Aux États-Unis, 30 % des adultes et plus de la moitié des adultes de moins de 30 ans utilisent des applications de rencontres, selon une enquête du Pew Research Center publiée l’année dernière. Environ un tiers des utilisateurs d’applications de rencontres ont déclaré payer pour ces applications, les hommes et les adultes aux revenus plus élevés étant plus susceptibles de payer que les autres, selon l’enquête.
Les Millennials, la plus grande génération du pays, étaient en âge de sortir ensemble lorsque Tinder a été lancé pour la première fois, mais de plus en plus d’entre eux se sont mariés ces dernières années, une décision qui conduit généralement les gens à quitter les applications.
Désormais, les principaux utilisateurs appartiennent à la génération Z, un groupe démographique plus jeune et plus restreint avec un revenu disponible inférieur. Ce changement générationnel pose un défi pour l’industrie des applications de rencontres.
Mandy Wang, une étudiante de 18 ans à l’Université de New York, a déclaré qu’elle préférait rencontrer des gens en personne ou via un message direct sur des plateformes telles qu’Instagram ou Snapchat. Les applications de rencontres sont destinées à un usage occasionnel, « comme un jeu », a-t-elle déclaré.
« Les gens utilisent des applications de rencontres, mais je ne connais personne qui paie pour cela », a déclaré Wang. En fait, elle a dit qu’elle considérerait cela comme un « ick » si elle apprenait que quelqu’un payait un abonnement.
Jess Carbino, ancienne sociologue de Tinder et aujourd’hui consultante et coach en rencontres, a déclaré que les jeunes « ressentent toujours le désir d’utiliser des applications de rencontres en ligne, mais ils n’éprouvent pas nécessairement un sentiment d’urgence de trouver un partenaire.
Bumble a même eu un chapiteau à Flemington le jour de la Melbourne Cup.
« Je pense que ce que nous constatons est purement un changement démographique », a déclaré Carbino.
Match Group et Bumble ont refusé de commenter leurs projets visant à attirer davantage d’utilisateurs payants, soulignant les déclarations publiques faites par leurs dirigeants.
La PDG de Bumble, Lidiane Jones, a déclaré le mois dernier aux analystes que la société allait réorganiser l’application pour attirer davantage d’utilisateurs, en particulier les plus jeunes, en ajoutant « personnalisation et flexibilité » à l’expérience.
Le plus grand concurrent de Bumble, Match Group, a été l’un des premiers acteurs sur le marché des rencontres en ligne, à commencer par Match.com en 1995. La société a acquis Tinder en 2017 et Hinge en 2018, lançant une période de croissance qui a attiré l’attention des investisseurs.
Tinder est la plus grande marque du portefeuille de Match Group et l’application de rencontres la plus populaire aux États-Unis.Crédit: Bloomberg
Tinder est la plus grande marque du portefeuille de Match Group et l’application de rencontres la plus populaire aux États-Unis. Il a bouleversé le paysage industriel en 2012 en introduisant une fonctionnalité de balayage, désormais omniprésente dans les applications de rencontres. Mais la nouveauté du coup s’est dissipée et Tinder a perdu son élan. Le nombre d’utilisateurs payants de l’application a diminué de près de 10 % en 2023.
Le PDG de Match Group, Bernard Kim, a déclaré aux analystes lors d’une conférence téléphonique le 31 janvier que Tinder « adoptait cette année une mentalité d’échec rapide, une stratégie qui donne la priorité à l’expérimentation et aux tests rapides ».
Il a déclaré que la société attirerait davantage d’utilisateurs payants grâce au marketing et qu’elle ajustait ses produits de diverses manières, notamment en introduisant des fonctionnalités premium à la carte.
Match Group a également élargi son offre, comme un service de rencontres LGBTQ, appelé Archer, et un service destiné aux Latinos, appelé Chispa. Les revenus de ces produits ont diminué de 4 pour cent en 2023.
Kim a déclaré que Tinder était en train de réinventer complètement la fonction de balayage et qu’il introduirait de nouvelles fonctions cette année. La plateforme encourage également davantage d’utilisateurs à se faire vérifier, une démarche qui vise à améliorer la sécurité et à aider les femmes à se sentir plus à l’aise avec l’application.
Les difficultés du secteur plus large des applications de rencontres sont en partie dues au fait que le format est sensiblement le même qu’il l’a été depuis plus d’une décennie, a déclaré Zach Morrissey, analyste chez Wolfe Research, une société de recherche financière. Mais la façon dont les gens sortent ensemble a peut-être changé.
« Il s’agit d’un domaine dans lequel l’innovation produit a été relativement discrète ces dernières années », a-t-il déclaré.
Ça commence à faire mal. Bumble, qui est devenu public en 2021, a initialement bondi en valeur, mais après une baisse constante, son action représente désormais environ un quart de son prix d’introduction en bourse. Le cours de l’action de Match Group a atteint un sommet de 169 dollars américains en 2021. Il se situe désormais à 34 dollars américains, soit environ un cinquième de sa valeur maximale.
« La demande de connexion et d’amour continue d’être très forte ; 2 milliards de célibataires dans le monde.
Lidiane Jones, PDG de Bumble
Match Group et Bumble ont récemment apporté quelques changements pour convaincre les investisseurs qu’ils peuvent redresser la situation, mais on ne sait pas exactement ce qui résoudra leurs problèmes. « Il n’y a pas de solution miracle évidente à laquelle ils doivent remédier », a déclaré Morrissey.
« La demande de connexion et d’amour continue d’être très forte ; « Il y a 2 milliards de célibataires dans le monde », a déclaré Jones aux analystes en février. « Pourtant, les produits qui proposent l’ensemble des expériences nécessaires pour créer ces connexions ne servent pas les utilisateurs comme ils le souhaitent. »
Malgré les défis, l’industrie des rencontres ne va nulle part, a déclaré Ken Gawrelski, analyste chez Wells Fargo.
« Les fréquentations, en général, et l’amour, en général, sont un comportement humain fondamental », a-t-il déclaré. « Il est donc difficile de croire que cela change sensiblement. Mais la façon dont nous sortons ensemble, ou la façon dont nous trouvons des correspondances, est un problème majeur dans cette discussion.
Cet article a été initialement publié dans Le New York Times
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