Les promoteurs du Melbourne Renewable Energy Hub, un projet de batterie d'une autonomie de quatre heures dans l'ouest de Melbourne, ont obtenu cette année un financement par emprunt de 400 millions de dollars auprès d'un syndicat comprenant Export Development Canada, Société Générale, Standard Chartered et Westpac. Ce financement constituait un record à l'époque.
Parallèlement, l'entreprise française Neoen développe ce qui deviendra le plus grand complexe de batteries de quatre heures d'Australie à Collie, en Australie occidentale, avec une capacité combinée de 560 mégawatts et 2 240 mégawattheures.
Au cœur de l'accord de financement d'Akaysha se trouve un accord de prélèvement « virtuel » d'une durée de 12 ans avec le troisième plus grand fournisseur d'électricité d'Australie, EnergyAustralia. Cet accord permet à l'entreprise de charger et de décharger théoriquement 200 mégawatts de la capacité de la centrale dans le cadre de paramètres d'enchères quotidiens convenus.
EnergyAustralia a déclaré que cet accord innovant, distinct de l'exploitation physique de la batterie, l'aiderait à gérer ses engagements en matière de prix et de charge, en particulier en période de forte demande.
Ross Edwards, responsable du trading et de la transition d'EnergyAustralia, a déclaré : « La solution de péage virtuel, conçue par Akaysha, s'intègre parfaitement dans notre portefeuille. Notre intention est clairement d'accélérer le développement de projets renouvelables et de contribuer à faire progresser les investissements nécessaires pour soutenir la transition énergétique propre de l'Australie. »
BlackRock, basé à New York, qui supervise plus de 10 000 milliards de dollars (15 000 milliards de dollars) de fonds d'investisseurs et est le plus grand gestionnaire d'actifs au monde, a choisi l'Australie pour lancer le déploiement de son plus gros investissement dans les batteries à l'échelle mondiale grâce à son acquisition d'Akaysha Energy, basée à Melbourne, en 2022.
Alors que la plupart des centrales électriques au charbon du pays devraient fermer au cours de la prochaine décennie et que le gouvernement fédéral a pour objectif de faire en sorte que le réseau électrique provienne à 82 % d'énergies renouvelables d'ici 2030, BlackRock a déjà déclaré que l'Australie avait « grimpé dans le classement » pour devenir l'une des destinations les plus attractives pour les capitaux privés souhaitant investir dans la transition énergétique.
Dans sa feuille de route sur 25 ans, l'Australian Energy Market Operator appelle à investir davantage dans des actifs « raffermissants », notamment dans les grosses batteries, les projets hydroélectriques et les générateurs à gaz à croissance rapide, pour lisser les pics et combler les lacunes en matière d'énergie renouvelable variable.
Lundi, Akaysha et BlackRock ont annoncé avoir engagé et mobilisé 3 milliards de dollars pour des projets de stockage d'énergie à travers l'Australie, avec plus de quatre gigawatts de projets en construction.
Charlie Reid, codirecteur régional des infrastructures climatiques de BlackRock, a déclaré que le type de financement obtenu dans le cadre de l'accord de dette pour Orana répondait au « besoin urgent de batteries à grande échelle pour soutenir une transition énergétique ordonnée en Australie ».