L’Australie a nommé une solide équipe de natation pour les Jeux du Commonwealth du mois prochain, avec en tête d’affiche les détenteurs des records du monde Kaylee McKeown et Cam McEvoy, ainsi que 15 débutants des Dolphins, dont la star émergente du dos Henry Allan.
Lors de la sixième et dernière soirée des sélections australiennes, les sélectionneurs ont dévoilé une équipe de 60 nageurs – des programmes valides (42) et para (18) – pour les Jeux de Glasgow, qui débuteront le 24 juillet.
McKeown et McEvoy détiennent des records du monde en grand bassin – Ariarne Titmus a pris sa retraite l’année dernière – tandis que Mollie O’Callaghan, Kyle Chalmers, Zac Stubblety-Cook, Shayna Jack, Sam Short et Meg Harris font partie des noms connus qui dirigeront la campagne australienne pendant six jours de compétition en Écosse après le transfert controversé des Jeux de Victoria.
En ce qui concerne les essais, les résultats ont été encourageants, même s’il n’y a eu qu’une poignée de performances vraiment remarquables. Les résultats ont été peu menacés tout au long de la semaine, la plupart des favoris faisant le travail.
Des militants chevronnés tels que McKeown, O’Callaghan, Chalmers, McEvoy et Harris n’ont pas réalisé de records personnels à Sydney, mais plusieurs de ces références sont des records du monde. Tous étaient satisfaits de savoir que leurs préparatifs visent à atteindre leur apogée à Glasgow dans six semaines.
Équipe des Dolphins pour les Jeux du Commonwealth (24 juillet au 2 août)
Henry Allan, Iona Anderson, Ben Armbruster, Emily Beecroft, Victoria Belando Nicholson, Hannah Casey, Brittany Castelluzzo, Kyle Chalmers, Jessica Cole, Isaac Cooper, Lizzy Dekkers, Jenna Forrester, Hannah Fredericks, Jasmin Fullgrabe, Matt Galea, Alyssa Gillespie, Ben Goedemans, Jasmine Greenwood, Meg Harris, Kirralee Hayes, Timothy Hodge, Mia Hogan, Jack Ireland, Jamie Jack, Shayna Jack, Jenna Jones, Tara Kinder, Tiana Kritzinger, Se-Bom Lee, Bailey Lello, Beau Matthews, Cam McEvoy, Kaylee McKeown, Madeleine McTernan, Inez Miller, Tommy Neill, Mollie O’Callaghan, Lani Pallister, Lakeisha Patterson, Col Pearse, Alexandria Perkins, William Petric, Ella Ramsay, Alex Saffy, Gemma Sellick, Sam Short, Brendon Smith, Edward Sommerville, Flynn Southam, Zac Stubblety-Cook, Kai Taylor, Matt Temple, Liam Togher, Sienna Toohey, Harrison Turner, Harrison Vig, Molly Walker, Amelia Weber, Sam Williamson, Elijah Winnington.
C’était jusqu’à ce que McEvoy franchisse la barrière des 23 secondes pour la première fois au 50 m papillon samedi soir – une étape importante étant donné que l’événement fait suite à son 50 m nage libre préféré au programme des Jeux du Commonwealth.
Parmi les stars établies, Short (200 m, 400 m et 800 m nage libre), Lani Pallister (200 m nage libre), Lizzy Dekkers (200 m papillon) et Jenna Forrester (400 m quatre nages individuel) ont toutes abaissé leurs records à vie.
Mais c’est Sienna Toohey, une prodige de la brasse âgée de 17 ans, qui a livré l’un des moments de la semaine, regardant le tableau bouche bée après avoir réduit de 0,46 seconde son record personnel au 100 m brasse.
Short était sans doute le nageur de la compétition, remportant quatre épreuves et démontrant les avantages du programme d’entraînement exigeant conçu par l’entraîneur Damien Jones avant ses deuxièmes Jeux du Commonwealth.
Pendant ce temps, Pallister a été impressionnante du côté féminin. « Pouvoir lancer un 15:40 aussi mauvais que moi, j’en suis heureuse », a-t-elle déclaré à propos de sa victoire au 1500 m nage libre lors de la dernière soirée.
« Je n’étais pas très content de mes 400 et 800. Je me suis réveillé un peu malade hier, alors aujourd’hui, je suis arrivé et j’ai coché une case. Ne pas être malade est une excuse. »
Le style libre s’annonce comme une force majeure pour l’Australie à Glasgow, avec une possibilité de remporter des médailles d’or dans ce style.
