Les étendues des eaux de l'Australie du Sud ont été transformées en «zones mortes», affamées d'oxygène par des fleurs des microalgues Karenia Mikimotoi, causée par une combinaison d'une onde de chaleur marine intense et d'un ruissellement agricole.
« Il agit comme une couverture toxique qui étouffe la vie marine », a déclaré Brad Martin, directeur du projet Ozfish South Australia, à This Masthead en juin.
«Il peut étouffer les poissons de leurs branchies, provoquer une hémorragie en attaquant leurs globules rouges et agir comme une neurotoxine et attaquer le système nerveux et le cerveau du poisson, provoquant un comportement inhabituel.»
La floraison a tué des requins, des dauphins, des rayons, des dragons de mer à feuilles, des seiches, des poulpes et des petits pingouins, et les pêcheurs locaux ont fait détruire leurs entreprises.
« La catastrophe de Bloom Algal est de martèler des espèces qui sont déjà au bord du bord. Les évaluations de suivi rapide sont le bon appel et montre que le gouvernement écoute la science – mais le véritable test sera à quelle vitesse nous pourrons obtenir des listes en place pour offrir des protections indispensables grâce à des actions de récupération », a déclaré Alexia Wellbelove, un militant des espèces menacé avec l'Australian Marine Conservation Society.
Humane World for Animals and AMCS a écrit à Watt en juillet exhortant une intervention de conservation immédiate pour les trois espèces les plus menacées.
Le Conseil de la biodiversité a accueilli la décision de Watt de reprendre l'évaluation des experts, mais a averti que parce que si peu de choses sont connues de la taille et de la distribution de nombreuses espèces marines, il serait difficile d'évaluer l'impact de la prolifération contre les lignes de base fiables.
«L'inscription des espèces qui risquent d'extinction peuvent être une première étape importante de leur rétablissement, si l'inscription génère une bonne planification et des investissements dans la gestion», a déclaré le professeur de Biodiversity Council, Nicki Mitchell, de l'Institut des Oceans de l'Université d'Australie-Occidentale.
«Cependant, l'évaluation des espèces marines contre les critères d'inscription est souvent difficile en raison d'un manque de données appropriées sur les tendances de la population.
« Par exemple, de nombreuses espèces terrestres sont répertoriées comme menacées en raison de réductions documentées du nombre de personnes sur un certain nombre de générations, ou parce que nous savons qu'elles se produisent sur des zones relativement petites, ou dans de petites parcelles d'habitat. Nous n'avons pas de certitude similaire dans ces types d'informations pour la plupart des espèces marines. »