Les amis s'entraident. Le patron de Tesla, Elon Musk, pourrait bien être reconnaissant lorsque Donald Trump a déclaré qu'il achèterait l'un de ses véhicules électriques (véhicules électriques) le 11 mars. Pourtant, c'était le moins que le président puisse faire pour sa bureaucratie-lasher en chef. La veille, Trump avait contribué à une baisse de plus de 15% dans le cours de l'action de Tesla, au milieu d'une vente plus large déclenchée par ses politiques commerciales et son avertissement que l'économie américaine faisait face à une «période de transition». L'approbation subséquente Trumpian ne suffira pas à appliquer les freins à la baisse des ventes et au cours des actions de Tesla.
Donald Trump (à droite) a déclaré qu'il achèterait une Tesla dans une démonstration de soutien au gardien de voiture électrique dirigé par Elon Musk (à gauche).Crédit: AP
Le soutien de Musk pour la deuxième course présidentielle de Trump ressemblait autrefois à une décision commerciale intelligente. Sa récompense était de gérer le ministère de l'efficacité du gouvernement (DOGE), stimulant ce que Barclays, une banque, appelle la «Premium Elon». Les investisseurs pensaient clairement que son influence politique ferait le bien de Tesla. Sa valeur marchande a atteint un record de 1,5 billion de dollars (2,4 billions de dollars) en décembre.
Depuis lors, sa proximité avec Trump et le soutien aux causes d'extrême droite ont provoqué un contrecoup. Les protestations contre le rôle de Musk au cœur de l'administration et les tirs de masse de fonctionnaires de Doge se sont rassemblés en Amérique. Le piquetage des salles d'exposition Tesla est devenu laid, avec des fenêtres brisées et des véhicules vandalisés; Une station de charge de Tesla a été attaquée par des incendiaires. En dehors de l'Amérique, les actions de Musk ont également provoqué des manifestations contre le constructeur automobile. L'homme et la marque sont si étroitement liés que les propriétaires embarrassés recourent à des picotiers anti-muscs pour se distancier de lui.
Mais la politique de Musk n'explique que partiellement les problèmes de Tesla. Les ventes baissaient avant de prendre une tronçonneuse dans le secteur public américain. L'année dernière, Tesla a abandonné un objectif de longue date de faire 20 millions de voitures par an d'ici 2030 et a déclaré sa première baisse des ventes annuelles pendant de nombreuses années – une baisse de 1%, à 1,79 million de voitures.
Les ventes ont continué de baisser ces derniers mois par rapport à un an auparavant, à un moment où le marché EV est toujours en croissance. Barclays estime que les ventes du premier trimestre en Europe pourraient être en baisse d'environ 30%. En Allemagne, où Musk a provoqué un tumulte en soutenant un parti d'extrême droite lors des dernières élections, les ventes ont chuté de 76% en février de l'année.
Pourtant, Barclays estime que les ventes du premier trimestre en Amérique, où l'antipathie à Musk semble le plus élevé, sera stable. Les ventes en Chine ont également chuté de près de 14% en janvier et février, mais une réaction politique est une explication improbable; Le musc est généralement considéré comme pro-chine. En Grande-Bretagne, où son ingérence politique devrait être un facteur, les ventes de Tesla ont en fait augmenté de près de 21% en février.
Cela suggère qu'une réaction de la part des consommateurs qui n'aiment pas les bouffonneries de Musk ne sont qu'une raison de la baisse des ventes. Un modèle Y mis à jour, le véhicule le plus vendu de Tesla, vient d'être mis en vente. En préparation, Tesla a couru l'inventaire de l'ancien modèle, sertissant l'offre. Les clients ont sans doute retenu les achats jusqu'à ce que la nouvelle voiture soit disponible.
Le plus gros problème, cependant, est que Tesla est devenue ce que Philippe Houchois de Jefferies, une banque d'investissement, appelle un «constructeur automobile réticent». Il dépend de la majeure partie de ses ventes sur deux modèles, le 3 et le Y, tandis que les géants mondiaux tels que Toyota ont beaucoup plus pour satisfaire toutes les parties du marché. En octobre, Musk a décidé de ne pas lancer un «modèle 2» moins cher, passant au lieu de concentrer la robotaxie et les robots humanoïdes. Pendant ce temps, la concurrence des constructeurs automobiles établis et des nouveaux arrivants chinois se réchauffe.