Le parc national proposé relierait et protégerait les parcs nationaux et les forêts domaniales existants et ajouterait d’autres habitats critiques de South West Rocks, au nord de Coffs Harbour, à Woy Woy, au sud, et des zones à l’intérieur des terres sur des parties de la Great Dividing Range.
Répondant aux questions de cette tête de mât, la ministre de l’Environnement de la Nouvelle-Galles du Sud, Penny Sharpe, n’a pas répondu aux appels à un moratoire, mais a réitéré l’engagement de son gouvernement à créer le parc national du Grand Koala au cours de son premier mandat.
En 2020, le Herald a rendu compte d’un arbre géant qui aurait été abattu par la Forestry Corporation of NSW dans la forêt d’État de Wild Cattle Creek, en violation de la réglementation forestière indigène.
« Nous avons été très clairs lors de l’élection que le processus de création du parc impliquera la recherche d’avis scientifiques, la consultation de toutes les parties prenantes et inclura une évaluation économique indépendante de l’impact du parc sur les emplois et les communautés locales », a-t-elle déclaré.
« Le parc comprendra 140 000 ha de réserves existantes et l’évaluation de 176 000 ha de forêt domaniale à inclure dans le parc. »
Mumford a déclaré qu’il était « ridicule » que le gouvernement dépense 29 millions de dollars de l’argent des contribuables pour abattre l’habitat du koala à perte tout en dépensant des fonds supplémentaires des contribuables pour protéger le koala.
Au cours de l’exercice 2021-22, la division des bois durs de Forestry Corporation NSW, qui est responsable de l’exploitation forestière indigène, a subi une perte de 9 millions de dollars, après une perte de 20 millions de dollars l’année précédente, selon une analyse du Nature Conservation Conseil.
UN rapport publié en avril par le groupe de réflexion conservateur The Blueprint Institute a également constaté que l’exploitation forestière indigène en Nouvelle-Galles du Sud fonctionnait à perte et a déclaré que le gouvernement permettrait aux contribuables d’économiser 45 millions de dollars en fermant ce secteur de l’industrie au cours de l’année à venir plutôt que lorsque les accords forestiers actuels expirent en 2040.
« Cela comprend le coût estimé de la fourniture de packages de transition à l’industrie lors de sa fermeture, ainsi que le coût de la rupture des accords d’approvisionnement en bois qui s’étendent jusqu’en 2028 », indique le rapport.
Vendredi, la députée NSW Greens Sue Higginson a écrit à Sharpe pour lui demander de mettre en œuvre un moratoire sur l’exploitation forestière à l’intérieur du parc national proposé.
« Votre gouvernement s’est engagé à investir 80 millions de dollars pour créer le [Great Koala National Park]toutefois, la Forestry Corporation continue d’exploiter cette zone pendant que des études et des consultations sont en cours.
« L’exploitation forestière indigène est la principale cause de destruction de l’habitat du koala. Avant les feux de brousse de 2019/20, les populations de koala avaient diminué de 50 % en 20 ans. On s’attend à ce qu’ils soient éteints d’ici 2050, mais la Forestry Corporation exploite toujours leur habitat.
La population de koalas de Gunnedah, une ville du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud, est en voie d’extinction. Crédit: Wolter-Peeters
Higginson a déclaré qu’elle avait eu des entretiens avec d’autres membres du puissant banc croisé de la chambre basse de l’État, qui souhaitaient également discuter de la question avec Sharpe.
En février de l’année dernière, l’ancien ministre fédéral de l’environnement Sussan Ley a amélioré le statut de conservation des koalas en Nouvelle-Galles du Sud, dans le Queensland et dans l’ACT de vulnérable à en danger en vertu de la loi de 1999 sur la protection de l’environnement et la conservation de la biodiversité du Commonwealth. Le comité scientifique des espèces menacées de la Nouvelle-Galles du Sud a emboîté le pas en mai.
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