L'épisode a attiré l'attention sur l'augmentation des attaques des colons israéliens en ligne dure contre les Palestiniens en Cisjordanie. Au cours de la dernière année, les extrémistes juifs ont jeté des rochers aux Palestiniens, mis le feu à des voitures et dégradé des maisons. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a enregistré plus de 1 000 incidents de violence des colons en 2024.
Les groupes de défense des droits de l'homme ont longtemps déclaré que les responsables israéliens sévèrent rarement les auteurs. Malgré une poignée de poursuites de grande envergure, une grande majorité des enquêtes policières sur les attaques des Israéliens contre les Palestiniens sont fermées sans accusations, selon Yesh Din, un groupe de défense des droits israéliens.
Le président Donald Trump a pris une position plus douce sur la violence des colons, annulant les sanctions imposées par l'administration Biden contre des personnes accusées d'avoir fait des actes violents contre les Palestiniens. Mardi, une audience de confirmation pour Mike Huckabee, le choix de Trump pour l'ambassadeur en Israël et un partisan franc-parler de la construction de colonies, était en cours.
Les deux parties ont fourni des comptes différents sur les événements entourant l'arrestation de Ballal. Dans un communiqué, l'armée israélienne a déclaré que «plusieurs terroristes» avaient lancé des pierres sur les véhicules israéliens, déclenchant une confrontation violente dans laquelle les Israéliens et les Palestiniens se sont jetés des rochers.
Nasser Nawaja, un travailleur sur le terrain du groupe israélien des droits de l'homme, B'tselem, qui vit à Susya, et d'autres Palestiniens ont déclaré que la confrontation avait commencé après que les résidents de la ville avaient cherché à chasser les bergers israéliens qui ont émis le bétail sur terre par le village.
Le groupe d'assailants israéliens, certains masqués, a rapidement rejoint les autres à la périphérie du village, où ils ont attaqué deux maisons palestiniennes, ont-ils déclaré.
Vidéos de témoins obtenus et examinés par Le New York Times a montré une partie de l'assaut. Dans les images de téléphones portables et de dashcam, un homme masqué s'approche de trois militants qui avaient répondu aux appels des Palestiniens pour obtenir de l'aide, les poussent et essaie de frapper l'un d'eux. Les trois militants se retirent dans leur voiture alors que plusieurs autres hommes masqués courent vers lui et écrasent le pare-brise avec un rocher.
Bâle Adra, un autre directeur du documentaire, qui était également sur les lieux, a déclaré que des soldats israéliens et des policiers sur les lieux n'avaient pas fait grand-chose pour arrêter les assaillants israéliens masqués, alors même qu'ils cherchaient à disperser les Palestiniens. L'armée israélienne n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la réclamation.
Ballal faisait partie des quatre réalisateurs – les autres étaient Adra, Rachel Szor et Yuval Abraham – dans le collectif de films palestinien-israélien qui a reçu le prix de l'Académie du meilleur documentaire ce mois-ci. Le film documente la démolition des maisons des résidents de la Cisjordanie dans ou près des villages de Masafer Yatta par les forces israéliennes revendiquant la région d'un terrain d'entraînement militaire en live.
Ballal (à droite) est vérifié dans un hôpital d'Hébron, un jour après avoir été détenu par l'armée israélienne.Crédit: AP
Après avoir enduré des attaques répétées, des résidents palestiniens de la Cisjordanie du sud, y compris du village de Hamdan, ont porté leur affaire devant la Cour suprême israélienne à la fin de 2023, faisant valoir que les autorités de sécurité israéliennes ne les protégeaient pas des attaques et qu'en conséquence, certains villageois avaient fui leurs maisons.
Dans une décision l'année dernière, le tribunal a exprimé sa préoccupation concernant le non-respect d'Israël à les protéger et a déclaré que le gouvernement – y compris l'armée israélienne – doit protéger les Palestiniens contre les attaques futures « même dans les circonstances compliquées de cette période. »
Avec Malachy Browne