Un jour après avoir joué sur l'aile des moins de 18 ans australiens lors de leur première victoire contre les écoles néo-zélandaises depuis 2019, Heamasi Makasini a signé un contrat de trois ans pour rester avec les Wests Tigers, un coup dur pour les projets futurs de Rugby Australie.
Makasini a marqué un essai à Hamilton et a célébré avec ses coéquipiers après la victoire âprement disputée 38-31, avant de promettre son avenir dans la ligue de rugby.
Dans un communiqué, l'entraîneur des Wests Tigers, Benji Marshall, a fait l'éloge de Makasini, qui a joué pour le Newington College au rugby tout en jouant également pour l'équipe de la Wests Magpies Harold Matthews Cup dans la ligue de rugby. Là, il a terminé meilleur buteur d'essais de l'équipe avec 10 essais en autant de matchs.
« C'est l'un de nos meilleurs jeunes talents qui a progressé dans nos programmes de développement », a déclaré Marshall.
« Il est très humble, respectueux et c’est un bon jeune homme. Pouvoir obtenir la signature de Heamasi pour les trois prochaines saisons est un énorme coup de pouce pour notre club et pour la direction dans laquelle nous nous dirigeons.
RA devra désormais faire face à une attente nerveuse quant aux décisions futures du junior de Penrith Heinz Lemoto, qui a joué au n°8 pour l'Australie en Nouvelle-Zélande, et de son coéquipier, l'arrière Rex Bassingthwaighte, qui a joué pour les Roosters.
La dernière équipe australienne des moins de 18 ans à battre la Nouvelle-Zélande en 2019 comprenait Tolu Koula et Joseph Suaalii de Manly. Après avoir passé les trois dernières années avec les Roosters dans la LNR, Suaalii est désormais de retour au rugby et devrait rejoindre la tournée printanière des Wallabies en novembre.
Heamasi Makasini, de l'Australie des moins de 18 ans, marque un essai contre les Barbares néo-zélandais.
S'adressant à ce titre juste avant l'annonce du contrat de Makasini avec les Tigers, l'entraîneur australien des moins de 18 ans, Shannon Fraser, a parlé du défi auquel RA est confronté pour garder ses équipes talentueuses ensemble dans le rugby senior.