Leur troisième trimestre – lorsqu'ils ont marqué cinq buts pour les trois d'Essendon et ont en fait montré un niveau de maîtrise et d'intensité qui manquait souvent cette année – était le bienvenu pour la grande partie des fans qui n'étaient pas des démons ou des dons et ne voulaient voir qu'un jeu de compétition décent. Mais le fait est que Melbourne n'a marqué que deux buts pour toute la première mi-temps et huit pour le match.
Petracca a augmenté son niveau au troisième trimestre, tout comme Oliver et Kysaiah Pickett et Jake Melksham, qui ont fait deux fois quelque chose qui a été plus rare que Board Harmony à Melbourne – il a démarré pour ouvrir ou avantage des coéquipiers, qui ont marqué et parlé.
Bayley Fritsch, un autre joueur qui avait pataugé ces derniers temps, a également trouvé un semblant de forme qui avait mystérieusement consulté la protection des témoins ces derniers temps, faisant deux buts.
Les démons ont fermé deux fois dans les deux buts – ils ne pouvaient sûrement pas courir sur les dons jusque-là dominants?
Ils ne l'ont pas fait.
Brad Scott devrait être très satisfait de la réponse à la surtension de Melbourne, qui faisait autorité, car la marge finale dépassait six buts.
Christian Petracca et ses coéquipiers ont eu une autre nuit oubliable.Crédit: Photos AFL
Merrett était implacable dans son accumulation (38 éliminations), Nic Martin a couronné son excellence avec un objectif important (lorsque Steven May, qui était venu avec une blessure tôt, ne pouvait pas tenir une marque), et – le plus encourageant – Archie Roberts a réitéré sa promesse à moitié. Jordan Ridley était également stable derrière le ballon – les bombardiers sont beaucoup plus défensivement capables lorsque Ridley soutient Mason Redman, Andy McGrath et Ben McKay.
La performance d'Essendon n'est pas facilement jugée, car les démons étaient si désespérés dans cette dernière mi-temps, n'a montré que un véritable combat pour un quart et demi, et sont dans un état ébouriffé.
Mais les bombardiers ont amélioré ce qu'ils ont montré dans les quatre premiers matchs de 2025, tous deux collectivement au niveau individuel.
Ils avaient un style de jeu pour dépasser les Dees, en ébrélant le foot pour ouvrir les joueurs et faire défendre les démons. Leur utilisation de la balle était largement supérieure. La disparité statistique majeure entre les équipes était dans les cessions incontestées, que Essendon a terminé en avance de 78.
Essendon s'améliore donc. Les démons sont coincés dans une ornière qui, s'il continue, rendra la position de Simon Goodwin Parlous.
Le Premier ministre de 2021 est aussi éloigné de Melbourne que l'emplacement où ils l'ont gagné.
Pour les Dons, il y a eu une autre victoire dans la victoire: en gardant Melbourne embourbé près du bas, ils ont amélioré la perspective d'obtenir au moins un choix de repêchage très tôt, car ils tiennent le premier choix de Melbourne en 2025.