Le personnel de News Corp a été informé des changements lors d'une série de réunions publiques mercredi matin, avant que la société cotée à l'ASX n'annonce publiquement la réduction de son équipe de direction. Aucun détail ne leur a été fourni sur les pertes d'emplois qui résulteraient des changements ni sur le montant des économies que l'entreprise espérait réaliser.
« Au cours des deux prochaines semaines, nous vous fournirons plus d'informations – et nous vous informerons tous de ce que ces changements signifient pour vous et de la manière dont les équipes fonctionneront », a déclaré Michael Miller, président exécutif de News Corp Australasia, dans une note adressée au personnel. « Un certain nombre de rôles vont changer et certaines personnes vont malheureusement quitter notre entreprise. »
Le mémo de Miller ne nommait pas les hauts dirigeants qui avaient perdu leur emploi et ne faisait aucune mention de Muxworthy.
Elle a rejoint l'entreprise il y a 20 ans et, depuis qu'elle a rejoint News.com.au en 2012, elle a contribué à en faire l'un des sites d'information les plus lus d'Australie et l'une des rares parties rentables de l'empire de l'édition. Elle a été nommée rédactrice en chef deux mois avant que le journaliste Sam Maiden ne dévoile l'histoire de Brittany Higgins qui a remporté le prix Gold Walkley cette année-là.
Muxworthy est à l’étranger et n’a pas pu être contacté pour commenter.
La nouvelle structure d'entreprise sépare officiellement les tabloïds et les publications sportives urbaines de News Corp des produits haut de gamme tels que L'Australien ainsi que les lecteurs gratuits news.com.au site.
News.com.au continuera à chasser les clics dans une division connue sous le nom de « actualités gratuites et style de vie », publiée par Pippa Leary. Mick Carroll deviendra rédacteur en chef de l'ensemble de la division, qui comprend également le service de presse de News Corp, NCA, et ses publications lifestyle, telles que Stellaire revue.
Un porte-parole de News Corp a déclaré que dans le cadre de cette nouvelle structure, le travail de Muxworthy était redondant.
Les journaux tabloïd seront hébergés dans une nouvelle division « en-têtes d'État et communautaires », publiée par Mark Reinke, tandis que L'Australien restera avec Vogue Australie, GQ Australie et Souhait magazine dans une division « mastheads de prestige », qui rapporte à Nicholas Gray, actuellement en charge des abonnements numériques et des relations avec Google et Meta, le propriétaire de Facebook.
Sous le changement, L'Australien la rédactrice en chef, Michelle Gunn, conservera le contrôle du quotidien national et assumera la responsabilité éditoriale de Vogue et d'autres publications de prestige.
Lilian Saleh, rédactrice en chef nationale du réseau d'information national, conservera son poste mais rendra compte directement à l'anglais.
Un cadre supérieur familier avec les changements mais non autorisé à en parler publiquement a déclaré que la restructuration reconnaissait que différentes parties de l'empire de l'édition, qui fonctionnent sur des modèles financiers différents, avaient besoin d'une plus grande autonomie pour servir leurs lecteurs existants et développer des stratégies futures.
La directrice britannique de News Corp, Rebekah Brooks, était à Sydney pour discuter des projets de restructuration de ses activités australiennes.Crédit: AFP
Cela donnera également aux rédacteurs en chef, et particulièrement aux rédacteurs anglophones, un plus grand contrôle direct sur le travail des journalistes et des producteurs affectés au National News Network.
La restructuration, façonnée par les consultants de PwC, supprime les derniers vestiges des fiefs étatiques qui dirigeaient autrefois l'empire Murdoch sous la direction d'anciens rédacteurs en chef tout-puissants. En effet, le plus grand employeur de journalistes d'Australie a adopté un modèle national qui, espère-t-il, lui permettra d'achever la transition d'une entreprise de médias imprimés à une entreprise de médias entièrement numérique.
Il y a dix ans, l'ancien directeur général Kim Williams – aujourd'hui président de l'ABC – a tenté de démanteler les fiefs étatiques, mais s'est heurté à la résistance des dirigeants et des rédacteurs de l'État avant de démissionner de l'entreprise.
Les dirigeants et les cadres étaient au courant depuis des mois de la restructuration imminente, certains ayant été licenciés dès février. D'autres ont appris leur sort cette semaine.
Le plein impact des changements sur les salles de rédaction deviendra clair une fois que les nouveaux patrons auront pris des décisions en matière de personnel sur la meilleure façon de respecter leurs budgets.
« Je soupçonne qu'un certain nombre de personnes apprendront au cours des prochaines semaines qu'elles n'ont pas de travail », a déclaré un haut responsable de l'entreprise.
Les réductions font suite à une réunion budgétaire mondiale au siège de la société à Holt Street à Sydney la semaine dernière, à laquelle ont participé la patronne de News UK, Rebekah Brooks, le directeur général mondial Robert Thomson et le président Lachlan Murdoch, qui a succédé à Rupert Murdoch l'année dernière. Ils ont désormais quitté le pays.
Mardi, le personnel du journal a fait adopter une prolongation de 12 mois de son accord de négociation d'entreprise (EBA) actuel, offrant une augmentation de salaire de 3,5 pour cent pour se concentrer sur les suppressions d'emplois imminentes.
« La société est venue proposer un accord de reconduction de 12 mois pour les négociations complètes de l'EBA, et les membres ont décidé d'accepter l'accord », a déclaré Michelle Rae, directrice de la Media, Entertainment & Arts Alliance (MEAA).
Les membres de la MEAA ont approuvé l'accord, qui sera bientôt soumis à un vote formel d'approbation par l'ensemble du personnel de News Corp.
La restructuration intervient alors que l’entreprise s’apprête à nouer des relations avec des sociétés d’intelligence artificielle. La semaine dernière, la société a conclu un accord important avec la société mère de ChatGPT, OpenAI.
L'accord mondial pour un montant non divulgué permettra à OpenAI d'utiliser le contenu de plus d'une douzaine de publications de News Corp pour ses produits d'IA générative.
Miller s'adressera au National Press Club le mois prochain sur le thème « L'Australie et la technologie mondiale : il est temps de réinitialiser ».
Il devrait poursuivre la campagne véhémente de l'entreprise contre les dangers perçus des médias sociaux et demander des comptes aux plateformes technologiques mondiales, notamment Meta, propriétaire de Facebook et d'Instagram.