Une fois la dernière carotte extraite à El Campo, l’appareil de forage ne manquera pas une miette, se dirigeant directement vers la mine Desert Antimony de la société, où Locksley a maintenant payé la très importante caution de remise en état pour obtenir l’approbation finale du Bureau of Land Management des États-Unis pour un nouveau blitz de forage.
Avec le feu vert désormais donné pour la campagne d’exploration élargie de la société, les portes se sont ouvertes pour lancer une attaque d’antimoine de 16 trous et 2 300 mètres à travers le prospect dans les zones cibles principales et nord.
La zone d’intérêt Desert Antimoy apparaît rapidement comme l’un des indices d’antimoine les plus riches connus aux États-Unis. Nichée dans le projet Mojave de Locksley, dans le comté de San Bernardino en Californie, l’ancienne mine n’a pas vu de pioche ni de pelle depuis 1937, même si elle semble toujours avoir beaucoup de punch.
L’échantillonnage de surface effectué l’année dernière a illuminé les planches comme un flipper, révélant des teneurs stupéfiantes allant jusqu’à 46 pour cent d’antimoine et, remarquablement, plus d’un kilogramme d’argent par tonne, ouvrant la voie à une nouvelle concentration d’exploration sur ce prospect.
Pour ajouter encore plus d’intrigue, une étude LiDAR haute résolution a récemment cartographié 236 mètres de développement souterrain historique. L’analyse a révélé quatre niveaux miniers s’étendant sur une longueur de 130 mètres, avec trois veines de quartz-carbonate-stibine probablement ciblées par les mineurs il y a près d’un siècle.
Locksley affirme que le modèle 3D résultant a donné à l’entreprise une vue sans précédent du sous-sol, présentant la géométrie des anciennes galeries, tunnels et fronts de taille avec une clarté extrême.
Au cœur des ambitions de l’entreprise se trouve le désir de Washington de reconstruire sa propre infrastructure nationale de minéraux critiques après que la crise de l’offre mondiale ait mis à nu la dangereuse dépendance de l’Occident à l’égard des sources étrangères. L’antimoine, en tant que métal clé utilisé dans les semi-conducteurs, les batteries et les alliages de qualité militaire, s’est hissé en tête de la liste des priorités.
La Chine, qui contrôle près de 80 pour cent de la production mondiale, a provoqué une onde de choc sur le marché en 2024 lorsqu’elle a imposé une interdiction d’exportation du métal, déclenchant une flambée des prix de 300 pour cent à plus de 55 000 dollars américains (82 000 dollars australiens) la tonne.
La réponse de Locksley est une stratégie audacieuse de mise sur le marché visant à couper ce cordon. La société prévoit de développer rapidement le potentiel de l’antimoine du désert grâce au développement des ressources tout en s’associant avec des institutions américaines de premier plan, notamment l’Université Rice et Hazen Research, pour développer des technologies de traitement et de séparation de nouvelle génération.
Si le forage donne les résultats d’un échantillonnage précoce et du LiDAR, le projet pourrait devenir la pierre angulaire des efforts déployés par l’Amérique pour retrouver son indépendance essentielle en matière de minéraux.
Kerrie Matthews, directrice générale et directrice générale de Locksley Resources, a déclaré : « En commençant les opérations à El Campo et en finalisant la caution pour DAM, nous avons effectivement ouvert deux fronts d’exploration. L’appareil de forage au diamant d’El Campo se mobilisera directement vers le prospect DAM une fois le programme El Campo REE terminé.
La direction affirme que les programmes de forage consécutifs permettront d’extraire une valeur maximale de la plate-forme et de déclencher un flux constant de catalyseurs, établissant ainsi un flux continu d’actualités et de données d’exploration tout au long des premier et deuxième trimestres de 2026.
Avec les terres rares d’un côté et l’antimoine de l’autre, tous deux dans un contexte d’urgence géopolitique croissante et de lutte des États-Unis pour reconstruire les chaînes d’approvisionnement nationales, Locksley a désormais deux coups au but.
Alors que les tiges commencent à tourner, Locksley entrera dans un flux de nouvelles intense et les parieurs auront un premier aperçu des trésors qui pourraient se cacher en dessous.
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