Les parieurs du Star Sydney et du Crown Barangaroo pourront placer des paris en espèces allant jusqu'à 5 000 $ pendant un an de plus que prévu après les changements de dernière minute apportés à la loi sur les casinos en Nouvelle-Galles du Sud, qui retarderont également la date limite du Star pour faire passer ses machines de poker au jeu par carte.
Un porte-parole du ministre des jeux, David Harris, a confirmé jeudi que The Star et Crown Resorts pourraient accepter des paris en espèces allant jusqu'à 5 000 $ pendant 12 mois supplémentaires au lieu d'être limités à 1 000 $ à partir de lundi. Ce sursis a été annoncé la semaine dernière comme imminent.
Le ministre des Jeux et des Courses, David Harris, a assoupli les restrictions imminentes sur les casinos de l'État pour leur donner plus de temps pour se préparer à la répression. Crédit: Nikki Short
Le porte-parole a également confirmé que le ministre avait accepté de prolonger d'un mois le délai imparti au Star pour déployer le jeu obligatoire avec carte dans l'ensemble de ses opérations – jusqu'au 19 octobre – après une demande de son nouveau directeur général, Steve McCann.
« En reconnaissance des difficultés pratiques rencontrées par les deux opérateurs de casino dans la mise en œuvre des changements technologiques pour les jeux sans espèces et les jeux par carte, le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a convenu de dispositions transitoires afin que les deux puissent résoudre tous les problèmes et répondre aux exigences le plus rapidement possible », a déclaré le porte-parole de Harris jeudi soir.
La date limite de jeu originale par carte et la limite de 1 000 $ en espèces ont été inscrites dans la loi sur le contrôle des casinos de la Nouvelle-Galles du Sud après de graves violations de la loi sur la lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme dans les opérations plus larges de The Star et Crown, ce qui a entraîné la perte par les deux groupes de leur droit d'exploiter leurs casinos de manière indépendante.
Mais le mois dernier, toutes les machines des trois casinos The Star à Sydney, Brisbane et sur la Gold Coast ont été éteintes après l'échec d'une mise à niveau prévue pour préparer le déploiement des cartes. Crown Resorts, qui ne dispose pas de machines de poker en Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que ses opérations étaient prêtes à se conformer à la législation initiale. Crown a déjà fait la transition de ses opérations de Melbourne pour imposer le jeu par carte à grands frais et a connu une baisse des revenus des casinos depuis qu'il a rejeté les espèces.
Cette décision arrive à point nommé pour The Star, qui doit publier ses résultats financiers à la fin du mois et a déjà émis une sombre révision à la baisse de ses bénéfices en raison du faible trafic piétonnier dans ses casinos.
En vertu du nouveau plan, The Star rendra obligatoire le jeu par carte à partir de lundi dans toutes les zones de jeu VIP et sur toutes ses tables, mais ses 1 500 machines de poker pourront accepter des espèces pendant encore un mois.