent aligné la deuxième plus jeune équipe de l’AFL cette année et n’ont qu’un seul joueur de 30 ans ou plus (Merrett). « Nous devons nous assurer que nous sommes un club attrayant qui peut avoir une place à la table une fois que ces conversations auront commencé. »
* Essendon « adorerait » avoir la superstar de Port et agent libre Zak Butters, comme de nombreux autres clubs de Victoria. Les Bulldogs et Geelong ont été considérés comme les principaux prétendants aux Butters.
« Ce serait donc une décision de gestion de liste, mais je pense que nous serions l’un des nombreux clubs qui aimeraient avoir Zak Butters sur notre liste. Mais c’est ce qu’il faut et comment y arriver, je pense que ce serait un défi avec beaucoup d’autres clubs qui sont là-bas et où ils se trouvent, mais certainement un joueur que j’apprécie personnellement extrêmement bien. «
Jake Niall est un journaliste sportif primé par le prix Walkley et rédacteur en chef de l’AFL pour The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.