Le trésorier Jim Chalmers tiendra cette semaine une série de réunions de haut niveau avec des investisseurs et des chefs d’entreprise japonais à Tokyo, alors que le gouvernement tente de vendre l’Australie comme un refuge sûr pour les investissements des puissances moyennes dans un contexte économique mondial de plus en plus incertain.
Le ministre travailliste présentera l’Australie comme une puissance des énergies renouvelables et un leader en matière d’intelligence artificielle, et mettra en avant le système de retraite de 4 800 milliards de dollars comme un « réservoir profond » de capitaux, tout en présidant également une table ronde sur le logement avec les dirigeants du développement résidentiel japonais.
« Si les investisseurs veulent tirer le meilleur parti de la décennie déterminante à venir, aucun autre pays n’offre plus d’opportunités que l’Australie. Nous faisons de l’Australie un élément indispensable de la transformation en cours dans l’économie mondiale, et nous expliquons aux investisseurs du monde entier pourquoi ils ont besoin de participer à l’action », a déclaré Chalmers dans cet en-tête.
Ce voyage intervient après que le Premier ministre Anthony Albanese a utilisé le mois dernier un discours aux Nations Unies pour déclarer que l’ordre international d’après 1945 n’était « plus adapté à son objectif », obligeant les puissances moyennes comme l’Australie à construire de nouveaux partenariats tout en défendant l’ordre international fondé sur des règles.
Les commentaires d’Albanese font écho à ceux du Premier ministre canadien Mark Carney, qui, dans un cri de ralliement historique au Parlement australien en mars, a appelé les puissances moyennes à s’unir sous peine de se soumettre aux grandes nations.
Au cours de ce blitz de deux jours, Chalmers devrait rencontrer plus de 30 PDG, chefs d’entreprise et investisseurs des plus grandes entreprises japonaises, leur proposant un exposé en cinq piliers des avantages d’investissement « uniques » de l’Australie. Le trésorier rencontrera Kenichi Hori, directeur de Mitsui & Co., l’un des plus grands conglomérats japonais, et Juro Baba, vice-président exécutif de Mitsubishi Corporation.
Chalmers présentera l’Australie comme un leader en matière de ressources pour l’énergie verte et les minéraux critiques, arguant que la production nationale d’électricité renouvelable sera en mesure de rivaliser avec les pôles traditionnels tels que le Moyen-Orient et la Russie d’ici 2050.
L’accent mis sur la fiabilité et les ressources de l’Australie intervient dans une période de tumulte pour les deux pays, après le dévoilement d’une politique intérieure de réservation de gaz qui a ébranlé le Japon en tant que principal importateur de gaz australien.
L’Australie fournit environ 40 pour cent du GNL du Japon, qui prend en charge une part importante de la production d’énergie du pays.
Suite à l’annonce de cette politique, des responsables du Japon, de la Corée du Sud et de la Malaisie – principaux consommateurs de GNL australien – ont déposé des recours auprès du ministère des Affaires étrangères et du Commerce pour obtenir des certitudes sur les protections contractuelles.
Une version modifiée du plan de réservation, qui entrera en vigueur en janvier 2028, obligera les expéditeurs de gaz naturel liquéfié à réserver jusqu’à 20 % de leurs volumes d’exportation à des clients locaux.
La politique vise à imposer une offre intérieure excédentaire de 10 pour cent chaque année afin de faire baisser le coût du carburant. La politique a depuis été assouplie pour garantir que l’offre excédentaire soit « modeste », apaisant ainsi les inquiétudes des partenaires commerciaux asiatiques.
Albanese a également été pris dans un faux pas après son apparition dans un podcast dans lequel il plaisantait sur les melons que lui avait offerts le Premier ministre japonais Sanae Takaichi. L’ambassade du Japon en Australie a ensuite minimisé l’incident et les dirigeants ont posé ensemble pour une photo le mois dernier aux Nations Unies.
Une partie du discours de Chalmers au Japon mettra en évidence la capacité d’investissement stable du pool de retraite du pays et l’adoption par l’Australie de l’intelligence artificielle et des centres de données.
« Il s’agit de stimuler les investissements en Australie, de renforcer les chaînes d’approvisionnement et la résilience économique, et de renforcer nos relations en Asie. En tant que puissance moyenne fiable et responsable dotée de bases économiques solides et d’énormes avantages dans des domaines tels que l’énergie, l’IA et les minéraux critiques, l’Australie est une destination d’investissement attrayante », a déclaré Chalmers.
« Qu’il s’agisse de nos ressources ou de nos énergies renouvelables, de nos compétences ou de notre stabilité, l’Australie a exactement ce dont le monde a besoin quand il en a besoin. »
Parallèlement aux réunions avec ses homologues et des chefs d’entreprise, Chalmers organisera deux tables rondes lundi. Le premier accueillera des investisseurs et des gestionnaires d’actifs du Japon et d’Australie, tandis que le second se concentrera sur le développement résidentiel, y compris de nouvelles méthodes de construction susceptibles de soutenir une offre accrue en Australie.
Ce voyage au Japon sera la première des trois escales que le trésorier effectuera ce mois-ci en Asie, avant un voyage à Bangkok pour rencontrer les ministres des Finances du G20 en marge des réunions annuelles du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale. Chalmers rencontrera également ses homologues de la Coopération économique Asie-Pacifique à Hong Kong.
Nick Newling est journaliste politique fédéral pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.