Jim Pilmer
Il est intéressant de voir jusqu’où l’on peut remonter en retraçant des dictons encore familiers, tels que : « Dans ce monde, rien ne peut être dit avec certitude, sauf la mort et les impôts. »
L’homme d’État américain Benjamin Franklin a popularisé ce dicton en 1789, mais il aurait cité une pièce de théâtre écrite par Christopher Bullock en 1716. En 2026, je pense pouvoir ajouter en toute sécurité une troisième certitude, à savoir le « changement ».
Ce changement n’était pas une source d’inquiétude à l’époque de Franklin. Le religieux anglican écossais Henry Francis Lyte (1793-1847), auteur de l’hymne très apprécié Demeure avec moicomprenait les mots « Je vois le changement et la décadence partout autour. Oh toi qui ne change pas, demeure avec moi. » Ce qui soulève la question suivante : changement et déclin sont-ils nécessairement synonymes ?
De nos jours, le mot changement est généralement précédé de « climat ». Mais de nombreux types de changements nous entourent tout au long de notre vie. Les étapes de la vie elles-mêmes apportent des changements nécessaires et potentiellement enrichissants. Grandir, chercher sa vocation, découvrir sa sexualité, chacun génère et exige du changement. La perte d’emploi, la rupture d’une relation et le décès d’êtres chers au fil des années peuvent facilement dérailler.
Le changement peut apporter à la fois de la joie et du chagrin, de l’espoir et du chagrin. Nos années de retraite peuvent apporter une période d’adaptation aux changements de santé ou de passage à des soins pour personnes âgées. Comme dans la vie en général, les croyances de longue date peuvent être remises en question par ce que nous vivons en vieillissant.
Faire face aux changements de circonstances est au cœur d’une grande partie du soutien spirituel et du soin pastoral à tous les âges et à toutes les étapes. Le changement positif s’accompagne inévitablement d’inconvénients. Les changements sociétaux, politiques, organisationnels et familiaux visent idéalement à améliorer les conditions de vie de la communauté au sens large ou de l’individu.
Tout au long de son histoire, l’Église chrétienne a interagi avec ce monde en changement avec plus ou moins de perspicacité et d’enthousiasme. Nous suivrons toujours une ligne quelque peu bancale entre un changement qui renouvelle et le maintien de principes de foi et de pratiques que nous croyons éternels ou non négociables.
Le changement ne doit pas nécessairement être synonyme de décadence. La question la plus précise à se poser est de savoir quels changements sont potentiellement destructeurs à long terme et lesquels ne le sont pas. Évidemment, ce n’est pas seulement une question de croyants. Le changement peut être une menace pour n’importe qui, et le rythme du changement est également un facteur.
En tant que chrétiens, il est incongru pour nous de prier pour être conduits par le Saint-Esprit d’un côté et de refuser de bouger de l’autre. Ce que cela peut signifier pour l’Église au sens large et pour ses diverses expressions est une question épineuse. La volonté de se laisser diriger exige à la fois foi et courage.
Pour citer mal Henry Francis Lyte, Que Dieu nous accompagne dans ce processus.
Jim Pilmer est un prêtre anglican