« Il y avait quelques personnes dont je pouvais dire qu’elles n’étaient pas aptes à monter sur scène », dit-il. «Ils jouaient dans des comédies musicales mais ne savaient évidemment ni chanter, ni danser… ni jouer. Ce sont des gens qui sont agents immobiliers le jour et qui pensent pouvoir chanter la nuit.
Sharon Millerchip et Jamie Oxenbould dans Last of the Red Hot Lovers en 2010.Crédit: Natalie Boog
Comme Oxenbould, Kilmurry – également directeur artistique de l’Ensemble – s’appuie sur ses premières expériences dans le monde du théâtre amateur pour Meurtre de minuit. Dans sa jeunesse, il a été choisi parmi un groupe d’amateurs dans une pièce écrite par sa mère, une talentueuse scénariste de télévision.
« Dans l’une des pièces de théâtre de ma mère, les choses ont vraiment mal tourné », dit-il. « Tout s’est mal passé cette nuit-là, mais les gens disaient que c’était la meilleure chose qu’ils aient jamais vue. »
Malgré cela, il garde une grande affection pour le théâtre amateur.
« Nous sommes dans le domaine du théâtre, donc nous le traitons différemment », dit-il. «C’est notre travail. Alors que les gens qui l’aiment y sont pour l’idée plutôt que pour le faire. Nous le faisons pour être payés. Les acteurs amateurs le font parce qu’ils peuvent dire qu’ils sont dans Bonjour Dolly. J’aime le fait qu’il y ait une opportunité pour tout le monde. Ce qui est peut-être difficile, c’est quand vous êtes dans le public et que vous le souhaitez n’était pas une opportunité pour tout le monde.
Non pas que le théâtre professionnel soit à l’abri de la loi de Murphy de la scène. Oxenbould se souvient d’avoir joué dans le film de Neil Simon Le dernier des amants rouges en 2010 face à Sharon Millerchip.
« Nous nous sommes affrontés lors de la soirée d’ouverture. Ma dent est entrée dans son front, elle a commencé à saigner. J’ai eu une grosse lèvre et nous devions continuer. Pour nous, cela ressemblait à une catastrophe. Je pensais que tout le public me regardait et me demandait « pourquoi ne t’arrêtes-tu pas ? » Mais vous quittez la scène et ils disent, oh non, nous ne l’avons même pas remarqué. Ce que l’on remarque sur scène est complètement disproportionné.
Ensuite, il y a le pire cauchemar de tout acteur : « sécher » ou oublier ses répliques.
« J’ai laissé tomber Être, ou ne pas être, telle est la question… » dit Kilmurry. «Et j’ai pensé que ‘c’est quelque chose d’être noble’. Très bonne question. J’ai regardé le public et ils se sont dit : « Oh, c’est une nouvelle interprétation » et ils se penchent en avant. J’ai pensé que je devais dire quelque chose très bientôt et je viens de sortir une demi-phrase, puis nous sommes de retour sur la bonne voie. Maintenant, chaque fois que je veux faire ce discours le plus célèbre au théâtre, mon cœur s’emballe un peu, je pense : « Ne fais pas ça en l’air ».
Au-delà de l’oubli des répliques, l’autre grand ennemi des acteurs professionnels et amateurs contracte un irrésistible cas de rire. Kilmurry se souvient d’une production de 1999 de Cyrano de Bergerac pour la Sydney Theatre Company.
« J’ai dû attraper un morceau de poulet – qui était en caoutchouc, mais il avait l’air bien – et le jeter par-dessus les barricades, mais il a heurté une poutre et a atterri au premier rang, sur les genoux d’une dame. Et puis nous sommes tous devenus hystériques et nous avions une armure. Alors tout allait mal. Aucun de nous n’a pu se regarder pendant environ 20 minutes après.
Oxenbould estime qu’en plus d’être divertissant, Salle Hamlington devrait être thérapeutique pour les acteurs qui seront sans aucun doute dans le public.
« Je pense que chaque acteur qui vient voir cela aura vécu une de ces choses quelque part dans sa vie », dit-il. « Je pense que ça va être très cathartique pour eux. »