Les espèces envahissantes font généralement des ravages dans les zones rurales d’Australie. L’imposition d’une ordonnance d’urgence en matière de biosécurité suite à la découverte d’un nid de fourmis rouges importées dans les rivières du Nord de la Nouvelle-Galles du Sud, à environ 100 kilomètres au sud de la frontière du Queensland, le rapproche de chez nous.
Une zone de cinq kilomètres a été imposée autour de la ville de Wardell tandis que les chiens renifleurs et les appâts se poursuivent dans le but de trouver et d’éradiquer d’autres colonies. La découverte fait suite à une attaque contre un jardinier.
Une piqûre de fourmi de feu provoque généralement une sensation de brûlure qui dure jusqu’à une heure et, dans certains cas, un choc anaphylactique mortel.
Contrairement à de nombreuses autres espèces envahissantes, les fourmis de feu peuvent tuer. Ils ont été introduits dans l’État américain de l’Alabama dans les années 1930 et se sont répandus dans toute l’Amérique, où plus de 80 décès ont été enregistrés. Leur morsure provoque généralement une sensation de brûlure qui dure jusqu’à une heure et, dans certains cas, un choc anaphylactique mortel.
La découverte de Wardell intervient deux mois après que des nids de fourmis de feu ont été détectés pour la première fois dans l’État, à South Murwillumbah, à 13 kilomètres au sud de la frontière.
L’équipe d’intervention du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud détruit un nid de fourmis de feu détecté à Wardell, au sud de Ballina.Crédit: Département des industries primaires de NSW
Fourmis rouges sont originaires d’Amérique du Sud. Ils ont été découverts en Australie en 2001. Ils sont arrivés à Brisbane par bateau. Les insectes seront capables d’établir des colonies sur 99 % du territoire continental de l’Australie, et une infestation à l’échelle nationale est à craindre si les fourmis pénètrent dans le réseau du bassin Murray Darling et forment des radeaux dans le système fluvial. Le gouvernement fédéral coordonne un programme national d’éradication des fourmis de feu et il est prévu d’investir 600 millions de dollars dans le Queensland pour réduire la menace qui pèse sur la nation, mais l’Australie occidentale, l’Australie méridionale, la Tasmanie et le Territoire du Nord n’ont pas encore engagé leur part de ces efforts. les fonds.
Auparavant, les colonies étaient éradiqué à Port Botany, NSW et, plus récemment, à Fremantle, WA. Peu de temps après la découverte de Wardell, la poste australienne de Tasmanie a découvert la semaine dernière une fourmi de feu parmi du matériel végétal importé du continent.
Depuis la colonisation européenne, l’Australie est devenue un deuxième foyer pour les espèces envahissantes. Le crapaud canne est le plus célèbre, en partie parce que son arrivée était un but si massif contre son camp qu’elle a servi de sorte de blague nationale sur le Queensland. Importé d’Hawaï en 1935 pour éradiquer les coléoptères des cultures sucrières, Bufo marinus s’est échappé d’une ferme expérimentale à l’extérieur de Gordonvale, dans l’extrême nord du Queensland et a sauté en Nouvelle-Galles du Sud, dans le Territoire du Nord et en Australie occidentale. Les crapauds n’aimaient pas les coléoptères mais dévoraient tout ce qu’ils pouvaient et étaient un poison pour la faune locale.
Avant cela, les lapins mangeaient une grande partie de l’Australie sèche après avoir été relâchés à Victoria par la squattocratie du district de l’Ouest pour être chassés et rapporter un peu d’Angleterre dans la brousse. Le virus du myxome a contrôlé les épidémies de lapins, mais ils restent notre espèce envahissante la plus destructrice, détruisant les plantes et rivalisant avec les animaux de pâturage indigènes pour la nourriture. Pendant ce temps, d’autres nouveaux arrivants – chats, cochons, chèvres, renards, raies, bovins et chameaux – continuent de dévaster le pays ou de massacrer les espèces locales.