Le plus grand affrontement entre l’industrie minière et le gouvernement fédéral depuis plus d’une décennie se prépare autour d’un plafond sur les prix des combustibles fossiles après que le régulateur australien de l’énergie a confirmé que la hausse des prix du charbon est un facteur clé de la flambée des factures d’électricité, une affirmation que les mineurs ont farouchement démentie.
Les prix de l’électricité devraient encore augmenter de 30% l’année prochaine et le gouvernement albanais cherche un moyen d’arrêter la flambée des prix, incitant les représentants de l’industrie minière à insister sur le fait que le gaz et les énergies renouvelables sont à blâmer car ils s’opposent à la menace d’intervention sur le marché.
Les prix de l’électricité devraient encore augmenter l’année prochaine et les mineurs de charbon disent que les énergies renouvelables et le gaz sont à blâmer. Le crédit:Glenn Campbell
Le Minerals Council, dont les membres comprennent les mineurs de charbon BHP, Glencore et Whitehaven, a déclaré qu’il mènerait une campagne publicitaire de plusieurs millions de dollars contre le plafonnement des prix du charbon, semblable à la campagne de 22 millions de dollars du secteur des ressources en 2010 qui a été créditée d’avoir tué le Rudd l’impôt sur la rente des ressources proposé par le gouvernement.
Cependant, le gouvernement albanais a été informé par le Trésor fédéral que la décision sans précédent de plafonner les prix du charbon et du gaz est une mesure justifiée pour réduire les factures d’électricité.
La directrice générale du Minerals Council, Tania Constable, a déclaré plus tôt ce mois-ci que « le charbon n’est pas le problème ici et il est trompeur de suggérer le contraire ».
Constable a fait valoir que ce n’était pas une pénurie de charbon ou des prix élevés à l’échelle internationale qui avaient fait grimper les prix en juin, et a blâmé les pannes mécaniques dans les centrales au charbon. Le Minerals Council a fait valoir que la plupart des centrales au charbon achètent leur combustible dans le cadre de contrats à long terme auprès de mines dédiées à l’approvisionnement national et que, par conséquent, leurs prix n’ont pas augmenté en raison du marché international.
Mais l’Australian Energy Regulator, qui supervise le marché de l’électricité de la côte est et est un conseiller statutaire du gouvernement fédéral, a déclaré que la hausse de la demande internationale et des prix du charbon australien, qui a atteint cette année des records de plus de 400 dollars la tonne, peut également avoir un impact significatif sur les prix de gros de l’électricité.
Les prix du charbon et du gaz ont grimpé en flèche en raison d’une crise énergétique mondiale causée par la guerre de la Russie contre l’Ukraine et les factures d’électricité vont s’aggraver au cours des deux prochaines années, a déclaré le régulateur dans son rapport trimestriel ce mois-ci.