L’Australie peut inscrire trois nageurs par épreuve aux Jeux du Commonwealth, contre deux en finale des Championnats pan-pacifiques, pour lesquels une équipe a également été nommée.
Équipe des Dolphins pour les Pan Pacs (10-15 août)
Iona Anderson, Ben Armbruster, Hannah Casey, Brittany Castelluzzo, Isaac Cooper, Jacqueline Davison-McGovern, Lizzy Dekkers, Chelsea Douyere, Jenna Forrester, Hannah Fredericks, Matt Galea, Max Giuliani, Ben Goedemans, Meg Harris, Charlie Hawke, Jamie Jack, Milla Jansen, Moesha Johnson, Tara Kinder, Tiana Kritzinger, Se-Bom Lee, Bailey Lello, Euan Liney, Kaylee McKeown, Inez Miller, Mollie O’Callaghan, Lani Pallister, Alexandria Perkins, William Petric, Ella Ramsay, Sam Short, Nick Sloman, Brendon Smith, Ed Sommerville, Zac Stubblety-Cook, Stuart Swinburn, Kai Taylor, Sienna Toohey, Harrison Turner, Molly Walker, Amelia Weber, Sam Williamson, Elijah Winnington, Olivia Wunsch.
Allan, 17 ans, a réservé sa première place chez les Dolphins après avoir remporté le titre du 100 m dos masculin.
« Les Jeux du Commonwealth sont une bonne chose dans le sens où il ne s’agit pas d’un championnat du monde ni de Jeux olympiques, donc vous n’avez pas toute la profondeur du monde qui vous attaque », a déclaré McEvoy à propos des recrues de l’équipe.
« Cela leur en donne un sous la ceinture avant de venir participer aux Championnats du monde puis aux Jeux olympiques à Los Angeles. Je dirais probablement que c’est la meilleure année pour être une recrue dans un cycle de quatre ans. »
Pendant ce temps, Chalmers, McEvoy, Jack, Flynn Southam, Matt Temple et Allan se sont tous retirés des Championnats pan-pacifiques, qui se tiendront à Irvine du 10 au 15 août.
Les Dolphins, composés d’athlètes valides et paralympiques, viseront une récolte record de médailles d’or à Glasgow, les 28 épreuves de titres sur la Gold Coast en 2018 étant à leur portée. Aux Jeux du Commonwealth de 2022 à Birmingham, les nageurs australiens ont récolté 25 médailles d’or.
Les perspectives de l’Australie ont également été renforcées par un programme de natation élargi. Il y aura 56 épreuves à Glasgow – 42 pour les valides et 14 para – contre 52 à Birmingham et 50 sur la Gold Coast.
Équipe des Dolphins pour les Para Pan Pacs (28 au 30 août)
Montana Atkinson, Jesse Aungles, Emily Beecroft, Victoria Belando Nicholson, Ricky Betar, Lewis Bishop, Stephanie Bruzzese, Declan Budd, Rowan Crothers, Jasmin Fullgrabe, Tom Gallagher, Jasmine Greenwood, Brenden Hall, Benjamin Hance, Kirralee Hayes, Tim Hodge, Jack Ireland, Jenna Jones, Ahmed Kelly, Beau Matthews, Maddie McTernan, Jake Michel, Riley Moore, Chloe Osborn, Lakeisha Patterson, Grant Patterson, Col Pearse, Alex Saffy, Callum Simpson, Darren Sisman, Amelie Springett-Kelly, Keira Stephens, Ruby Storm, Kael Thompson, Liam Togher, Alexander Tuckfield, Harrison Vig.
Un autre avantage est l’absence de la superstar canadienne Summer McIntosh, qui a choisi de contourner les Jeux du Commonwealth et de se concentrer sur les Pan Pacs.
L’équipe australienne partira le 11 juillet pour un camp d’entraînement en Allemagne avant d’arriver à Glasgow le 21 juillet. Après les Jeux du Commonwealth, l’équipe se rendra à San Diego pour un camp préparatoire avant les Championnats pan-pacifiques à Irvine.
« Les Jeux du Commonwealth sont une excellente compétition pour l’Australie, qui lui permet d’acquérir beaucoup de visibilité et de visibilité », a déclaré l’entraîneur australien Rohan Taylor. « Malheureusement, ce n’est pas un environnement de village… mais toute course internationale est bonne.
« Pan Pacs consiste davantage à simuler notre expérience à Los Angeles avec le camp de préparation et la compétition elle-même est vraiment courte et pointue. »
Tom Decent est le rédacteur sportif en chef du Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.