Le bureau de la ministre de l’Intérieur Clare O’Neil a été contacté pour commentaires. Dutton a profité des propos du Premier ministre pour accuser Albanese d’avoir perdu le contrôle des frontières du pays.
« De toute évidence, les paramètres mis en place par le gouvernement ne sont pas suffisants, le Premier ministre fait preuve d’un manque de leadership, d’un manque de force et d’une faiblesse qui sont de la musique aux oreilles de ces passeurs », a déclaré Dutton.
« Les passeurs prennent l’argent et mettent les gens sur des bateaux, peu importe que les bateaux coulent ou non. »
Mais le contre-amiral de la Royal Australian Navy, Brett Sonter, qui commande le groupe de travail conjoint chargé de l’opération Sovereign Borders – qui a été mise en place par l’ancien gouvernement Abbott et que Dutton a supervisé alors qu’il était ministre de l’Intérieur – s’est opposé à ces affirmations, sans nommer l’actuel. -chef de l’opposition.
« La mission de l’opération Sovereign Borders reste la même aujourd’hui qu’elle l’était lors de sa création en 2013 : protéger les frontières de l’Australie, lutter contre le trafic de personnes dans notre région et, surtout, empêcher les gens de risquer leur vie en mer », a déclaré Sonter dans un communiqué. libéré tard vendredi soir.
« Tout récit alternatif sera exploité par les passeurs criminels pour tromper les immigrants irréguliers potentiels et les convaincre de risquer leur vie et de se rendre en Australie par bateau. Tant que l’opération est en cours, aucun autre commentaire ne sera fourni. »
L’Opération Frontières Souveraines a, depuis son début, été caractérisée par un manque d’informations rendues publiques et l’ancien ministre de l’Immigration Scott Morrison a inventé l’expression « questions liées à l’eau » pour justifier le manque de transparence.
L’intervention de Sonter est inhabituelle et souligne la sensibilité du gouvernement et des forces frontalières australiennes à l’égard de tout ce qui pourrait potentiellement nuire à l’opération et contribuer à une augmentation du nombre de bateaux de demandeurs d’asile cherchant à atteindre l’Australie.
Le député de la région minière et pastorale de WA, Neil Thomson, basé à Broome, a déclaré que la nouvelle de l’arrivée du groupe était choquante. « Cela fait de nombreuses années que je réclame davantage de protection pour notre littoral », a-t-il déclaré.
Un porte-parole des Border Force a confirmé qu’une opération était en cours et ne fournirait aucune information supplémentaire, mais a déclaré que les politiques frontalières strictes de l’Australie signifiaient qu’aucune personne arrivant sans autorisation par bateau ne serait jamais autorisée à s’installer de manière permanente.
« La seule façon de voyager en Australie est légalement, avec un visa australien », a-t-il déclaré. « L’Australie reste déterminée à protéger ses frontières, à éradiquer le trafic de migrants et à empêcher les personnes vulnérables de risquer leur vie lors de voyages inutiles.
« Le modèle commercial du trafic d’êtres humains repose sur l’exploitation de l’information et la vente de mensonges à des personnes vulnérables qui sont prêtes à tout abandonner pour risquer leur vie en mer. »
L’incident survient près de trois mois après l’arrivée d’un autre groupe de 12 personnes qui ont débarqué un bateau dans une autre partie reculée de la côte des Kimberley fin novembre.
Ce bateau a été rapidement transporté vers le centre de détention offshore du gouvernement à Nauru.