Les dépenses sur Essentials ont été un peu plus élevées, les ménages qui ont toussé davantage de services médicaux grâce à une saison de grippe particulièrement forte et ont davantage débordé pour garder les lumières allumées à mesure que le soulagement de la facture d'énergie se terminait dans des États tels que le Queensland et l'Australie-Occidentale.
Mais c'est dépenser en non-essentiels, y compris les vacances, les concerts et manger, qui nous donne généralement la meilleure idée de la façon dont les ménages se sentent.
Ces dépenses non essentielles ont bondi de 1,4% au cours du trimestre de juin. Et selon le chef de l'économie australienne de la Commonwealth Bank, Belinda Allen, qui peut voir dans l'ensemble des données anonymisées de l'énorme clientèle de la banque, ce ne sont pas seulement les Australiens plus âgés ou plus riches qui commencent à s'amuser un peu plus. Les ménages plus jeunes et à faible revenu – qui ont grimpé le plus au cours des dernières années – retrouvent enfin leur mojo.
Les dépenses non essentielles ont sauté. Crédit: Trevor Collens
Le responsable des comptes nationaux du bureau, Tom Lay, indique que les ventes de fin d'année et les versions de nouveaux produits ont aidé les gens à dépenser davantage pour des choses, notamment des meubles, des voitures, des loisirs et des produits de culture: des choses telles que des livres, de la musique et des équipements sportifs.
Les Australiens ont également profité de la proximité de Pâques avec l'ANZAC Day cette année pour prolonger leurs vacances, ce qui signifie qu'ils ont fini par dépenser plus de services tels que des hôtels, des cafés et des restaurants et des expériences artistiques, sportives ou culturelles.
Mais Allen souligne qu'il existe également des moteurs économiques plus larges de la volonté des ménages et de la capacité de dépenser.
Bien que beaucoup d'entre nous soient toujours confrontés à une crise du coût de la vie (les prix, après tout, ne reculent pas pour la plupart), il y a eu un ralentissement des hausses de prix de la plupart des choses. Le dernier chiffre de l'inflation pour les prix à la consommation, par exemple, est venu de 2,1% de l'année à juin – bien en baisse par rapport au sommet de 7,8% en décembre 2022.
Ensuite, il y a la croissance du revenu disponible (les ménages monétons ont laissé dépenser ou économiser après l'impôt). Au cours de la dernière année, les salaires ont grimpé un peu plus rapidement que l'inflation, ce qui signifie que de nombreux ménages ont un peu plus d'argent pour jouer.
Ajoutez à cela, le fait que les taux d'intérêt baissent. Cette année, la Banque de réserve a réduit les taux trois fois, ce qui permet d'économiser de nombreux détenteurs d'hypothèques des centaines de dollars par mois de remboursement.
Enfin, Allen dit qu'il y a eu une décoloration notable dans «l'effet de cicatrices».
Essentiellement, les ménages ont été «marqués» de la pandémie et de l'inflation, préférant économiser et continuer à être prudents à propos des dépenses même si leurs situations financières se sont améliorées.
Le trésorier Jim Chalmers: «C'est la reprise du secteur privé que nous planifions, nous préparions et espérons.»Crédit: Dominic Lorrimer
Mais cela commence à changer. Le ratio d'épargne des ménages – la part du revenu disponible que les gens choisissent d'économiser – est tombé à 4,2% au cours du trimestre de juin. Cela est en baisse de 5,2% au cours des trois mois à mars, et en dessous de sa moyenne pré-pandemique d'environ 5%. Les ménages deviennent plus heureux à dépenser plutôt que d'économiser.
Pendant un certain temps après la pandémie, la croissance économique de l'Australie était soutenue par deux choses: la croissance démographique et les dépenses publiques. En fait, sans ces choses, l'Australie aurait plongé dans une récession l'année dernière.
Les dépenses publiques ont encore augmenté de 1% au cours du trimestre de juin, en grande partie en raison des dépenses gouvernementales fédérales plus fortes en prestations sociales, notamment Medicare et le régime des avantages sociaux (encore une fois, en partie à cause de la forte saison de la grippe). Alors que les dépenses du gouvernement local et locales ont chuté, principalement en raison de la baisse des mesures de secours du projet de loi de l'énergie, les dépenses du gouvernement fédéral étaient également plus élevées en raison des dépenses pour diriger les élections en mai et un pas-up des dépenses de défense.
Mais combinée à moins de dépenses d'investissement par le gouvernement sur des éléments tels que la construction d'infrastructures, l'effet global des dépenses publiques sur la croissance économique était nul.
C'est une bonne chose selon le trésorier Jim Chalmers, qui a déclaré aux journalistes cette semaine que le secteur privé prenait maintenant son lieu «légitime» comme principal moteur de la croissance. « Il s'agit de la reprise du secteur privé que nous planifions, de nous préparer et d'espérer », a-t-il déclaré.
L'investissement des entreprises privées a augmenté de 0,1% mais n'a apporté aucune contribution significative à la croissance économique globale, tandis que le commerce international net (la valeur réelle des exportations moins les importations) a aidé à élargir légèrement l'économie. La production de minerai de fer a remonté après avoir subi des revers en raison du mauvais temps au cours du trimestre de mars, tandis qu'une forte récolte de céréales a ajouté aux exportations du pays.
Le PIB par personne a accédé à un peu à 0,2% au cours des trois mois jusqu'à la fin du mois de juin (un meilleur résultat que les chutes que nous avons vues depuis une grande partie des deux dernières années), ce qui signifie que notre économie ne se fait pas simplement croître parce qu'il y a plus de gens.
La force continue des dépenses pourrait également signifier moins de baisses de taux d'intérêt.Crédit: Dion Georgopoulos
Le gouverneur de la Banque de réserve Michele Bullock, répondant aux questions après une conférence à l'Université d'Australie-Occidentale cette semaine, a déclaré que la banque s'attendait à l'augmentation des dépenses des ménages, mais qu'il s'agissait d'une reprise progressive avec des personnes à la recherche de bonnes affaires.
« Depuis un certain temps, nous prévoyons que le consommateur australien commencerait à dépenser un peu plus », a-t-elle déclaré. «Les revenus relants réels augmentent depuis environ un an maintenant, la richesse augmente parce que les prix des logements augmentent, et normalement dans ces circonstances, vous vous attendez à voir les consommations qui commencent à augmenter.»
Mais Bullock a également averti que la force continue des dépenses pourrait également signifier moins de baisses de taux d'intérêt à venir. «Il est possible que si (la croissance des dépenses des ménages) continue de continuer, alors il ne reste peut-être pas beaucoup de baisses de taux d'intérêt.»
Ce pourrait être une nouvelle amère pour ceux qui ont de grands prêts à domicile à porter leurs fruits. Et l'économie doit encore s'attaquer au problème obstiné de stagnation de la productivité. Mais aux côtés du chômage historiquement bas et de l'inflation dans le groupe cible de la banque, les derniers chiffres du PIB sont un signe de la fin d'un long hiver pour de nombreux Australiens.