Alors que la périménopause et les symptômes de la ménopause commencent généralement à apparaître dans la quarantaine et la cinquantaine, selon l'Australian Menopause Society, jusqu'à 4% des personnes atteintes d'un utérus éprouveront de la ménopause avant l'âge de 40 ans. Et si elle est chirurgicale, chimique ou naturelle de ménopause naturelle , nos expériences sont à peu près les mêmes et souvent cachées.
«Nous avons besoin de plus de sensibilisation à la ménopause prématurée et précoce chez les femmes et les professionnels de la santé, car le fossé de connaissances peut laisser les jeunes femmes sans soins et traitements dont ils ont besoin», explique le Dr Sarah White, directrice générale de Jean Hailes, une organisation dédiée à la santé des femmes , avec un accent particulier sur la ménopause.
«En Australie, il y a encore une stigmatisation autour de la ménopause, comme culturellement, nous le voyons à partir d'une base de déficit: c'est une perte de jeunes, une perte de fertilité. C'est difficile pour toutes les femmes, étant donné la ménopause est inévitable, mais c'est vraiment difficile pour ceux qui éprouvent une ménopause prématurée ou précoce », explique Hailes, qui pense qu'il y a beaucoup de choses à apprendre du secteur du handicap dans la façon dont la ménopause est discutée.
Elle espère recadrer ces conversations pour se concentrer sur le début d'un nouveau chapitre, plutôt que sur la perte et le chagrin.
Ménopause et santé mentale
Les hormones jouent un grand rôle dans notre santé mentale, et cela est vrai pendant toutes sortes de ménopause.
Selon le professeur Jayashri Kulkarni AM, directeur de son centre et professeur de psychiatrie à l'Université Monash, l'impact des changements hormonaux sur le cerveau est souvent négligé.
«Les gens pensent que la ménopause est un problème endocrinien ou gynécologique, alors que c'est en fait un changement de corps entier qui doit être travaillé avec holistiquement», dit-elle.
«Des hormones comme les œstrogènes, la progestérone et la testostérone ont un impact sur le système reproducteur, mais nous devons nous rappeler que ces hormones sont des stéroïdes cérébraux très puissants et ont des impacts différents sur le cerveau.»
Et bien que ces changements se produisent lors de chaque transition vers la ménopause, l'expérience peut être différente pour ceux d'entre nous qui le traversent pour des raisons médicales, en particulier pour ceux d'entre nous qui vivent déjà avec une maladie mentale.
Je me sens souvent fatigué et agité, et j'ai du mal à penser clairement. J'ai également des sautes d'humeur, une dépression et une anxiété significativement accrue. La ménopause a tout amplifié.
«Dans la ménopause naturelle, il y a une diminution des niveaux d'hormones dans le cerveau, mais c'est une trajectoire vers le bas graduelle», explique Kulkarni. «Alors que dans la ménopause chimique ou chirurgicale, cela se produit très rapidement et peut avoir un impact plus important sur la santé mentale.»
Selon Kulkarni, les traitements hormonaux que de nombreuses personnes ont, y compris moi, peuvent ne pas être suffisants – quelque chose qui, selon elle, a besoin d'une plus grande reconnaissance des professionnels de la santé.
Elle dirige la charge pour une recherche, une éducation et des tests plus cliniques pour améliorer les expériences de ménopause, surtout en ce qui concerne la santé mentale.
Pendant la ménopause chimique ou chirurgicale, les symptômes peuvent avoir un impact plus important sur la santé mentale.Crédit: istock
Cependant, je crois que certaines de mes difficultés découlent également d'un sentiment de solitude. Pendant longtemps, je me demandais comment cela se sentirait passer par la ménopause en même temps que ma maman, mais elle n'en fait pas encore l'expérience. Je ne connais personne d'autre qui le traverse aussi jeune que moi, mais je sais que nous existons.
Un cadeau inattendu
Pour moi, la ménopause chimique n'a pas été une source de tristesse ou de chagrin, même si je me prépare à retirer mes ovaires et à entrer dans la ménopause chirurgicale, qui est permanente. Au lieu de cela, ma ménopause me signale la liberté.
Je sais que je rencontrerai d'autres problèmes, comme un risque accru d'ostéoporose et de maladies cardiaques, mais cela vaut la peine. L'idée de ne plus jamais avoir de règles me donne encore envie de chanter avec joie. Cela fera une énorme différence dans ma vie, même si cela signifie que je dois être en thérapie hormonale.
C'est étrange de passer par la ménopause aux côtés de personnes qui ont des décennies de plus que moi, tandis que beaucoup de mes amis sont enceintes et ont des bébés, même si je n'ai jamais voulu avoir des enfants.
Mais cela ne me rend pas triste – nos vies ont simplement des chemins différents, et c'est OK. Je paierais n'importe quel prix pour que ma douleur réduit, même si cela peut parfois être un peu cahoteux.