L’affaire contre Latrell Mitchell et Jack Wighton s’est effondrée lorsque les images de vidéosurveillance de l’incident présumé ne correspondaient pas au témoignage du plus haut responsable de la police impliqué dans l’arrestation de Canberra.
Le sergent David Power, l’un des neuf agents de police d’ACT sur les lieux, avait précédemment allégué que Wighton avait été expulsé de la discothèque Fiction après avoir vu le joueur de la LNR les poings serrés, la colère au visage et tenant un homme par la chemise.
Mitchell a été accusé de bagarre, de combat dans un lieu public et de résistance à un responsable du territoire. Son futur coéquipier à South Sydney, Wighton, a été accusé de s’être battu dans un lieu public et de ne pas avoir respecté une instruction d’exclusion.
Cependant, la version des événements de Power a été contestée par l’avocat de Wighton, Steve Boland. Après que Boland ait recréé une chronologie des événements, basée sur des images de l’incident présumé, Power a admis avoir donné de fausses preuves en témoignant contre les stars de la ligue de rugby.
« Ce que j’ai vu ne semble pas s’être produit et ma mémoire m’a fait défaut », a déclaré Power le deuxième jour de l’audience.
Les procureurs ont abandonné les charges retenues contre les deux hommes mercredi.
À l’intérieur de la discothèque
Jack Wighton, vêtu d’une chemise rouge, embrasse un autre client de la discothèque Fiction. Quelques instants plus tard, Wighton repousse une deuxième tentative de câlin du même homme, avant de repousser un client en T-shirt blanc.
Neuf policiers entrent alors dans la discothèque à la recherche de Wighton, qui lève les mains en l’air et obéit aux instructions.
Dehors, on voit Latrell Mitchell et Jack Wighton se pousser et se bousculer. Les deux hommes se heurtent et plusieurs autres parieurs interviennent pour les séparer. Mitchell les repousse alors qu’ils sont séparés.
Un angle plus large de la bagarre montre qu’environ 10 personnes ont été témoins de l’altercation.
Les policiers se précipitent vers Mitchell et l’incident se répercute sur la route. En quelques secondes, il est encerclé par neuf policiers qui s’emparent de lui.
Les images montrent Latrell Mitchell suivant les ordres et tombant à genoux de l’autre côté du trottoir de la route. Mitchell est ensuite coincé face contre terre, les mains derrière le dos. Quatre policiers continuent de recourir à la force après qu’il ait été plaqué au sol. Le tribunal a appris que dans ces moments-là, Mitchell craignait pour sa vie.
«Je suis Latrell Mitchell», entend-on Mitchell crier sur les images de la caméra corporelle.
«J’ai un homme au cou cassé.
« S’il te plaît. Mes épaules. S’il te plaît. Je n’ai rien fait de mal. Je n’ai rien fait de mal.
« S’il te plaît. Je suis un gars noir.
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