La complication est un écart de huit mois jusqu’à la prochaine série de tests de l’Australie contre le Bangladesh en août. Si Khawaja ne prend pas sa retraite la semaine prochaine, il pourrait ne pas recevoir de contrat central au début de l’année prochaine – un signe potentiel indiquant s’il reste dans les plans à long terme de Cricket Australia.
Khawaja, qui a eu 39 ans ce mois-ci, est le batteur spécialisé le plus âgé à jouer au test de cricket pour l’Australie depuis Bob Simpson en 1977. Il n’a pas participé à la séance d’entraînement de lundi, comme un certain nombre d’autres joueurs seniors. Jake Weatherald et Marnus Labuschagne étaient dans les filets.
Le conservateur du MCG, Matt Page, s’entretient avec l’entraîneur australien Andrew McDonald le 24 décembre.Crédit: Getty Images
Lorsqu’on lui a demandé si la décision reviendrait entièrement à Khawaja, McDonald a répondu : « C’est toujours une combinaison de conversations et de la situation d’une équipe. Nous avons beaucoup de temps avant la prochaine série de tests.
« Je pense qu’il viendra vers nous s’il veut prendre sa retraite. Cela ne fait aucun doute.
« S’il y avait une série à la fin, ce serait un peu différent. Mais avec l’écart de huit mois en tant que jury de sélection, nous avons beaucoup de temps pour réfléchir à notre prochaine équipe de test si Uz allait de l’avant. »
McDonald a également apporté son soutien au conservateur du MCG, Matt Page, après un test extraordinaire de deux jours à Melbourne.
« Je pensais que nous aurions atteint le troisième ou le quatrième jour, mais le cricket mélangé à la surface ne l’a pas permis, et nous devons également assumer une certaine responsabilité dans la façon dont nous jouons », a déclaré McDonald. « Ce n’est pas entièrement et uniquement la surface.
« C’est toujours un équilibre délicat. Il fait un travail exceptionnel… et nous avons également de mauvais matchs de test. Nous avons eu un mauvais test l’été dernier (contre l’Inde à Perth). Ce test, nous n’étions pas à notre meilleur et parfois ces choses peuvent arriver.
« Nous le soutenons dans ce qu’il a fait et dans l’évolution du MCG.
« Nous avons déjà joué sur des terrains difficiles et nous avons réussi à nous frayer un chemin. Dans ce match, nous n’avons pas obtenu les points que nous aimons. Nous avons eu le match dans une très bonne position avec une quarantaine de points d’avance à la mi-parcours.
« Nous avons fixé des attentes élevées au sein du groupe, et nous n’avons pas été en mesure de les exécuter. Nous pensons que nous sommes un meilleur groupe de frappeurs que cela. »
Pendant ce temps, le couturier anglais Gus Atkinson a été exclu du test de Sydney en raison d’une blessure aux ischio-jambiers qu’il a contractée lors de la deuxième journée à Melbourne.
Matthew Potts, un sertisseur de 10 tests, devrait prendre la place d’Atkinson dans le XI d’Angleterre après les blessures de Jofra Archer et Mark Wood qui ont mis fin à la série.