La baisse de rentabilité des sociétés minières pour batteries a conduit de nombreuses sociétés à réduire leurs activités, notamment le plus grand producteur mondial de lithium, Albemarle, qui a annoncé ce mois-ci qu’il supprimerait des emplois et retarderait l’agrandissement d’une raffinerie en Australie occidentale afin d’optimiser ses flux de trésorerie.
Pendant ce temps, Wyloo Metals, propriété du président de Fortescue, Andrew Forrest, a également annoncé ce mois-ci qu’elle cesserait l’exploitation du nickel dans le district de Kambalda, dans l’État de Washington. BHP Nickel West a ensuite fermé une partie de ses opérations de traitement à proximité.
En décembre, l’analyste d’UBS Levi Spry a déclaré qu’il avait abaissé la valorisation de ses actions dans le secteur du lithium entre 8 et 19 pour cent, abaissant la note de Pilbara Minerals à une note de vente et conservant une note de vente sur les ressources minérales.
« Nous signalons les risques de baisse des prix du lithium à court terme face à l’affaiblissement de la demande et à une offre robuste », a-t-il déclaré, soulignant l’augmentation de l’offre en provenance de Chine.
Le patron de Mineral Resources, Chris Ellison, a déclaré la semaine dernière qu’il s’attendait à ce que les prix du lithium continuent de baisser jusqu’en 2024, mais il a insisté sur le fait que les trois mines de lithium de la société dans l’État de Washington est resté rentable.
Cependant, certains acteurs de l’industrie réclament des mesures gouvernementales pour les aider à rester compétitifs.
À l’issue d’une table ronde jeudi, le directeur général par intérim de l’Association des sociétés minières et d’exploration, Neil van Drunen, a déclaré que la ministre fédérale des Ressources, Madeleine King, et le ministre des Mines de l’État d’Australie-Occidentale, David Michael, avaient démontré leur volonté de trouver des solutions pour aider les sociétés de nickel et de lithium.
Van Drunen a recommandé l’introduction d’un crédit d’impôt à la production, qui, selon lui, fournirait un crédit d’impôt de 10 pour cent aux producteurs de matériaux en aval et réduirait le désavantage en termes de coûts auquel sont confrontés les projets australiens par rapport à ceux des États-Unis.
Alors que la demande de véhicules électriques a augmenté, représentant 7,2 % de tous les véhicules vendus en Australie l’année dernière, soit le double de la proportion de 2022, Brown a déclaré des commentaires négatifs sur la demande de véhicules électriques dans le monde et sur l’évolution économique des sociétés de minéraux pour batteries. , avait pesé sur les cours des actions des principaux acteurs du secteur.
« Le secteur est passé du statut de chouchou absolu à tous égards à celui que personne ne veut vraiment connaître pour le moment », a-t-il déclaré. « Franchement, les vendeurs à découvert ont réalisé des résultats extraordinaires en peu de temps. »
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