O’Neil a déclaré dans un communiqué que la stratégie migratoire devait ramener les admissions aux niveaux observés avant la pandémie.
« Le changement est difficile et nous travaillerons avec les prestataires pour les aider à s’adapter au nouveau système », a-t-elle déclaré.
« La migration est trop importante. Notre objectif est très clair. Nous ramenons la migration aux niveaux d’avant la COVID-19, et pour y parvenir, il est essentiel d’appliquer une bonne intégrité aux demandes de visa d’étudiant.
La lettre adressée à O’Neil et Clare a été signée par les vice-chanceliers de l’Université Victoria, de l’Université de la Fédération, de l’Université Western Sydney, de l’Université de Wollongong, de l’Université de Newcastle, de l’Université de la Nouvelle-Angleterre et de l’Université du Queensland du Sud, entre autres. .
« Les conséquences décrites ont des implications considérables, mettant potentiellement en péril l’image de l’Australie en tant que destination d’études privilégiée et présentant d’importantes menaces financières pour les universités concernées, d’autant plus qu’elles continuent de se remettre des impacts des dernières années », ont écrit les vice-chanceliers.
« Collectivement, nous sollicitons de toute urgence votre attention sur ces questions, en ajustant la priorité des délais de traitement des visas afin de garantir que toutes les universités soient desservies rapidement et équitablement. »
Le problème est une instruction formelle d’O’Neil à son département l’année dernière, qui dit aux responsables de donner la priorité aux demandes d’étudiants étrangers pour les universités ayant de bons antécédents en matière d’obtention de visas.
Cela signifie que le département prend en compte les antécédents de tous les étudiants étrangers dans chaque établissement, de sorte qu’une université ou un collège se voit attribuer un faible classement s’il a subi un grand nombre de refus de visa, de demandes frauduleuses ou d’étudiants qui ont prolongé la durée de leur visa.
Le gouvernement a adopté ce système parce qu’il craint que certaines universités recrutent des visiteurs étrangers qui ne sont pas intéressés par les cours mais utilisent le visa étudiant comme moyen de chercher du travail et, plus tard, prolongent leur séjour en passant à d’autres visas.
Le vice-chancelier de l’Université de Central Queensland, Nick Klomp, signataire de la lettre, a déclaré que les bonnes universités étaient « prises entre deux feux » de la stratégie migratoire.
« La situation est désormais urgente, avec des semestres universitaires sur le point de commencer et des milliers de véritables demandes de visa d’étudiant – et une industrie d’exportation de 29 milliards de dollars – en jeu », a-t-il déclaré.
« Les universités australiennes sont uniformément de classe mondiale ; nous devons uniformiser les règles du jeu pour garantir que toutes les universités publiques australiennes reçoivent un traitement prioritaire des véritables étudiants internationaux.
L’Australie compte plus de 650 000 étudiants étrangers et la plupart sont concentrés dans les grandes villes.
Parce que le système donne la priorité aux établissements ayant moins de problèmes de visa, toutes les universités du Groupe des Huit sont dans la catégorie « niveau un » dans ce nouveau système, tandis que le groupe du « niveau trois » du niveau le plus bas est principalement composé d’établissements d’enseignement professionnel privés. .
Cependant, la politique fédérale a un impact sur l’ensemble du secteur, l’Université nationale australienne signalant qu’environ 200 étudiants débutants étaient toujours concernés par le contrôle plus strict.
« Nous avons fait des démarches auprès du gouvernement au nom de nos étudiants et nous espérons que la situation pourra être résolue rapidement afin qu’ils puissent commencer leur rêve d’étudier en Australie », a déclaré un porte-parole de l’université.
L’Université de Wollongong a écrit ces derniers jours à certains de ses étudiants étrangers pour leur demander de retirer leur candidature car ils n’obtiendraient pas leur visa.
« Malheureusement, le gouvernement australien a récemment mis en œuvre des changements substantiels dans sa stratégie migratoire », a déclaré l’université dans son courrier électronique adressé aux étudiants, rapporté pour la première fois par le site d’information sur l’éducation Koala News.
Évitez le bruit de la politique fédérale grâce aux nouvelles, aux opinions et aux analyses d’experts de Jacqueline Maley. Les abonnés peuvent s’inscrire à notre newsletter hebdomadaire Inside Politics ici.