Les grandes prévisions d'une dynastie après leur triomphe de la Première Breakthrough ne se sont jamais produites.
Ils ont subi des finales consécutives en sets droites des deux saisons, puis s'effondrer l'année dernière au milieu d'une série de problèmes hors champ, notamment les problèmes personnels d'Oliver et Petracca et ont contrer les tentatives commerciales, l'interdiction de la drogue de Joel Smith et même l'action en justice de leur ex-président Glen Bartlett.
Christian Petracca des démons est abordé par Rhyan Mansell des Tigers.Crédit: Photos AFL via Getty Images
Il y avait un mystère sur l'endroit où les démons étaient assis dans la saison 2025, mais toujours respect en fonction des meilleurs lineurs de leur liste, seulement pour cinq défaites consécutives pour commencer l'année pour ramener le destin et la morosité.
Une quinzaine de jours plus tard, Melbourne célèbre les victoires consécutives contre Fremantle et les Tigers, mais le reste de la ligue n'est pas encore plus étrange sur l'endroit où ils se trouvent. La côte ouest sans victoire vous attend à Perth la semaine prochaine, ce qui présente une occasion dorée de maîtrise.
Oliver, un quadruple champion de club et joueur de cinq premiers consensus dans l'AFL à son apogée, résume une grande partie du voyage sauvage que les démons ont continué depuis cette glorieuse nuit de septembre en 2021.
Il a connu une saison décevante l'année dernière, puis a rencontré Geelong pendant la morte-saison – mais Melbourne a refusé de l'échanger. Les chiffres d'Oliver semblent OK cette année, mais il n'a pas encore prouvé qu'il peut être le même joueur qu'il était autrefois.
Clayton Oliver des démons donne des coups de pied tout en étant abordé par Seth Campbell des Tigers.Crédit: Getty Images
Le démon star a pénétré dans les salles MCG à la mi-temps contre Richmond avec seulement cinq éliminations (la plupart d'entre elles se sont précipitées) et aucune autorisation, après que Goodwin l'a commencé sur le banc.
La réponse d'Oliver a été d'amasser 13 éliminations et cinq autorisations au troisième trimestre seulement. Il a commencé ce terme dans les tripes, aux côtés de Gawn, Petracca et de la vigne.
« ` `Clarry '' (Oliver) est testé dans tous les différents rôles cette année, et il fait un travail merveilleux pour nous, mais il a eu l'occasion de revenir à certains de ses meilleurs au troisième trimestre », a déclaré Gawn.
«(Jacob) Hopper le travaillait probablement en première mi-temps (mais il a renversé cela). Je ne doute jamais de Clayton. Je doutais de lui plusieurs fois, et il sort et fait quelque chose comme ça – 13 touches, cinq autorisations en un quart.»
Goodwin, comme Gawn, est catégorique, c'est un nouveau début pour Melbourne, même s'il est difficile pour les autres de penser de cette façon alors que leurs stars vétérans restent des parties pivots du présent.
« Au cours des trois dernières années, nous allons dans le repêchage et faisons venir de nouveaux joueurs, et nos recruteurs ont fait un travail merveilleux pour le faire. Parfois, ils prennent un certain temps pour grandir et se développer », a déclaré Goodwin.
«Il s'agit de s’exciter pour les jeunes joueurs que nous avons dans notre club de foot, et de comprendre que nous avons un énorme talent haut de gamme plus ancien et de les rassembler pour être une nouvelle équipe cohérente qui fait avancer notre club.
«Nous sommes vraiment ravis de réunir ces deux-là. Je pense que ces dernières semaines, nous commençons à voir que la cohésion commence à construire.»
Les goûts de Geelong et de Sydney ont réussi à faire défier la gravité et reconstruit en fuite pour rester principalement à l'extrémité pointue de l'échelle.
Melbourne a chuté jusqu'au 14 l'année dernière, et reste dans les quatre derniers après la victoire des Tigers, donc c'est différent des chats et des cygnes, en particulier une fois que Gawn commencera à parler de leurs objectifs.
« Il est difficile de savoir où nous en sommes, d'un point de vue extérieur. Nous nous sommes creusés un trou. Nous étions zéro et cinq », a déclaré Gawn.
«Donc en ce moment, malheureusement, tout ce que je peux vous donner, c'est le cliché: nous sommes littéralement une semaine à la fois, et bien que ce soit formidable de gagner, il ne s'agit pas de collecter des victoires pour jouer des finales. Il s'agit de s'assurer que nous sommes fiers de ce que nous avons mis.
« Déjà, je peux dire que ce groupe est agacé par les cinq dernières minutes (quand Richmond a marqué quatre buts). Donc, c'est un bon groupe, et c'est quelque chose dont je veux faire partie. Oui, nous sommes déçus de zéro et cinq, mais quelle est notre opportunité à l'avenir? »