En tant que ministre, Emerson a poussé à des modifications des lois de planification de l’État pour encourager une plus grande concurrence dans le secteur de la vente au détail et à la fin des contrats de location qui empêchaient des concurrents tels qu’Aldi d’ouvrir un magasin dans le même centre commercial qu’un Coles ou un Woolworths existant.
Cependant, Emerson, qui appartient à la faction travailliste de centre-droit, s’est traditionnellement opposé aux politiques populistes telles que les plafonds de prix imposés par le gouvernement et a supervisé la suppression du très médiatisé site Web de suivi des prix Grocery Choice du gouvernement Rudd.
Albanese a déclaré : « Nous avons été clairs : si le prix de la viande, des fruits et des légumes baisse à la sortie de la ferme, les familles devraient également voir des prix moins élevés dans les rayons des supermarchés.
« Les supermarchés ont le devoir de s’assurer qu’ils proposent des options abordables à tous les Australiens, en particulier lorsqu’ils réalisent des économies sur leurs propres coûts. »
Déclarant que le coût de la vie était une priorité clé du gouvernement, Albanese a ajouté : « Si des mesures supplémentaires sont nécessaires, le gouvernement n’hésitera pas à agir. »
Le gouvernement a annoncé qu’il envisageait déjà de modifier le code avant l’examen d’Emerson en rendant le processus de plainte plus indépendant et plus facile à gérer pour les fournisseurs.
Le Code de conduite de l’alimentation et de l’épicerie a été créé en 2015 pour améliorer les normes de comportement dans le secteur, en mettant l’accent sur la conduite des détaillants et des grossistes envers leurs fournisseurs.
Le code est volontaire et les entreprises peuvent se retirer en écrivant à la Commission australienne de la concurrence et de la consommation (ACCC).
Le gouvernement a déclaré qu’il envisageait de passer à des exigences obligatoires et à un traitement indépendant des plaintes des consommateurs.
Le gouvernement a déclaré qu’il envisageait également de renforcer les droits des consommateurs dans des circonstances où la domination du marché conduit à des prix injustes et à des normes de service inacceptables.
Le ministre de l’Agriculture, Murray Watt, a déclaré : « Cela fait plusieurs mois que nous indiquons clairement que les détaillants devraient commencer à baisser leurs prix pour refléter la réduction des prix que les agriculteurs obtiennent pour leurs produits.
« Les agriculteurs méritent un prix équitable pour leur travail acharné et certains des prix pratiqués par les supermarchés ne passent tout simplement pas le test des pubs. »
Watt a déclaré que les détaillants n’avaient pas besoin d’attendre la fin de l’examen pour commencer à réduire les prix pour les consommateurs.
Le leader national, David Littleproud, a qualifié cette semaine Coles et Woolworths de « pires entreprises citoyennes de ce pays » et a appelé l’ACCC à lancer une enquête sur des allégations de prix abusifs.
Littleproud a souligné l’écart entre les prix du bétail qui ont chuté de 60 à 70 pour cent en juin alors que les prix du bœuf dans les supermarchés n’ont baissé que de 8 pour cent.
Pendant ce temps, les producteurs de melons étaient payés 1,50 dollars le kilo, alors que les supermarchés facturaient plus de 5 dollars le kilo, a-t-il expliqué.
Le Premier ministre du Queensland, Steven Miles, a annoncé cette semaine qu’il avait écrit à Coles, Woolworths, IGA et Aldi, demandant à leurs directeurs généraux de se réunir pour expliquer « pourquoi l’écart entre ce que les agriculteurs obtiennent pour leurs produits et ce que les clients paient à la caisse se creuse ». .
Un porte-parole de l’Australian Food and Grocery Council n’était pas disponible pour commenter.
Woolworths a déclaré en décembre que les prix de ses catégories de viande, de fruits et de légumes étaient en baisse et a noté que l’inflation australienne des produits alimentaires et des produits d’épicerie était inférieure à l’inflation globale.
« Nous sommes très conscients des pressions auxquelles sont confrontées de nombreuses familles australiennes », avait alors déclaré le directeur général du groupe Woolworths, Brad Banducci.
Coles a déclaré le mois dernier que les produits frais vendus dans ses magasins avaient connu une déflation de 2,3 pour cent au cours du trimestre juillet-septembre et que l’entreprise « explorait toujours des moyens de réduire les prix des produits que nous vendons ».
Éliminez le bruit de la politique fédérale grâce aux actualités, aux opinions et aux analyses d’experts. Les abonnés peuvent s’inscrire à notre newsletter hebdomadaire Inside Politics.