Par exemple, tous les enfants ou adultes n’ont pas besoin d’être nettoyés deux fois par an. Des études ont montré qu'ils ne conduisent pas nécessairement à de meilleurs résultats dentaires. De même, les experts débattent des avantages de l’extraction des dents de sagesse. Et les anciennes obturations en argent ne doivent pas toujours être remplacées par des obturations en composite. Si vous ne vous sentez pas à l'aise de repousser le moment présent, une façon de vous donner plus de temps est de planifier le rendez-vous recommandé à une date ultérieure, explique Phillips. Vous pourrez ensuite appeler pour reprogrammer ou annuler plus tard.
Demandez ce qui est urgent et quelles sont les alternatives
Certains problèmes, comme un abcès, peuvent devoir être traités immédiatement. Mais d'autres, comme les dents qui doivent être remplacées par des implants, devraient idéalement être traitées sur plusieurs rendez-vous, explique Phillips. C'est le travail du dentiste d'établir un plan de traitement qui donne la priorité aux problèmes les plus urgents et évite d'accumuler des traitements majeurs en une seule visite.
En tant que patient, vous pouvez – et devez – demander des explications détaillées sur les avantages et les risques de chaque traitement, le temps de récupération, la nécessité ou non de prendre des médicaments pour gérer la douleur et les conséquences d’un retard dans les soins.
«Plus vous posez de questions, plus vous serez informé de votre traitement dentaire et moins vous risquez de vous inquiéter à ce sujet», explique Leffel.
Les experts ont également recommandé de poser des questions sur les traitements alternatifs, tels que les antibiotiques pour gérer les maladies des gencives, au lieu du détartrage, du surfaçage radiculaire ou de la chirurgie. Il peut également exister des matériaux alternatifs disponibles pour le même type de réparation, comme des couronnes en porcelaine, en résine ou en or.
Obtenez un deuxième avis
Si vous subissez une chirurgie buccale ou une autre intervention importante à venir, ou si vous vous sentez mal à l'aise avec les recommandations de votre dentiste pour une raison quelconque, envisagez d'obtenir le point de vue d'un autre expert.
Si vous avez besoin de corriger votre morsure, parlez-en à un orthodontiste. Et si un dentiste a recommandé un traitement de canal ou une extraction buccale complète, consultez un endodontiste ou un chirurgien buccal, explique Craigg Voightmann, avocat spécialisé en faute professionnelle dentaire à Scottsdale, en Arizona.
« S'il existe une spécialité qui effectue cette procédure, vous ne devriez pas confier la plupart du temps à un dentiste généraliste », explique Voightmann.
Méfiez-vous des autres signaux d'alarme
Lorsque vous consultez un nouveau dentiste pour la première fois, méfiez-vous s’il recommande beaucoup plus de traitements que ce que votre ancien prestataire vous avait suggéré. Toutes les procédures ne sont pas strictement nécessaires. Par exemple, certaines caries dentaires à un stade précoce peuvent simplement être surveillées tous les deux mois et n'ont pas besoin d'être comblées immédiatement.
Évitez les cabinets qui offrent des rabais importants juste pour vous faire franchir la porte ou disent qu'ils peuvent effectuer des procédures compliquées comme des implants en une journée, suggère Voightmann.
Et comptez sur les recommandations personnelles de vos amis, de votre famille ou des professionnels dentaires eux-mêmes. Demandez à votre hygiéniste ou à votre dentiste où ils iraient s'ils avaient besoin du traitement que vous recevez, explique Voightmann.
Le meilleur scénario est lorsque la philosophie de traitement de votre dentiste s’aligne sur la vôtre.
«Ils pourraient être les meilleurs dentistes ou spécialistes du monde, mais si vous ne vous sentez pas à l'aise avec eux, votre relation ne sera pas fructueuse», déclare Leffel. « Vous devez donc, en tant que patient, décider ce qui vous fait vous sentir le mieux. »