L’utilisation de gammes populaires de poisons pour rats et souris sera restreinte d’ici quelques semaines et pourrait être retirée des rayons des supermarchés et des quincailleries d’ici quelques mois après que le régulateur fédéral aura jugé qu’ils posaient des risques inacceptables pour la faune, les animaux domestiques et le bétail indigènes.
L’Autorité australienne des pesticides et des médicaments vétérinaires (APVMA) a annoncé mardi qu’il était dans l’intérêt public qu’une gamme de poisons pour rongeurs de deuxième génération soit déclarée comme produits chimiques restreints.
Les détaillants et les défenseurs de la faune se démenaient mercredi pour comprendre comment la décision devait être interprétée pendant que le ministre adjoint de l’Agriculture, Anthony Chisholm, examinait la recommandation.
Si Chisholm choisit d’adopter la recommandation de l’APVMA selon laquelle les rodenticides anticoagulants de deuxième génération (SGAR) soient restreints, ils ne seront plus disponibles à la vente au détail et pourront être utilisés uniquement par des opérateurs agréés.
Entre-temps, l’enregistrement des SGAR sera suspendu pendant 12 mois à compter du 24 mars, avec de nouvelles limitations sur la vente des produits et une interdiction de fabrication et d’importation de nouveaux produits.
La plupart des poisons pour rongeurs vendus en Australie chez Bunnings, Woolworths, Coles et IGA sont des rodenticides anticoagulants de deuxième génération, qui empêchent le sang de coaguler et provoquent son saignement interne.
Le régulateur fédéral réfléchit à l’avenir de ces poisons depuis plus de quatre ans, au milieu de preuves accablantes de leur héritage toxique sur l’environnement au sens large.
Les poisons de deuxième génération en question sont si toxiques qu’ils tuent des prédateurs tels que de puissants hiboux, qui mangent des opossums, et des rongeurs qui ont du poison dans leur organisme.
Une étude réalisée en 2024 a montré que 91 % des opossums à queue en brosse et 40 % des opossums à queue annelée étudiés contenaient des poisons pour rats dans leur organisme.
L’écologiste Barry Traill estime que des dizaines de milliers de chouettes australiennes et de grenouilles fauves sont tuées chaque année par des poisons de rongeurs. Les rongeurs empoisonnés sont plus souvent éliminés par les prédateurs que les rongeurs en bonne santé, car les rongeurs empoisonnés deviennent stupides et désinhibés lorsque les toxines font effet.
« C’est un très bon premier pas », a déclaré Traill.
« Cela reconnaît clairement qu’une interdiction est nécessaire pour empêcher les hiboux, les quolls et les aigles d’être tués par ces poisons à rats particulièrement toxiques. Cependant, cela ne doit être que la première étape. Étant donné que l’utilisation par des contrôleurs antiparasitaires agréés entraîne toujours l’empoisonnement de la faune sauvage, nous attendons avec impatience et attendons du gouvernement qu’il instaure une interdiction complète. «
L’APVMA a rendu en décembre les conclusions de son examen quadriennal des SGAR mais, à l’époque, avait rejeté les appels à l’interdiction de ces produits.
Au lieu de cela, l’autorité a recommandé des changements dans la façon dont les produits sont vendus, comme contenir des poisons dans les stations d’appât plutôt que dans des sacs à jeter, a recommandé que les poisons pour souris soient utilisés uniquement à l’intérieur des bâtiments et que les poisons pour rats ne soient utilisés qu’à moins de deux mètres des bâtiments.
Après un tollé généralisé de la part des experts de la faune sauvage, l’autorité a reconsidéré cette décision, en publiant une déclaration recommandant que tous les produits contenant des rodenticides anticoagulants de deuxième génération soient répertoriés comme produits restreints.
Selon l’APVMA, cela « permettra des contrôles plus stricts sur leur achat et leur utilisation, notamment en restreignant l’accès aux personnes qui satisfont à des exigences spécifiques en matière de formation et de licence ».
Le ministre adjoint Anthony Chisholm envisage cette recommandation.
Les produits contenant du brodifacoum, de la bromadiolone, du difénacoum, de la diféthialone et du floucoumafen seront suspendus pendant 12 mois à partir du 24 mars et feront l’objet d’interdictions futures si Chisholm déclare les SGAR comme produits chimiques restreints.
Un porte-parole de l’APVMA a déclaré que, pour les 12 prochains mois, des limitations s’appliqueraient à l’utilisation des SGAR, avec plusieurs instructions claires, notamment :
- NE PAS utiliser ce produit à l’extérieur.
- NE PAS utiliser à moins d’être fixé dans une station d’appât inviolable.
- NE PAS utiliser le produit pendant plus de 35 jours pour traiter une infestation.
- Recherchez et éliminez les rongeurs et les limaces/escargots morts dans la zone infestée à chaque visite afin de prévenir un empoisonnement secondaire.
Le Dr Christina Zdenek, du programme pour les oiseaux urbains de BirdLife Australie, a déclaré que l’utilisation des SGAR était normalisée en Australie, malgré l’interdiction des produits aux États-Unis et dans une grande partie de l’Europe.
Ces poisons sont classés par l’Organisation mondiale de la santé dans la classe 1a – la catégorie la plus dangereuse pour la santé humaine et animale – et BirdLife a continué de faire campagne pour qu’ils soient purement et simplement interdits.
« Un enfant de cinq ans peut acheter ces choses, et c’est ridicule », a déclaré Zdenek.
« En Amérique, depuis plus de 10 ans, ils peuvent se rendre chez leur plus grand détaillant, Walmart, et acheter des armes et des munitions, mais ils ne peuvent pas acheter ces produits chimiques. C’est dire à quel point la situation est grave. »
Un porte-parole de Metcash, qui possède des entreprises telles que Mitre 10, IGA et Home Timber and Hardware, a déclaré que l’organisation étudiait les détails des changements avec ses partenaires fournisseurs pour s’assurer qu’ils pourraient se conformer aux nouvelles exigences réglementaires.
Un porte-parole de Bunnings a déclaré que la chaîne suivrait les directives de l’APVMA et étudiait les implications des changements pour les produits qu’elle stocke.
Bianca Hall est la journaliste sur l’environnement et le climat de The Age et a occupé divers postes, notamment en tant que rédactrice principale, rédactrice en chef de la ville et au bureau politique fédéral de Canberra.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.