C’était typique de son père, dit Harvey. « C’était juste un vrai excentrique. Je ne l’ai jamais vu qu’en short. Je ne l’ai jamais vu cuisiner un repas. Il y avait cette méchanceté bizarre, mais pas d’une manière clownesque.
Sigrid Thornton, qui a travaillé avec Miller sur cinq projets, dont L’homme de Snowy River et minisérie Toutes les rivières coulent – qui a été co-commandée par HBO et a été la première mini-série conçue pour le câble à être diffusée aux États-Unis– se souvient de lui comme d’un « homme plein d’histoires ».
Sur le tournage de The Never-Ending Story II: The Next Chapter, l’un des films qu’il a réalisés à Hollywood.Crédit:
«Il était détendu, collaboratif. Il a été l’un de mes plus grands mentors en termes de compréhension de la nature du film, de la performance. J’ai énormément appris de George.
Le Dr George Miller, qui l’a rencontré à quelques reprises au milieu des années 1970 alors qu’il tentait d’obtenir Mad Max fait, se souvient également de lui avec affection. « Il a été très gentil avec moi », dit-il. « Il était un réalisateur établi à Crawfords, et il m’a donné des conseils sur le casting, l’équipe et le tournage dans les rues de Melbourne. »
À l’époque, c’était le médecin qui était connu sous le nom de « l’autre » George Miller, tandis que l’homme le plus établi était désigné par son surnom, Noddy.
« Quelques fois, j’ai reçu son courrier par erreur », a déclaré le bébé se souvient le réalisateur. « Quand L’homme de Snowy River sur les écrans, un groupe d’amis de ma mère m’a félicité d’avoir fait un si beau film. ‘Tellement mieux que ça Mad Max‘. »
Miller (à droite) dirige Natalie Bassingthwaighte sur le tournage de Prey, qui s’est déroulé dans l’arrière-pays mais a été filmé dans un entrepôt de Melbourne en raison de contraintes budgétaires.Crédit:Jason Sud
George Trumbull Miller était le fils de migrants écossais arrivés dans le pays en 1947, alors qu’il avait quatre ans. Ils s’installèrent à Wonthaggi, sur la Bass Coast de Victoria, où son père travaillait comme mineur de charbon. Plus tard, sa mère a trouvé du travail dans la cuisine du Parlement à Melbourne.
George a commencé dans l’entreprise après le lycée, décrochant un emploi dans la salle du courrier de Crawford Television. À 21 ans, il travaillait comme caméraman, mais après seulement quelques semaines, il a eu sa chance. « Ils vous jetaient au fond pour voir si vous couliez ou nageiez », a-t-il déclaré à cette tête de mât en 2008. « J’étais l’un de ceux qui nageaient. »
Il a travaillé sur Division 4, Police Matlock, La boîte, Les Sullivan. Le boom des mini-séries télévisées l’a propulsé à l’ère coloniale Contre le vent, avec le chanteur pop Jon English. Cela lui a également donné le goût du drame d’époque, un domaine qu’il labourera de nombreuses fois.
Ces histoires étaient des éléments cruciaux de la façon dont la nation en est venue à se comprendre au début de la soi-disant nouvelle vague australienne. « Il y avait beaucoup d’histoires inédites du point de vue des Premières Nations, comme nous le savons maintenant », dit Thornton, « mais c’était vraiment notre première exploration historique sur film, et George était à l’avant-garde de cela. »
Adapté du poème de Banjo Paterson, L’homme de Snowy River le film a coûté la modique somme de 3 millions de dollars à réaliser. Aux États-Unis seulement, il est resté dans les cinémas pendant plus d’un an, rapportant près de 21 millions de dollars (environ 85 millions de dollars australiens dans la devise actuelle). Aujourd’hui, il figure toujours dans le top 20 des films australiens au box-office local, en termes non ajustés.
Ce succès l’a mis sur le radar d’Hollywood, où il a fait la suite de L’histoire sans finfilm de Noël Juste à temps avec Lloyd Bridges, et le film familial Zeus et Roxane.
Cette dernière comportait une scène dans laquelle un chien se met en sécurité sur le dos d’un dauphin – des images qui ont été extraites et réutilisées sur les réseaux sociaux des dizaines de millions de fois.
« Cela a probablement été vu plus de fois que L’homme de Snowy River», note Harvey. « La réalité, malheureusement, c’est que ce sera probablement ce qui lui survivra, plus que Neigeux.”
Le dernier film de Miller était le thriller d’exploitation de 2009 Proie, avec Natalie Bassingthwaighte. Mais vous ne le trouverez pas sur ses crédits imdb ; après un différend avec les producteurs, il a exigé que son nom soit retiré.
Le réalisateur est crédité à la place d’Oscar D’Roccster – le autre l’autre George Miller.