Bien que ses deux parents soient absents – la mère de Kidman, Janelle, est à Sydney et son père Tony est décédé en 2014 – elle a déclaré qu'elle ressentait profondément leur contribution à sa vie et au chemin qui l'a conduite à la plus haute distinction de l'AFI.
« Ils sont tout », a déclaré Kidman. « Mon père monterait dans un avion si j'étais désespéré et que j'avais besoin de soutien, et cette carrière, cette vie, est difficile, et nous le savons tous. Et quoi qu’il arrive, où que je sois, il montait dans un avion et venait me voir, et il restait au téléphone pendant des heures.
Une affaire de famille… Faith Urban, Sunday Rose Urban, Nicole Kidman, Antonia Kidman et Craig Marran au gala AFI Lifetime Achievement.
Sa mère, dit-elle, avait une vue d’ensemble. « Elle était mon soutien, elle était aussi coach, comme dans ma tête et ma plus grande championne. Et elle ne voulait pas édulcorer les choses, ce qui était bien parce que quand elle fait un compliment, on la croit. Sans eux, je n’ai aucune chance d’en être là. »
Kidman a également reconnu que son adolescence, la fille qui est entrée sur le tournage de Bandits BMX en 1983, elle n'aurait aucune idée qu'elle était sur un chemin qui la mènerait au succès hollywoodien, à un Oscar, un BAFTA, six Golden Globes et maintenant l'AFI Life Achievement Award.
« Mon truc a toujours été : je suis une actrice qui travaille et j'adore ça », dit-elle. « Alors je me suis toujours demandé : quelle est la prochaine opportunité ? Quel est le prochain travail ? J’ai été formé pour travailler, apprendre, continuer à grandir et continuer à explorer. Et j’aime faire partie de ces familles (du cinéma et de la télévision). Ce sont mes familles.
Kidman était accompagnée de son mari Keith Urban et de leurs enfants, ainsi que de sa sœur Antonia Hawley et de la fille d'Antonia, Lucia Hawley. La meilleure amie de Kidman, Annette Rechner, la sœur du lecteur de nouvelles Peter Overton, était également présente. Rechner était accompagnée de son fils, l'acteur Sam Rechner.
Nicole Kidman et son mari Keith Urban arrivent au 49e gala hommage de l'AFI Lifetime Achievement Award.
La consule générale d'Australie à Los Angeles, Tanya Bennett, a décrit l'événement comme un grand moment pour l'Australie. « Je suis la première Australienne à recevoir ce prix, je pense que c'est une affaire énorme », a-t-elle déclaré. « Nicole Kidman est une véritable ambassadrice pour les Australiens travaillant dans le cinéma. »
Bennett a déclaré que le prix mettait également en lumière le pouvoir de la diplomatie douce, en tant que contribution internationale de l'Australie à la culture et aux arts.
« Je pense que pour un pays comme l'Australie, avoir des ambassadeurs culturels qui font la promotion du meilleur de ce que nous sommes et de qui nous sommes est formidable, et Nicole Kidman brille certainement et la réussite de ce soir le reconnaît vraiment », a-t-elle déclaré.
Le président de l'AFI, Bob Gazzale, a déclaré que Kidman incarnait « le glamour et la romance du passé hollywoodien ». Mais elle a aussi l'audace et le courage d'un des grands acteurs de cet art. C'est une véritable icône du cinéma, mais elle prend aussi des risques. Chaque représentation est quelque chose de nouveau et de profond.
Gazzale a déclaré que Kidman avait également le pouvoir rare de faire avancer la culture.
« Elle le fait grâce à son engagement à amplifier la voix des réalisatrices et des productrices. Nicole a été très précise sur ce à quoi elle souhaite que nous réfléchissions.
Le prix a été décerné pour la première fois en 1973 et est destiné aux artistes dont la carrière a « fondamentalement fait progresser l'art du cinéma et dont les réalisations ont été reconnues par les spécialistes du cinéma, les critiques, leurs pairs et le public ».
Gazzale a reconnu que Kidman est le premier acteur australien à recevoir le prix AFI. « Cette forme d’art est un rassembleur mondial à un moment où l’on en a le plus besoin », a-t-il déclaré.
Au cours de sa première décennie, les récipiendaires de l'AFI Life Achievement Award comprenaient les acteurs John Ford, James Cagney et Bette Davis, ainsi que le réalisateur Alfred Hitchcock.
Depuis, il a été décerné à moins de 50 personnes dans l’histoire moderne du cinéma. La liste comprend les acteurs Barbara Stanwyck, Gregory Peck, Elizabeth Taylor, Jane Fonda, Jack Nicholson, Harrison Ford et Sidney Poitier, ainsi que les réalisateurs Steven Spielberg, Martin Scorsese et d'autres.
La dernière lauréate a été l'actrice Julie Andrews en 2022. Aucun prix n'a été décerné en 2020, 2021 ou 2023. L'un des facteurs de qualification est que le travail du lauréat « doit avoir résisté à l'épreuve du temps ».